Una rimonta che può valere un titolo

Coco Gauff ha ottenuto una di quelle vittorie che possono valere un titolo. La tennista statunitense ha realizzato una rimonta epica contro Mirra Andreeva per accedere alle semifinali del US Open con un punteggio di 2-6 7-6(8) e 6-2 dopo 2 ore e 18 minuti di battaglia in cui ha salvato due palle match. L'eroina di casa è più viva che mai e si confronterà con Elena Rybakina per un posto in semifinale.

Dopo aver vinto il WTA Cincinnati, Coco si era candidata come principale favorita al titolo negli US Open. Tuttavia, oggi si sono verificati due fattori all'inizio del match: una Andreeva stellare e un giorno da dimenticare al servizio. Gauff era un sacco di nervi, ma si è aggrappata al campo e alla sua gente per rimanere in gara in un torneo che ha già vinto nel 2023. Inoltre, questo aggrava la brutta striscia di Mirra contro la tennista statunitense, poiché non è riuscita a vincere nessuno dei 6 incontri che hanno avuto. Questo in particolare farà molto più male di qualsiasi altro.

Andreeva schiaccia Gauff e perde appena 6 punti al servizio

Il primo set ha mostrato una Andreeva in forma stellare, senza crepe e disarmando lo stile di una Gauff che è partita in svantaggio di fronte alla buona prestazione della giovane giocatrice russa. Infatti, in pochi minuti Mirra si è portata sul 4-0, un risultato che sarebbe stato un peso per gli interessi della statunitense, il cui diritto non recava alcun danno alla pupilla di Conchita Martínez.

È vero che da quel momento il match si è equlibrato e il punteggio si è stabilizzato, ma era già troppo tardi per la reazione di Gauff. Infatti, Mirra ha perso appena 6 punti al servizio, un segnale che mostrava la sua determinazione a superare Coco dopo cinque incontri falliti. Per quanto il pubblico fosse contro di lei e le statistiche precedenti lo fossero anche, il suo match stava dimostrando di essere da seria candidata al titolo.

Gauff salva due palle match

Il secondo set sembrava iniziare sullo stesso binario, con palla break a favore di Mirra, ma l'eroina di casa ha salvato la situazione con due volée a rete che le hanno permesso di respirare in una situazione critica. Tuttavia, la statunitense continuava a non infliggere danno al ritorno, commettendo inoltre troppi doppi falli e mostrando grande fragilità al servizio. Infatti, con 1-1 è passata da 40-15 a vantaggio per Mirra dopo un errore clamoroso e due doppi falli. Tuttavia, si è riscattata per vincere il gioco e incoraggiare il pubblico.

Nel gioco successivo è stata Gauff a mettere pressione su Mirra e ha avuto una palla break, ma Mirra ha avuto coraggio con un diritto lungo linea che le ha dato slancio. Tuttavia, tanto va il potere al vaso che alla fine si rompe, e Coco ha trovato la sua ricompensa con 3-2 dando inizio a una guerra infinita di break. Andreeva ha risposto rapidamente, ma la statunitense ha contrattaccato e ha servito per vincere il set, arrivando anche ad avere una palla per farlo. In quel momento le ha tremato il polso più del dovuto e ha ceduto di nuovo il suo servizio, e con 5-5 Andreeva ha avuto una palla break che sarebbe stata un peso insostenibile per Gauff. 

La giovane eroe di casa era un sacco di nervi, ma ha saputo riprendersi e il set si è deciso in un tie break frenetico con tutto in gioco. Ogni punto era da vita o morte, e in questa dinamica entrambe hanno protagonizzato alcuni dei migliori punti del torneo. Nessuno regalava nulla, fino a quando Gauff non è diventata più nervosa del previsto a 5-5 e ha colpito un diritto che avrebbe dovuto toccare. Con palla match per la russa, ciò che è successo è che è stata abbastanza coraggiosa da salire a rete ed evitare il colpo finale. Tuttavia, una difesa leggendaria di Andreeva le ha dato la sua prima palla match al servizio, sebbene Coco abbia restituito come un angelo e sia riuscita a ottenere due punti consecutivi per essere lei a disporre di palla set, portando a casa il tie break in modo epico.

Gauff culmina nell’epica

Questo è stato un colpo psicologico troppo duro per Mirra, che appena iniziato il secondo set ha ceduto il servizio a una Gauff che aveva sempre più chiara la sua strategia. Mentre Andreeva cercava costantemente il diritto della statunitense, Coco sapeva di avere a suo favore il fattore fisico e aveva già vinto la battaglia mentale. Infatti, nel terzo set non c'è stato match, poiché la differenza è stata abissale in ogni momento.

Con un'altra rottura, Gauff ha messo il punteggio finale sul 6-2 e ha sigillato il suo passaggio alle semifinali con una vittoria che sa di gloria e che potrebbe valere un titolo. Questo tipo di vittorie sono quelle che si ricordano alla fine dei tornei, poiché nonostante non abbia brillato, Coco ha portato avanti un incontro che aveva praticamente perso e che le dà grande fiducia in vista di un confronto equilibratissimo contro Rybakina, che oggi stesso si è garantita di uscire da New York come numero 1 del mondo.

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