Eala déclenche le 'boom' du tennis aux Philippines : "Il est maintenant très difficile de trouver des courts disponibles"
Vainqueur dès son premier match du WTA 1000 de Toronto, la dynamique d'Alexandra Eala reste au sommet, même à des milliers de kilomètres du Canada.
Alexandra Eala vient de remporter à Washington son premier titre professionnel, avec tout ce que cela implique. La joueuse de 20 ans sait qu'en ce moment, tout le monde attend de grandes choses d'elle, en commençant par le déroulement de cette semaine au WTA 1000 de Toronto.
Pour le moment, hier, elle a réussi à franchir la première étape contre Alycia Parks, avançant jusqu'à un troisième tour où les choses commenceront à se compliquer. Cependant, là où nous la voyons toujours sourire, peu importe si elle a gagné ou perdu, c'est en conférence de presse. C'est là qu'elle nous donne l'occasion d'en savoir un peu plus sur ses origines, ses préoccupations et le plaisir immense qu'elle ressent en voyant comment la fièvre du tennis a pris de l'ampleur aux Philippines.
Un début très spécial à Toronto
"C'était incroyable, un match très mémorable. C'était ma première fois ici à Toronto et, bien sûr, c'était un grand défi de faire avancer ce match. Je suis très heureuse de la façon dont j'ai géré la situation, j'ai dû aller point par point. Elle a vraiment bien joué dans le deuxième set et il y avait des choses que je pouvais faire mieux. Dans le troisième, j'ai essayé de les corriger, de sortir avec beaucoup d'intensité et de saisir chaque opportunité parce que c'est une joueuse qui ne te donne pratiquement rien".
La chaleur du public philippin
"Il est très difficile de comparer cette ambiance à celle de Dubaï, là-bas j'ai également reçu beaucoup de soutien. Aujourd'hui, j'ai vu énormément de drapeaux philippins et cela m'a apporté une grande joie. Ce sont deux expériences très différentes, mais je les mettrais au même niveau car elles ont toutes deux été très spéciales".
Alexandra Eala est émerveillée par le boom du tennis aux Philippines
"J'aimerais pouvoir passer plus de temps chez moi, mais le circuit est très exigeant et je voyage constamment. Chaque fois que je retourne à Manille ou aux Philippines, je vois les choses d'une autre manière. D'après ce que l'on me dit, il est maintenant très difficile de trouver des courts libres. Je vois sur les réseaux sociaux que tout le monde joue au tennis, des personnes de tous âges. Beaucoup de gens me racontent comment ils ont commencé à jouer au tennis ou à d'autres sports de raquette. Le tennis a toujours été très apprécié dans mon pays et tout ce que je peux faire pour aider à ce qu'il continue à grandir sera un plaisir pour moi".
Une victoire qui renforce sa confiance
"Après le match, j'étais encore complètement euphoriques. Aussi pendant l'interview sur le court et quand je suis arrivée à la salle de gym. Cette victoire signifie énormément pour moi, c'était une grande opportunité d'apprendre et de continuer à grandir en tant que joueuse. Ce n'est pas facile de changer de tournoi si rapidement et de gérer toutes les émotions que j'ai vécues au cours des dernières 48 heures. Je suis très fière de moi et j'espère continuer à maintenir cette dynamique".
Alexandra Eala envoie un message à ses supporters
"Je veux juste les remercier tous. Toronto est une ville très multiculturelle et c'était merveilleux de venir pour la première fois et de vivre cette ambiance. Sur le court, je me suis senti chez moi grâce à toutes les personnes qui m'ont soutenue. J'espère qu'ils ont apprécié le tennis, le tournoi et qu'ils voudront revenir pour continuer à vivre ce genre d'expériences".
Le rêve d'inspirer une génération
"C'était très spécial de participer au premier tournoi WTA à Manille et d'en faire partie. Les responsables du tennis philippin ont fait un travail fantastique et j'ai entendu des commentaires très positifs de la part des joueuses comme des fans, j'espère que cela continuera pendant de nombreuses années. Quand je parle avec des gens, je leur dis que beaucoup d'enfants grandissent en allant aux Grand Slams ou aux grands tournois de leur ville et que ces souvenirs deviennent un objectif pour eux lorsqu'ils commencent à jouer. J'espère que ces tournois WTA à Manille pourront signifier la même chose pour les jeunes philippins".
Découvrir Toronto... si le tournoi le permet
"Je ne pense pas avoir de famille à Toronto, bien que ma famille soit si grande qu'elle soit répartie dans de nombreux endroits du monde. Je n'ai pas encore pu découvrir la ville car ma routine est actuellement hôtel-court, hôtel-court. J'espère le faire plus tard cette semaine, j'espère continuer à gagner des matchs et pouvoir profiter un peu plus de Toronto".
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