Osaka, senza drammi dopo essere stata eliminata: “Mia figlia è sana e la mia famiglia sta bene”

Sono già troppe le stagioni senza vedere Naomi Osaka vincere un Grand Slam. Lei, che ha dominato tanto le superfici dure, chiude la stagione 2026 senza avere fortuna nei grandi palcoscenici. Ciò che è cambiato è il suo modo di affrontare le sconfitte.

Forse è la cosa più interessante di questa nuova Naomi Osaka, qualcuno che tira sempre le somme e non si lascia abbattere dal risultato di una semplice partita. La sensazione è che si sta avvicinando a un livello ottimale per tornare a competere con le migliori, anche se al momento continuano a presentarsi avversarie di livello superiore. In questa occasione è stata Elena Rybakina a riuscire a estrometterla agli ottavi di finale del US Open.

Naomi Osaka confessa che ha giocato infortunata

“Sì, ero condizionata. Mi piace che utilizziate la parola ‘condizionata’. Nell'ultima partita che ho giocato ho sentito molte fastidi alla gamba e questa mattina era peggiorata abbastanza. Non riuscivo a spingere con il piede come volevo e, quando aterravo, mi faceva un po' male. Ho cercato di trovare modi per minimizarlo. Ho pensato che se servivo un po' più lentamente, l'impatto all'atterraggio sarebbe stato minore. Credo che abbia funzionato per un po', ma ovviamente lei mi ha rotto il servizio nel secondo set. Ieri mi hanno fatto un'ecografia e oggi mi hanno fatta di nuovo subito dopo la partita. Probabilmente farò una risonanza perché, sinceramente, non so molto su ciò che sta succedendo. Penso che devo essere intelligente riguardo alla quantità di partite che gioco”.

Affrontare la potenza di Rybakina

“È strano. Penso che si possano classificare le giocatrici per potenza, ma, per esempio, lei colpisce molto veloce e Sabalenka colpisce molto pesante. Entrambe sono molto potenti, ma in modi diversi. Ovviamente, entrambe sono molto brave. Non credo che oggi abbia restituito male. Penso che lei abbia posizionato molto bene i suoi servizi. Da Toronto a ora stavo cercando di attaccare un po' di più i suoi primi servizi perché, per il modo in cui gioca, immediatamente manda il tuo resto dall'altra parte del campo. Cercavo di prendere l'iniziativa con il primo servizio, ma ovviamente lei è una delle migliori servitrici del mondo.”

Una sconfitta diversa, senza drammi

“Non sono delusa ora. È una sensazione molto strana. Forse sto invecchiando, ma non mi sento triste. Penso di essere felice di affrontare le sconfitte in un modo diverso. Cerco di imparare molto di più da esse. Se dovessi dire che sono triste per qualcosa oggi, sarebbe perché non potevo spingere con il piede. Sono triste perché non ho potuto fare ciò che mi ero proposta. Ma mia figlia è sana, la mia famiglia sta bene e ho avuto l'opportunità di giocare questo Grand Slam. Sono arrivata il più lontano possibile. Quindi posso solo andare avanti.”

Un piccolo grado di soddisfazione

“Sento che ora sono molto più consistente rispetto a quando ero più giovane. Prima potevo arrivare lontano in un torneo e poi perdere al secondo turno nel successivo. Sono contenta di essere ora regolarmente nella seconda settimana o nei quarti di finale dei tornei che gioco. Mi sento più sicura giocando contro avversarie che, sulla carta, dovrei battere. Ma quando arrivano le Rybakina e le grandi giocatrici, sento di aver bisogno di più partite di quel livello.”

Naomi Osaka sorprende con il suo discorso dopo essere stata eliminata

“Se penso alla mia carriera e alle cose che sono riuscita a fare, non c'è nulla di cui mi pento né nulla per cui sono triste. Se vinco un altro Grand Slam, non cambierà la mia vita. È abbastanza incredibile poter dire questo, perché ricordo che quando vinsi il primo è stata una vera e propria frenesia. Se vinco un altro, penso che non sentirei che è passato così tanto tempo.”

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