Sabalenka, dopo aver perso la finale degli US Open: “Se Elena continua così, sono nei guai”

La conferenza stampa di Aryna Sabalenka dopo la sconfitta nella finale degli US Open 2026 è stata annunciata con così poca preavviso che sicuramente più di un giornalista non è riuscito a arrivare alle prime domande. E questo è già dire molto, dato che la conferenza è durata appena cinque minuti.

Frustrazione, dolore, tristezza, ma soprattutto, la voglia di scomparire il prima possibile da qualsiasi luogo legato al mondo del tennis. Un po' di tutto questo è ciò che deve sentire in questo momento Aryna Sabalenka dentro di sé, di nuovo colpita per aver lasciato sfuggire una finale di Grand Slam e, come era già successo a gennaio, nuovamente contro Elena Rybakina. La sua ultima conferenza con la stampa è stata fugace, con poca voglia di parlare e fretta di lasciare il luogo il prima possibile.

“Non sono veramente felice con il livello che ho giocato oggi, ma lei ha servito in modo incredibile. Ha giocato molto aggressiva, un tennis magnifico. Semplicemente è stata la giocatrice migliore di me oggi”, ha spiegato Sabalenka appena pochi minuti dopo aver lasciato il campo. Una sconfitta dolorosa, ma accettata senza giri di parole da una campionessa abituata a gareggiare in questo tipo di scenari.

Sabalenka spiega perché ha distrutto la racchetta dopo aver perso la finale

La frustrazione è stata visibile durante la finale, tanto che Sabalenka ha colpito una palla verso il pubblico e poi ha lanciato la sua racchetta, una reazione che ha spiegato dalla difficoltà di accettare una sconfitta di questa entità. “È molto difficile controllare le tue emozioni quando perdi una finale di Grand Slam e quando cercavi di vincere il terzo titolo consecutivo”, ha riconosciuto. Per lei, contenere quella rabbia sarebbe stato ancora peggio. “Volevo solo farla uscire, perché se l'avessi tenuta dentro, non sarei riuscita a dire una parola in questo momento o avrei fatto qualcosa che non sarebbe andato bene lì in campo”, ha sottolineato. La bielorussa aveva bisogno di sfogare la delusione prima di poter analizzare quanto accaduto.

E la sua analisi è stata incisiva. Non c'è stata affatto una crisi di fiducia, né tantomeno una questione di esperienza. “Stai pensando troppo”, ha risposto quando le è stato chiesto se giocare tante finali potesse far sì che le sconfitte facessero più male. “Ero solo lì a competere, cercando di fare del mio meglio con quello che avevo oggi. Semplicemente, oggi non è bastato”. Sabalenka, però, se ne va da New York convinta che il colpo possa trasformarsi in carburante. Dopo un'estate complicata, raggiungere di nuovo la finale per lei rappresenta una prova di carattere. “Ci sono molte cose da imparare da questo torneo. L'esperienza dimostra che torno sempre più forte”, ha dichiarato, prima di riconoscere che tutto ciò che ha appreso durante questa stagione la motiverà a lavorare ancora di più in vista del 2027.

Sabalenka inizia a vedere Rybakina come la sua maggiore minaccia

Ha anche voluto soffermarsi su Rybakina e su una rivalità che sta iniziando a prendere una propria dimensione. “Abbiamo una grande rivalità. Abbiamo giocato molti match e grandi finali questa stagione”, ha spiegato. La chiave per Sabalenka sta soprattutto nel servizio della kazaka e nella sua capacità di prendere l'iniziativa: “È capace di entrare in campo e dominarti, specialmente su un campo degli US Open, che è super veloce. Questo è un vantaggio enorme”.

La sconfitta avrà anche conseguenze nel ranking. Sabalenka lascia il numero uno mondiale dopo averlo occupato per 99 settimane, una cifra che lei stessa ha definito un “risultato incredibile”. E ha trovato persino spazio per l'umorismo parlando di Rybakina: “Vedremo se Elena può battermi in questo. Se continua a giocare così, sono nei guai.” Nonostante la perdita della corona, Sabalenka ha portato con sé da New York anche l'affetto del pubblico. “A un certo punto ho sentito: ‘Oh mio Dio, mi sento americana’”, ha scherzato. Le mancava solo la corona per godere ancora di più di quel sostegno.

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