Denis Shapovalov cammina senza gloria nel circuito, qualcosa di impensabile per un giocatore del suo talento, potenziale illimitato e carisma. Il giovane che è entrato nell'élite battendo leggende e arrivando tra i primi 10, è ora un tennista senza anima, rassegnato a restare per inerzia tra i primi 50 del mondo e privo di quella fiamma interiore che ci fa credere nel suo riscatto. Cosa gli è successo?
Mano sinistra, rovescio a una mano, elettrico nei movimenti, potente nei colpi, attraente in tutte le sue sfaccettature e un diamante grezzo per qualsiasi marchio. Così era Denis Shapovalov anni fa. Ricordate quel giovane che, a 17 anni, ha sconfitto Nadal in Canada e sembrava pronto a conquistare il mondo? Tutti sembravano stupiti di fronte all'esplosione di un tennista capace di fare assolutamente tutto in campo, con un repertorio tecnico illimitato e una freschezza appassionante.
Shapovalov ha talento sufficiente per rimanere nell'élite, ma ha perso la scintilla e l'ambizione
Di tutto ciò sono rimasti pochi brandelli, se non niente. Sembra impossibile che un giocatore di questo livello, a 27 anni, sia praticamente dimenticato da tutti i tifosi. Nessuno si aspetta nulla da Shapovalov e questo è il chiaro segno di come siano stati i suoi ultimi anni. Infortuni, incostanza, sconfitte difficili... Il tutto mescolato in un frullatore ha dato come risultato un cocktail insipido, privo di magia, un surrogato di ciò che era quel giovane vibrante capace di emozionare tutti in campo.

Qualcosa si è rotto il 25 gennaio 2022 nell'intimo di Denis. Stava giocando per la terza volta nei quarti di un Grande Slam e lo stava facendo contro Nadal. La sua prestazione durante quella partita è stata squisita, fino a quando si è trovato alle porte della vittoria. Rafael era molto provato fisicamente, aveva ceduto due set dopo aver vinto i primi due e la sconfitta del maiorchino sembrava scontata. Ma Shapovalov ha avuto dei dubbi e, in quel momento, ha capito lui, ha capito Rafael e abbiamo capito tutti che gli mancava quel pizzico di magia e carattere competitivo che possiedono solo pochi.
Ha mantenuto la sua posizione tra i primi 20, ha subito un complicato infortunio al ginocchio e si è scontrato con il fatto che tutto il percorso che aveva fatto, doveva farlo di nuovo. Questa volta senza il potere della novità, senza la gioia di esplorare un percorso entusiasmante verso la gloria e con la sensazione che non potesse fare tutto ciò che gli chiedevano i suoi allenatori. Youzhny, Tipsarevic e Tillstrom hanno cercato di domare questo cavallo scatenato, fornendogli gli strumenti tattici necessari per sfruttare al massimo il suo talento infinito, ma niente ha funzionato.
Denis Shapovalov è allenato da sua moglie, Mirjam Bjorklund, da mesi
Sembrerebbe che Shapovalov abbia scelto con totale convinzione un percorso ed è più che rispettabile. Sa che, con il suo tennis di base e senza troppa fatica, può mantenere un buon ranking e persino vincere tornei, come ha fatto l'anno scorso a Los Cabos e Dallas. Con qualche settimana di ispirazione, il suo tennis naturale lo porta a rimanere senza troppi problemi tra i primi 50, 40 o addirittura 30 del mondo. Ha rinunciato alla terra battuta, dichiarando ufficialmente la sua avversione per questa superficie, e non si sforza nemmeno di migliorarvi, mentre sembra rassegnato a perdere contro giocatori di maggiore levatura.

È così a suo agio che ha scelto sua moglie, l'ex tennista Mirjam Bjorklund, come allenatrice, che lo segue in giro per il mondo durante tutto l'anno. Dopo la recente sconfitta a Queen´s contro De Miñaur, sono diventate virali le parole di Pat Cash, ex tennista campione del Grande Slam, riportate da Tennis365, in cui criticava la mancanza di varietà tattica del canadese.
"Conosciamo il suo piano A. Servire con forza, fare colpi spettacolari, ma se le cose vanno bene, cosa fa? Deve essere molto frustrante lavorare con lui. Mi piacerebbe sedermi con Denis, farlo reagire, far emergere il suo carattere. Diciamo che ha tutti i colpi, ma in realtà non è così. Il tennis è uno sport di aggressività controllata e gli manca quel colpo di transizione che gli permette di dominare senza correre eccessivi rischi, e anche quello che lo fa passare dalla difesa all'attacco", ha sentenziato l'australiano.
Parole dure, ma che esprimono chiaramente il sentire generale del mondo del tennis riguardo a un giocatore che si è lasciato andare, ha issato bandiera bianca. È una decisione tanto rispettabile, onesta ed comprensibile, quanto dolorosa per tutti gli amanti di questo sport, che vedono uno dei grandi talenti e personalità del tennis mondiale sfumare fino a diventare irriconoscibile. Denis Shapovalov ha ancora 27 anni e potrebbe trovare in qualche momento la motivazione per cambiare questa situazione. Lo farà?
Questa notizia è una traduzione automatica. Puoi leggere la notizia originale Denis Shapovalov, el triste y resignado ocaso de un talento infinito

