Per la terza volta nella sua carriera, Djokovic perde al primo turno di uno Slam. Non succedeva dal 2006!

Mentre scrivo questa notizia, faccio ancora fatica a crederci. La vittoria di Mariano Navone su Novak Djokovic nel primo turno dello US Open 2026 appartiene chiaramente a quel gruppo di eventi che non si vedono arrivare. L'argentino ha ottenuto qualcosa che per due decenni sembrava quasi impossibile: eliminare il serbo al suo esordio in un torneo del Grande Slam.

Djokovic aveva perso solo due volte in carriera al primo turno di un 'major'. Entrambe le volte erano avvenute, tra l'altro, all'inizio della sua carriera professionale e all'Australian Open: contro Marat Safin nel 2005 e contro Paul Goldstein nel 2006. Da allora, il serbo aveva convertito il primo incontro di ogni Grande Slam in un territorio praticamente inespugnabile.

Addio a una striscia di 78 partite

La magnitudo del dato si comprende meglio mettendolo in numeri. Djokovic ha messo insieme 78 vittorie consecutive al primo turno di Grande Slam da quella sconfitta contro Goldstein a Melbourne. Neppure nei momenti più difficili della sua carriera era tornato a inciampare nella prima tappa di un 'major'. Navone ha appena messo fine a questa striscia.

E lo ha fatto proprio nel torneo in cui il serbo non aveva mai perso al primo turno. Djokovic aveva vinto i suoi 19 esordi precedenti a New York e arrivava a questa edizione con un impressionante bilancio di 95-15 agli US Open. Questa era, inoltre, la sua ventesima partecipazione a Flushing Meadows.

L'argentino ha vinto con il punteggio di 7-6(5), 5-7, 4-6, 6-2 e 6-1 dopo quattro ore e 36 minuti di battaglia. Djokovic era riuscito a portarsi in vantaggio dopo aver perso il primo set, ma il suo fisico ha finito per condizionare completamente l'incontro. Così, a 39 anni e con 24 Grande Slam nel suo palmarès, Djokovic torna a scrivere una pagina inaspettata della sua carriera. Questa volta non per vincere, ma perché Navone è riuscito a abbattere una delle ultime certezze statistiche che rimanevano intatte.

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