Muchova vuole la gloria a Wimbledon

Karolina Muchova è ora dove ha sempre sognato di essere. La ceca giocherà sabato la sua prima finale di Wimbledon della sua carriera dopo aver sconfitto Coco Gauff con un 6-2, 1-6 e 7-6 (10) in due ore e mezza di gioco. In un incontro pieno di alternative, cambi di dinamica e tensione fino all'ultimo punto, la numero nove del mondo ha saputo soffrire nei momenti più complicati per compiere un passo storico all'All England Club.

L'incontro era carico di equilibrio nonostante il chiaro dominio di Coco Gauff negli scontri diretti. L'americana aveva vinto sette degli otto precedenti tra loro, anche se l'ultimo era stato a favore della ceca quest'anno a Stoccarda. Inoltre, sia Gauff che Muchova affrontavano le loro prime semifinali di Wimbledon nelle rispettive carriere, quindi anche i nervi avrebbero giocato un ruolo importante.

Muchova domina nel primo set

È stata Karolina Muchova a iniziare molto meglio la partita. La ceca è partita molto sicura dal fondo campo, mentre Coco Gauff ha accusato la tensione del momento. Un paio di diritti sbagliati e vari errori non forzati dell'americana hanno portato il primo break del match a Muchova nel terzo gioco (2-1).

Gauff ha avuto subito l'opportunità di recuperare lo svantaggio, ma la ceca ha risposto con personalità, facendo affidamento su un servizio eccellente e su un gioco di re che è tornato a essere una delle sue principali armi. A poco a poco ha imposto il suo tennis, mescolando potenti diritti con i suoi soliti rovesci tagliati per rompere costantemente il ritmo dell'americana.

Le sensazioni si sono trasferite rapidamente al punteggio. Muchova ha di nuovo interrotto il servizio di Gauff e, quando sembrava che l'americana potesse rimontare nel set con un pericoloso 0-40, la ceca ha salvato tre palle break con grande sangue freddo. Con 5-1 a suo favore, il risultato sembrava inevitabile. Senza ulteriori sorprese, ha chiuso il primo set per 6-2 firmando uno dei suoi migliori parziali del torneo.

Gauff cambia completamente il match nel secondo set

L'americana doveva reagire e l'ha fatto subito. Molto più aggressiva e decisa fin dal primo punto del secondo set, Gauff ha iniziato a ridurre gli errori con il suo diritto e a trovare maggiore profondità nei suoi colpi.

Muchova, d'altra parte, ha leggermente ridotto l'intensità dopo l'enorme sforzo del primo parziale, cosa che l'americana ha sfruttato perfettamente. Rompere il servizio della ceca fino a quel momento era stato un'impresa impossibile, ma alla ottava occasione è stata la volta buona. Dopo aver sprecato fino a cinque palle break nel primo set, Gauff ha trovato il premio nel quarto gioco del secondo set per trovarsi avanti 3-1.

Da lì in poi la sceneggiatura è stata esattamente l'opposto del primo set. L'americana ha iniziato a dominare gli scambi e a trasmettere molta più fiducia, mentre Muchova accumulava errori poco comuni. Un secondo break ha definitivamente chiuso il set e Gauff ha pareggiato l'incontro con un netto 6-1 in poco più di mezz'ora.

Muchova resiste e sigla il biglietto per la finale

Il terzo set ha risposto a tutte le aspettative di una semifinale di Grand Slam. La tensione è aumentata fin dal primo gioco e entrambe le giocatrici hanno iniziato a proteggere molto di più i loro servizi, consce che ogni piccolo dettaglio avrebbe potuto decidere l'incontro.

La prima situazione critica l'ha vissuta Gauff. Con 2-1 per Muchova, l'americana ha dovuto salvare due palle break molto pericolose. Ci è riuscita grazie al suo servizio e ha mantenuto l'equilibrio in un momento cruciale della partita.

I giochi si sono susseguiti con poche opportunità per il break. Muchova era sempre in vantaggio nel punteggio, anche se cominciavano ad apparire segni di stanchezza fisica. La grande opportunità per Gauff è arrivata con 4-4. L'americana ha avuto due palle break che avrebbero potuto cambiare le sorti dell'incontro, ma le ha lasciate scappare inaspettatamente: prima con un retro in rete su un secondo servizio di Muchova e poi con un diritto in diagonale che è finito chiaramente fuori.

Muchova ha inoltre salvato un delicato 0-30 nel suo successivo turno di servizio per portarsi avanti 6-5 e trasferire tutta la pressione sull'altra metà del campo. Gauff, contenendo i nervi con il suo servizio, ha portato l'incontro a un agghiacciante super tie-break che avrebbe deciso tutto.

Muchova ha preso l'iniziativa con un primo 'mini break', ma l'equilibrio è stato la costante nel tie-break, con un 6-6, 7-7, 8-8, che rendeva molto difficile prevedere chi avrebbe vinto l'incontro. Gauff ha avuto la prima palla match, al servizio, con 9-8 a suo favore, ma una pessima palla corta in rete ha seppellito le sue possibilità. La ceca si è aggrappata all'incontro con tutto sé stessa e alla sua seconda occasione, ha chiuso una partita agghiacciante con 12-10. 

Sarà la seconda finale di Grand Slam nella carriera di Muchova, che era già stata vicina alla gloria a Roland Garros 2023 prima di arrendersi in tre set a Iga Swiatek. Ora avrà una nuova occasione di conquistare un grande titolo e lo farà contro la vincitrice del match tra Marta Kostyuk e Linda Noskova.