frances tiafoe

Grandes expectativas suscitaban a inicios de temporada tanto Frances Tiafoe, un jugador llamado a recuperar su nivel de hace unos años y explorar sus límites acechando el top-10, como Arthur Fils, uno de los jóvenes de mayor proyección y que apuntaba a eclosión total después de ganar su primer título el pasado año. Sin embargo, ambos están inmersos en una gran crisis. El estadounidense solo ha ganado dos partidos en dos de los eventos que ha disputado este año (Houston y Delray Beach), mientras que Fils presenta el mismo registro, aunque en su caso, haciéndolo en Indian Wells y Montecarlo.

La peculiar estructura del calendario ATP actual, con Masters 1000 que se prolongan durante semana y media, dio lugar a la creación de una especie de 'SuperChallengers', de categoría 175, que dan cobijo a grandes estrellas en la segunda semana de dichos Masters. No es de extrañar, pues, que el Challenger 175 de Cagliari goce de un cuadro principal de nivel similar o incluso superior a algunos ATP 250: Frances Tiafoe es su primer cabeza de serie, Lorenzo Musetti el segundo y otros destacados nombres del top-100 como Marton Fucsovics, Lorenzo Sonego o Mariano Navone buscarán un título que les daría un gran botín de puntos antes de Roland Garros. No hay ningún español en el cuadro principal, aunque sí una importante representación del tenis sudamericano con tenistas como Fede Coria, Juanpi Varillas, Daniel Galán o Tiago Tirante.

Venía con una racha de 15 derrotas consecutivas, pero eso ya es cosa del pasado. Pedro Cachín avanza a la tercera ronda del Mutua Madrid Open 2024 tras remontar ante Frances Tiafoe con un marcador de 6-7(1), 6-3 y 6-4 en 2 horas y 43 minutos de encuentro. Ahora, el argentino, número 91 del mundo, espera al ganador del duelo entre Rafael Nadal y Alex De Miñaur.

Ben Shelton estrena su casillero de trofeos sobre tierra batida con el título en el ATP Houston 2024. El joven americano se impone frente a su compatriota Frances Tiafoe con un marcador de 7-5, 4-6 y 6-3 en 2 horas y 17 minutos de final. Ben se convierte en el campeón más joven del torneo desde que Andy Roddick lo conquistara en 2002. Nuevo paso para un Shelton que sigue mejorando su nivel semana tras semana.

Frances Tiafoe está a un partido de revalidar el título del ATP Houston. El problema es que para volver a alzar el título tendrá que batir a Ben Shelton que jugará su primera final en tierra batida y será una gran amenaza. El joven tenista de Atlanta se llevó el único enfrentamiento previo en los cuartos de final del US Open 2023. Y Tiafoe es consciente de la dificultad del encuentro, además de tener que hacer frente al gran saque de Shelton: " Tiene uno de los mejores servicios del Tour y mantener el servicio es muy importante. Es un gran jugador. Va a ser un partido difícil, será una gran batalla", asegura el de Baltimore, horas antes de la gran final americana que tendrá el torneo de Houston.

It should be a good final on Sunday, when in Houston, Frances Tiafoe will face against Ben Shelton. Tiafoe said about the 21-year-old player: "He's got one of the best serves on the Tour. Holding serve is huge. He's a great player. It's going to be a tough match, a good battle." pic.twitter.com/BTXgqmRgad

— Matt Cronin (@TennisReporters) April 7, 2024

Frances Tiafoe cumplió en sus semifinales del ATP Houston y rindió a Luciano Darderi por 6-2 y 7-6(2). El tenista americano se llevaba el primer set sin aparentes problemas  y rompiendo el saque del italiano un par de veces. Sin embargo, cambió la tónica del partido en la segunda manga donde ambos mantuvieron sus servicios hasta que llegaron al tie break. Allí fue donde volvió el Tiafoe más dominador y sentenciaba el partido para colarse en la final del torneo estadounidense. De hecho, habrá final americana porque Tiafoe tendrá que medirse a Ben Shelton que se deshizo de Etcheverry en la otra semifinal. Por lo que será un intenso partido lleno de saques directos y golpes espectaculares. Cómo ya fue en los cuartos de final del Us Open 2023, donde fue su único encuentro hasta la fecha y donde Shelton salió victorioso.

Frances Tiafoe tuvo que sudar de lo lindo para deshacerse del siempre incómodo Jordan Thompson en los cuartos de final del ATP Houston por 7-6(10) y 6-4 tras dos horas de encuentro. El partido entre dos grandes sacadores fue como se esperaba, con ambos defendiendo su servicio y dejando pocas opciones al resto. Sin embargo, Thompson rompía el servicio de Tiafoe con 5-5 y se disponía a sacar para llevarse el primer set. Pero, el americano supo reaccionar pronto, devolvía el quiebre y se iban al tie break donde ambos gozarían de puntos de set y sería Tiafoe el que aprovechó su tercera bola de set para llevarse la primera manga. Se repetiría la tónica en el segundo set con los dos tenistas defiendo su servicio hasta que Tiafoe volvió a ser el más listo y con 4-4 en el marcador, rompía el saque de Thompson para posteriormente hacerse con el set (6-4) y con el partido.

El americano ya se encuentra en semifinales donde espera al italiano Luciano Darderi que se deshizo de Marcos Girón por 6-0 y 6-4 dando una gran imagen y sin dejar ningún tipo de opción al estadounidense. Por lo que Tiafoe y Darderi lucharán por una plaza en la final del ATP de Houston 2024.

Frances Tiafoe se pasó por el podcast de Nick Kyrgios y charló de numerosos temas, pero uno de los que ha suscitado mayor atención mediática es el que hace referencia a su duelo con Carlos Alcaraz en semifinales del US Open 2022. "Fue difícil aceptar la derrota porque sentí que estaba jugando mejor que nunca. Una de las mejores experiencias de mi vida aquel partido, lo recordaré siempre. La verdad es que pienso mucho en ello y cuando veo a Carlitos me dan ganas de noquearlo, pero es un chico tan amable que nunca podría hacerlo", dijo entre risas.

"Recuerdo que durante el partido me decía a mí mismo que tenía que superar a ese chaval, pero me daba cuenta de que iba a ser un problema durante mucho tiempo para sus rivales", sentenció.

Los dos estadounidenses, quienes ejercían de cabezas de serie, eliminados en sus respectivos debut en el Miami Open 2024. Horas después de que la lluvia cediera, Frances Tiafoe se veía superado en la pista ante un gran Christopher O'Connell, quien consigue su mejor victoria hasta el momento con un 7-5 y 7-6(5) ante el americano. En la pista central, Taylor Fritz caía ante Thiago Seyboth Wild de manera más contundente por 6-3 y 6-4 en apenas 1 hora y 11 minutos de duelo.

En este Indian Wells 2024 todo parece indicar que Stefanos Tsitsipas se encuentra en ese punto de inflexión que tanto buscaba para recuperar la confianza en su tenis. Después de unos meses de altibajos, el griego está acercándose cada vez más al nivel que nos tenía acostumbrados y lo ha vuelto a demostrar por segunda vez en el torneo californiano tras derrotar en sets corridos a Frances Tiafoe (6-3 6-3). Tsitsipas se mostró muy firme ante el americano, que no logró achacar la sensación de superioridad de un Tsitsipas pletórico y que dejó puntos para el recuerdo. Así, mientras el griego continúa en la carrera de octavos de final donde espera por Rublev o Lehecka, el estadounidense se marcha con un mal sabor de boca, pues abandonará el top 20 el próximo lunes.