Pegula si arrende a Sabalenka: "Con questo livello batterebbe qualsiasi giocatrice del circuito"

Carlos Navarro - 11 set 2026 | 03:37
jessica pegula WTA Rueda de prensa US Open 2026
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Pegula e una dura sconfitta contro Sabalenka.

Aryna Sabalenka ha distrutto le speranze di Jessica Pegula nella notte newyorkese. Non sono le speranze di chiunque: Jess sognava di essere la profeta a casa e di raggiungere quel tanto agognato Grand Slam, una corona che continua a sfuggirle e che le viene nuovamente sottratta, per la terza edizione consecutiva, dalle mani della bielorussa e numero uno del mondo.

C'era qualcosa di più che Jessica avrebbe potuto fare? Come ha sentito Aryna dall'altra parte della rete? La verità è che la nordamericana non ha usato mezzi termini per rispondere a queste e altre domande, concentrandosi in conferenza stampa sull'innalzato livello straordinario della sua avversaria e facendo una riflessione onesta ma profonda: secondo lei, il livello mostrato dalla bielorussa oggi sarebbe stato sufficiente per superare qualsiasi giocatrice del circuito WTA.

Questo ha detto Pegula dopo aver perso contro Sabalenka agli US Open 2026

Sul livello di Aryna Sabalenka nella notte di oggi

"Credo che, definitivamente (e puoi chiederle a riguardo) sia il miglior match che abbia giocato in tutto l'anno. Sento che il suo livello è stato immenso. Forse si è sentita un po' fuori tempo all'inizio, ma credo che entrambe stessimo giocando e servendo bene. Da lì, beh, non so chi l'abbia infastidita oggi; spero non fossi io, anche se forse sì (risate). Ha giocato a un livello impressionante, altissimo. Sinceramente, non so se ci fosse molto di più che io avrei potuto fare oggi".

Así habló Pegula tras caer en el US Open.

Sabalenka, esperta nell'annullare le tue forze e farti sentire inutile

"Sì, così mi sono sentita oggi. Penso di aver avuto alcune opportunità, ma trovava sempre il modo di colpire colpi incredibili nei punti importanti, alcuni ottimi secondi servizi. So che ha commesso un paio di doppi falli, ma normalmente trovava la linea del servizio in ogni secondo, costringendomi indietro. 

Non so se abbia sbagliato qualche rovescio in tutto il match. Vorrei davvero verificare, penso che non abbia sbagliato nemmeno un rovescio, forse alcuni restituiti all'inizio, ma da lì in poi ha aumentato il ritmo. Anche nel punto di break, ho ottenuto un buon restituito... e ha tirato un dritto potente incrociato. È stato complicato oggi, ho dato il meglio di me e credo di non aver giocato male. In effetti, credo di aver giocato peggio contro di lei in altre occasioni, ma il suo livello era il più alto che le avessi mai visto in campo contro di me, soprattutto se penso che non credo di aver giocato del tutto male".

Ha approfondito alcuni aspetti per cui Sabalenka ha avuto più controllo nei punti

"Lei voleva avere quel controllo, è il suo piano di gioco, dopotutto. Non credo voglia mai sentirsi come se fosse la sua avversaria a dettare il gioco. È molto meglio quando gioca con quel tennis di uno o due colpi: servizio, restituzione, restituzione, palla successiva. Questo è ciò che le riesce meglio. Penso di aver giocato abbastanza bene, forse in passato ero in grado di muoverla un po' di più, ma il suo obiettivo è sempre stato quello di non lasciarmi avere il controllo dei punti. Oggi ha fatto un ottimo lavoro in questo aspetto, soprattutto attraverso il servizio, la restituzione e la prima palla. Ha anche trovato alcuni angoli impressionanti da entrambi i lati del campo".

Le sue sensazioni dopo la sconfitta: non si sente così delusa

"Sinceramente, non sono così delusa. Penso che, davvero, non potessi fare molto di più oggi. Abbiamo persino scherzato su questo con il suo team. Gli abbiamo detto: 'Ehi, vi piacciamo? Davvero, siamo brave persone (risate). Ci siamo comportati bene con voi: pensate che un giorno, forse, solo uno, lei potrebbe essere un po' più fuori ritmo così che io abbia qualche opportunità?'

Questa è stata la nostra attitudine per tutta la partita, perché come ho detto, ha giocato a un livello incredibilmente alto, è uno dei suoi migliori match dell'anno. È così. Non sentivo che ci fosse molto altro, ho cercato di rimanere concentrata e nel match per vedere se quel livello si affievoliva, ma sembrava, addirittura, che migliorasse man mano che la partita avanzava".

Finali a Washington e Cincinnati, semifinali agli US Open: si sente soddisfatta della sua tournée sul cemento nordamericano?

"Non so se sono soddisfatta, ma credo che sia stata un'estate molto buona. A livello di risultati, ora che i Grand Slam sono finiti, ho fatto due semifinali, quarti di finale a Wimbledon... è un peccato, ma ho già avuto un anno incredibile. Ci sono ancora cose a cui aspirare e per cui entusiasmarsi. Tutte le giocatrici di vertice stanno giocando a un altissimo livello, quindi mi piacerebbe finire l'anno con forza, affermarmi come una candidata per le WTA Finals e chiudere in una posizione molto buona nel ranking, ora ho punti da difendere in Asia.

Non so se 'soddisfatta' sia la parola giusta, ma sono felice del modo in cui è andato il mio anno. Il mio allenatore mi ha detto di ricordare Roland Garros, dove ho perso al primo turno. Da allora, sono 22-5. È impressionante. Non bisogna dimenticarlo. Sono riuscita a voltare pagina dopo una settimana molto dura e una sconfitta complicatissima, il che mi ha reso più forte. Ho cercato di concentrarmi su questo e su come sono tornata in partite in cui non sono stata così bene nel corso dell'anno: per questo penso di aver avuto un anno così consistente. Inoltre, arrivare più lontano di quanto faccia di solito negli Slam è sempre un buon segno".

Dopo la sconfitta agli US Open, cose su cui le piacerebbe migliorare

"Ci sono sempre cose. Lavoro costantemente sul mio servizio, un po' sulla mia mobilità; lavoro per essere più aggressiva, per salire a rete, sul slice e su altri colpi. Tutto questo è su cui di solito lavoro. Nella mia mente ci sono alcune piccole cose a cui penso mentre proseguo, ma vedremo. Ora non è il momento di parlarne. Sto giocando abbastanza bene, quindi non so se cambierò molto. Ciò avviene a fine anno: ora devo cercare di rimanere sana e sentirmi bene per chiudere l'anno con forza".

Quali sono le possibilità del resto del circuito contro una Sabalenka di questo livello?

"È un abbinamento molto complicato per me. Colpisco sempre la palla con molta pulizia, quindi quando lei mi gioca alla pari, può giocare a un altissimo livello. Non sono un profilo come Rybakina, non posso sfuggire a quegli scambi con il mio servizio. Non credo di aver serverato male oggi, l'ho fatto molto bene, ma non sono una come Rybakina in questo, e non sono nemmeno una Gauff che può contare su un atletismo irrealistico. 

Con il modo in cui ha giocato oggi credo che avrebbe battuto chiunque. Avresti bisogno di uno dei due profili che ho menzionato per toglierle un po' di ritmo, ma non so nemmeno se ciò funzionerebbe, perché continuava a giocare a un livello molto alto. Non sono al 100% sicura, ovviamente, ma credo che probabilmente avrebbe battuto il 99% del circuito".

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