Alcaraz souffre, mais commence par une victoire sa défense à Tokyo

Carlos Alcaraz commence sa défense de titre à l'ATP Tokyo avec des difficultés et des rebondissements mais avec la victoire en poche. Le numéro trois mondial, qui est arrivé au Japon après la Laver Cup, a dû se retrousser les manches pour se débarrasser d'un Alex Michelsen tout aussi irrégulier et fautif. Mais la résilience, le caractère et le savoir-faire du joueur murcien ont pesé plus lourd et il a remporté la victoire par 7-6(1), 4-6, 6-1 et attend Matteo Arnaldi en huitièmes de finale.

Carlos Alcaraz et Alex Michelsen ont fait de leur première à Tokyo l'un de ces films qui changent de genre toutes les vingt minutes. Nous savions tous qui était le chasseur et qui devait être chassé, mais nous sommes dans une phase de la saison où rien n'est comme il semble. Cette phase où les surprises sont toujours les bienvenues.

Voici la victoire laborieuse d'Alcaraz sur Michelsen à Tokyo

Le match a commencé par une belle bataille de tu à tu, les deux joueurs se frappant depuis le fond de court et montrant que la différence dans le classement ne sert pas toujours à expliquer ce qui se passe lorsque le film commence. Michelsen a été mené 4-2 et 40-15, à deux pas de donner le coup d'envoi, jouant avec une personnalité extraordinaire. Tout le mérite lui revient, je vous le dis. Alcaraz était surpris par moments, obligé de s'employer à fond face à un adversaire qui n'était pas venu à Tokyo pour demander une photo.

Le murcien, cela dit, a trouvé le moyen de survivre. Il a sauvé trois balles de set et a mené le set au tie-break, où une autre version du champion espagnol est apparue : 7-1 et l'affaire apparemment réglée. Nous ne dirons pas qu'il est arrivé fatigué de la Laver Cup, ce serait une excuse trop facile et, de plus, cela dévaloriserait Michelsen. L'Américain jouait un grand match et Alcaraz a dû trouver des solutions pour sortir de ce piège.

Quelle a été la réaction de Michelsen ? Ne pas se laisser abattre. Au contraire, il a commencé le deuxième set avec un 2-0 qui semblait confirmer que le récit continuerait dans l'égalité. Mais alors est apparu l'appétit d'Alcaraz, cette envie de compétitivité qui semble encore plus grande après cinq mois d'inactivité. Trois jeux consécutifs et 3-2. Facile à écrire, difficile à réaliser. C'est à ce moment-là que les premières mines de Michelsen sont apparues, l'incompréhension de celui qui sent qu'il joue un grand match et, pourtant, ne parvient pas à prendre l'avantage. Les erreurs, les lamentations et aussi les problèmes de service dans les moments importants se sont accumulés. Pour la première fois, on avait l'impression qu'Alcaraz avait trouvé la fissure définitive.

Steady hand on the stretch 👏@carlosalcaraz #japanopentennis pic.twitter.com/fsYGbpCqF0

— Tennis TV (@TennisTV) October 1, 2026

Le murcien s'est retrouvé à mener 4-2 et, tout à coup, il semblait que le match était mort. Erreur. Alcaraz a donné une vie supplémentaire à Michelsen et l'Américain l'a saisie à deux mains. Quatre jeux consécutifs après, le tableau indiquait 6-4 pour Michelsen. Personne ne comprend rien, bien que la déconnexion du murcien ait été évidente.

Le match est entré dans un set décisif qui s'annonçait tout aussi équilibré que les deux précédents. Cependant, Alcaraz a fait un pas en avant et Michelsen a commencé à plier peu à peu sous son service. L'Espagnol ne voulait pas que dans son premier match en Asie, il perde plus d'énergie que nécessaire, alors il a mis le turbo, a commencé à enchaîner les breaks, n'a plus fait d'erreurs et a ainsi mis fin à un début étrange, mais qui se conclut par une victoire (7-6(1), 4-6, 6-1).
 

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