Muchova vise la gloire à Wimbledon

Karolina Muchova est maintenant là où elle a toujours rêvé d'être. La Tchèque disputera ce samedi sa première finale de Wimbledon de sa carrière après avoir battu Coco Gauff par 6-2, 1-6 et 7-6 (10) en deux heures et demi de jeu. Dans un match rempli d'alternances, de changements de dynamique et de tension jusqu'au dernier point, la neuvième mondiale a su résister dans les moments les plus compliqués pour franchir un pas historique au All England Club.

La rencontre était chargée d'égalité malgré la nette domination de Coco Gauff dans leurs confrontations directes. L'Américaine avait remporté sept des huit précédents affrontements entre elles, bien que le dernier soit tombé du côté de la Tchèque cette année même à Stuttgart. De plus, tant Gauff que Muchova abordaient leurs premières demi-finales de Wimbledon de leur carrière respective, de sorte que les nerfs allaient également jouer un rôle important.

Muchova domina en el primer set

C'est Karolina Muchova qui a commencé le match de manière bien meilleure. La Tchèque a débuté très relâchée depuis le fond du court, tandis que Coco Gauff a accusé la tension du moment. Quelques revers manqués et plusieurs erreurs non provoquées de l'Américaine ont fini par offrir le premier break du match à Muchova dans le troisième jeu (2-1).

Gauff a eu immédiatement l'occasion de rétablir l'équilibre, mais la Tchèque a répondu avec caractère, s'appuyant sur un excellent service et un jeu de red qui est redevenu l'une de ses grandes armes. Peu à peu, elle a imposé son tennis, mélangeant des coups droits puissants avec ses revers coupés habituels pour constamment perturber le rythme de l'Américaine.

Les sensations se sont rapidement reflétées au tableau d'affichage. Muchova a de nouveau pris le service de Gauff et, alors que l'Américaine semblait pouvoir revenir dans le set avec un dangereux 0-40, la Tchèque a sauvé les trois balles de break avec une énorme sang-froid. Avec 5-1 en sa faveur, l'issue semblait inévitable. Sans plus de soubresauts, elle a fermé le premier set par 6-2, signant l'un de ses meilleurs sets du tournoi.

Gauff change complètement le match dans le deuxième set

L'Américaine devait réagir et elle l'a fait immédiatement. Beaucoup plus agressive et déterminée dès le premier point du deuxième set, Gauff a commencé à réduire les erreurs avec son coup droit et à trouver une plus grande profondeur dans ses coups.

Muchova, de son côté, a légèrement baissé d'intensité après l'énorme effort fourni dans le premier set, ce dont l'Américaine a parfaitement profité. Briser le service de la Tchèque était devenu jusqu'alors une mission impossible, mais à la huitième opportunité le miracle s'est produit. Après avoir gaspillé jusqu'à cinq balles de break dans le premier set, Gauff a obtenu sa récompense au quatrième jeu du deuxième set pour mener 3-1.

À partir de là, le scénario a été exactement l'opposé de celui du premier set. L'Américaine a commencé à dominer les échanges et à transmettre beaucoup plus de confiance, tandis que Muchova accumulait des erreurs inhabituelles. Un deuxième break a fini par sceller le sort du set et Gauff a égalisé le match avec un cinglant 6-1 en un peu plus d'une demi-heure.

Muchova résiste et obtient son billet pour la finale

Le troisième set a été à la hauteur de ce qu'on attend d'une demi-finale de Grand Chelem. La tension a augmenté dès le premier jeu et les deux joueuses ont commencé à protéger davantage leurs services, conscientes que le moindre détail pouvait décider du match.

La première situation délicate a été vécue par Gauff. Avec 2-1 en faveur de Muchova, l'Américaine a dû sauver deux balles de break très dangereuses. Elle y est parvenue grâce à son service et a maintenu l'équilibre à un moment clé du match.

Les jeux se sont succédés sans presque d'opportunités de break. Muchova était toujours en tête au tableau, bien qu'on commençait à percevoir quelques signes de fatigue physique. La grande occasion pour Gauff est arrivée avec 4-4. L'Américaine a eu deux balles de break qui auraient pu changer le destin du match, mais elle les a laissées échapper de manière inattendue : d'abord avec un revers dans le filet sur le deuxième service de Muchova, puis avec un coup droit parallèle qui est clairement sorti.

Muchova a également sauvé un délicat 0-30 lors de son jeu de service suivant pour se placer à 6-5 et ainsi transférer toute la pression de l'autre côté du filet. Gauff, gérant le stress avec son service, a mené le match vers un super tie-break agonique qui allait tout décider.

Muchova a pris l'initiative avec un premier 'mini break', mais l'égalité a été la tonalité dominante dans le tie-break, avec un 6-6, 7-7, 8-8, qui rendait très difficile de prévoir qui l'emporterait. Gauff a eu la première balle de match, au service, avec 9-8 en sa faveur, mais une mauvaise volée dans le filet a fini par anéantir ses chances. La Tchèque s'est accrochée au match avec détermination et à sa deuxième opportunité, elle a fini par remporter un match haletant par 12-10. 

Ce sera la deuxième finale de Grand Chelem de la carrière de Muchova, qui a frôlé la gloire à Roland Garros 2023 avant de s'incliner en trois sets face à Iga Swiatek. Elle aura maintenant une nouvelle opportunité de conquérir un grand titre et le fera contre la gagnante du match entre Marta Kostyuk et Linda Noskova.