|
9 Nov 2025 | 13.00
Le 3 novembre 1975, le classement WTA est né officiellement. Un système pour calculer les points et classer les talents, avec Chris Evert devenue la première n°1 mondiale de l'histoire. Cela mérite d'être rappelé.
De Chris Evert à Aryna Sabalenka, voici le parcours de ces 50 ans de classement WTA. Cinq décennies où 29 femmes ont réussi à régner à un moment donné dans le vestiaire, bien que les débuts gardent toujours ce mysticisme différenciateur pour nous aider à comprendre comment nous en sommes arrivés là. Dans un reportage réalisé par la WTA elle-même, la légende américaine remonte le temps pour rafraîchir notre mémoire sur un événement historique qui changerait à jamais le circuit.
"Je me souviens de cette époque, de ce moment où Martina Navratilova et moi étions considérées en même temps comme les numéros 1 mondiales", note Evert en référence aux années soixante-dix. "À l'époque, la Fédération internationale de tennis a accordé beaucoup plus de poids aux Grands Chelems, où j'avais un peu mieux performé qu'elle. Cependant, basé sur sa régulière grande saison précédente, c'était elle qui avait réellement plus de points que moi. Il y a eu beaucoup d'opinions après cette décision, c'était trop subjectif, la vérité est que cela dépendait de la personne qui avait concocté ce classement", affirme Chris, qui est finalement devenue la première n°1 de l'histoire.
"Lorsque les classements ont été établis par ordinateur, c'était comme ouvrir soudainement les yeux, nous avons toutes réalisé à quel point c'était facile à compter. Maintenant, tout est beaucoup plus clair, c'est certain, mais avant l'arrivée des classements, il n'était pas reconnu à quel point les tournois Virginia Slims étaient importants. Ces tournois se sont révélés être ceux qui récompensaient vraiment ces joueuses montrant une certaine constance tout au long de la saison. Avec ce système bien plus équilibré, il était plus facile de savoir où vous en étiez", souligne la quatrième joueuse de l'histoire ayant passé le plus de semaines en tête du classement.
Au total, ce sont 260 semaines en tant que n°1 pour Chris Evert, réparties sur neuf périodes, juste derrière Graf, Navratilova et Serena. Cinquante ans plus tard, Evert continue de sourire quand on aborde ce sujet, quand on lui rappelle que le trophée décerné à la fin de chaque saison à la meilleure joueuse du circuit porte son nom gravé dans le métal. Aucun meilleur hommage ne me vient à l'esprit pour la joueuse la plus régulière de tous les temps, quelqu'un capable d'atteindre les demi-finales lors de ses 34 premiers tournois du Grand Chelem, pour n'en citer qu'un parmi tant d'autres données exceptionnelles qu'elle pourrait souligner.
"Certains chiffres sont incroyables, j'ai toujours été connue pour ma régularité, c'était ma force. J'avais une mémoire courte, je passais rapidement au tournoi suivant, mais en recueillant toujours l'élan du précédent. Cependant, la question venant de l'extérieur était toujours la même : 'Comment vous êtes-vous débrouillée dans les Grands Chelems ?'. Là, l'approche a commencé à changer, tout d'un coup chaque semaine comptait, chaque tournoi était important," estime Evert, âgée de 70 ans, alors qu'elle en avait seulement 20 lorsqu'elle a regardé pour la première fois le reste de ses adversaires depuis les sommets.
Chris Evert et une époque qu'elle ne changerait pour rien au monde
Beaucoup de choses se sont produites depuis ce 3 novembre 1975, de nombreuses améliorations sont arrivées sur le circuit depuis ce premier classement officiel. Les joueurs ont évolué, le circuit s'est développé et l'argent distribué en prix n'a pas de comparaison. Cependant, Chris Evert répond instantanément lorsqu'on lui pose la possibilité d'être née cinquante ans plus tard et de bénéficier des luxes que le tennis offre actuellement aux sportifs d'élite. Pouvez-vous imaginer sa réponse ? Effectivement, pour elle, tout temps passé était meilleur.
"Les années 70 ont représenté l'apogée du tennis, c'était comme une tempête parfaite, où tout s'est combiné. Ce circuit, représenté par les joueuses, a signifié le premier groupe d'athlètes à atteindre le plus haut niveau, à diriger le sport féminin. Beaucoup de gens me demandent si je n'aurais pas préféré jouer à l'époque actuelle, en raison de tout l'argent qu'on gagne aujourd'hui, mais je suis heureuse d'être arrivée juste à ce moment-là, de partager le vestiaire avec Billie Jean King et ce groupe de femmes. Assister à cet instant et suivre leurs pas est incroyable, je ne le changerais pour rien au monde," conclut la joueuse de Floride.
Cette actualité est une traduction automatique. Vous pouvez lire la nouvelle originale De Chris Evert a Aryna Sabalenka, cincuenta años de reinas
-
21 May 2026 | 17:00Nadal explique pourquoi il a essayé une dernière fois à Roland Garros 2024 -
22 May 2026 | 13:00Fritz : "Nous ne demandons pas plus d'argent, mais quelque chose qui est juste"
