Pourquoi le tennis est-il devenu un sport si compliqué ?

Venant juste d'atterrir de la Laver Cup de Londres, cet après-midi Alexander Bublik a son premier engagement à l'ATP 500 de Pékin. Et pas n'importe quel engagement : Jakub Mensik de l'autre côté du filet. Mais pour cette aventure, il vaut la peine d'écouter les mots les plus récents du Kazakh.

Son discours lors de la Media Day du tournoi chinois aidera plus d'un à comprendre vers quelle direction le tennis se dirige après le chapitre du Big3. Un sport qui ne cesse de se professionnaliser et qui, inévitablement, a rendu l'accès aux plus hauts échelons du classement de plus en plus difficile. Ce nouveau Bublik, qui a également dû s'adapter, exprime calmement son point de vue sur cette révolution et fait également le bilan de sa première expérience en défendant l'équipe World d'Andre Agassi.

Bublik évalue sa première fois à la Laver Cup

“L'expérience à la Laver Cup a été incroyable, cela semblait très différent de ce que j'avais vu à la télévision. Là, tu le vois et dans ta tête tu penses qu'il n'y a pas de points en jeu et que tout est une exhibition, mais tout change quand tu es dans une équipe, avec toutes ces émotions pour la victoire. Dès le premier jour, j'ai ressenti cette émotion, avec l'énergie d'Andre Agassi et le reste des gars. Nous parlions sans arrêt de comment nous allions gagner ceci ou cela. C'est une compétition très réelle, je n'hésite pas à le dire, même s'il y a beaucoup de fans qui m'accusent d'avoir changé d'avis. Bien sûr, cela a l'arôme d'une exhibition, mais c'est une exhibition très compétitive. C'est fou à quel point nous sommes tous compétitifs là-bas, on peut le voir chaque fois que l'un des gars gagnait. En tant qu'expérience, c'est quelque chose de stellaire, c'est un grand événement, je pense qu'ils font un excellent travail en termes d'organisation et de communication”.

De rivaux à coéquipiers

“Me retrouver avec mes rivaux habituels a été génial, j'ai toujours eu une bonne relation par le passé avec Learner ou Taylor, nous nous connaissons depuis longtemps. Je suis devenu très ami avec Fran, avec qui je n'avais jamais parlé auparavant, mais c'est un grand type. Même avec Alex, en fait avec tout le monde, aussi avec Nakashima, à qui j'ai dit que je n'avais jamais entendu sa voix depuis qu'il était sur le circuit, ce qui m'a surpris de pouvoir le connaître, c'était génial. Une expérience très positive que je serais heureux de revivre.”

Pourquoi le tennis est-il devenu un sport si compliqué ?

“Le tennis d'aujourd'hui est incomparable à celui d'avant, en commençant par les gars qui font partie du top10. À l'époque, le top10 était bien plus dur avec des gens comme Roger, Andy, Novak, Rafa, Stan, Berdych, Cilic… tous étaient plus forts que ceux qui composent le top10 actuel, au-delà de Sinner et Alcaraz, bien sûr. Cependant, le niveau en dehors du top10 est significativement plus élevé. Quand je suis arrivé sur le circuit en 2019 et que j'ai disputé ma première finale, il était rare de voir des joueurs en dehors des meilleurs avec un kinésithérapeute ou des entraîneurs, tous voyageaient seuls et avaient à peine un bon niveau physique, montrant clairement leurs points faibles, d'où le fait qu'il était très facile de jouer contre eux.

Aujourd'hui, n'importe quel joueur dans le top200 a pris une autre dimension, il est vraiment difficile de jouer au tennis car tout le monde frappe très bien la balle, tout le monde prend soin du facteur physique, tout le monde a de grands entraîneurs. Ce professionnalisme qui s'est mis en place ces dernières années a entraîné une moyenne de niveau bien plus élevée, la moyenne a beaucoup augmenté, même dans le circuit Challenger, il y a d'énormes compétiteurs. C'est un sport totalement différent aujourd'hui, c'est vraiment beaucoup plus difficile d'atteindre le top100 de nos jours, c'est un plus grand exploit que lorsque je l'ai réalisé à 19 ans. Maintenant, si tu arrives au top100 à 19 ans, c'est comme si tu étais une superstar.”

Bublik avoue ce qu'il a fait pour changer d'état d'esprit sur le terrain

“J'ai dû me restructurer d'une manière ou d'une autre, j'ai dû prendre le tennis plus au sérieux, les points que je joue. Pour moi, il a toujours été facile de perdre des points, je n'essayais jamais de sauver certaines balles, ou de sécuriser un jeu, de jouer intelligemment. Je sortais sur le terrain pour frapper la balle et voir ce qui se passait. Ça marchait pour moi parce que mes rivaux n'avaient pas ce niveau moyen, mais maintenant si tu fais cela, tu vas perdre au premier tour 99% du temps, tu perdras contre n'importe qui. Si tu ne sors pas avec le bon état d'esprit, tu vas perdre. Avant, tu pouvais aller à un troisième set avec un joueur qui n'avait pas de physique, que tu savais épuisé, et tu lui mettais un 6-1. Maintenant, cela n'arrive même plus dans des matchs à cinq sets, donc j'ai dû me remodeler complètement. J'ai changé ma mentalité, mon approche des matchs, peu importe si je jouais contre Mensik, Sinner ou un 90ème mondial. Tu dois toujours être là parce que sinon, ils vont te punir.”

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