I 3 aspetti chiave che Joao Fonseca ha più bisogno di migliorare

Se fossi Joao Fonseca, sarebbe saggio ascoltare ciò che Carlos Alcaraz ti ha detto ieri sera in conferenza stampa. Gli ha dato uno di quei consigli che possono passare inosservati, ma che valgono oro. Il murciano, che ha percorso un cammino simile quando è esploso nel circuito a soli 18 anni, gli ha indicato la strada da seguire per progredire correttamente.

Si impara solo affrontando i migliori. Questa è una frase che potrebbe sembrare banale, ma è tanto ovvia quanto vera. Se affronti il 90 del mondo e lo batti facilmente, è difficile capire di cosa potresti aver bisogno. Quando giochi consecutivamente contro il numero 2 e il numero 1 del mondo, subendo sconfitte, è allora che ricevi il miglior feedback su ciò su cui devi lavorare per il tuo futuro. Perché solo in quel momento ti rendi conto di quali strumenti hai bisogno per confrontarti con i migliori.

Anche Alcaraz e Sinner hanno passato lo stesso

Ricordo perfettamente quello che è accaduto a maggio 2021. Era un caldo pomeriggio del 5 maggio nella capitale spagnola. Rafa Nadal, all'epoca numero 2 del mondo e con un paio di Grand Slam in attesa per lui, si stava confrontando con lui in quello che sembrava un duello tra leggenda e aspirante. Anche se pochi allora avrebbero previsto ciò che era in arrivo con Carlitos, in Spagna c'era una grande attesa per vedere cosa avrebbe potuto diventare quel ragazzo di El Palmar che aveva dimostrato ottime capacità nei tornei juniores.

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L'incontro non ebbe storia. Carlitos, appena compiuti 18 anni lo stesso giorno, era così nervoso che faticava persino a colpire la palla dentro il campo. Rafa lo sbaragliò in poco più di un'ora. 6-1 6-2, lo spagnolo lo dominò, mentre sui social si diceva che quel tale Alcaraz non fosse così buono come si diceva e che la stampa esagerasse. Ridiamo adesso di tutto questo.

Alcaraz trasse un grande insegnamento da ciò che faceva Rafa in campo. Cose che poi poteva applicare negli allenamenti per realizzarle in partita. Fu come una lezione privata. Quell'incontro fu per lui fondamentale per diventare un giocatore migliore.

Anche a Sinner è successo lo stesso. Sicuramente l'italiano ha avuto diversi di questi duelli all'inizio della sua carriera. Anche uno contro lo stesso Nadal a Roland Garros 2020 (per inciso, incoraggio le persone a guardare le immagini di quella partita su Youtube per capire quanto abbia progredito Jannik. Quasi sembra un altro giocatore), ma preferisco soffermarmi sul match con Carlitos a Parigi nel 2021. Perché quella sera Sinner ha cambiato tutto.

L'italiano, due anni più grande di Alcaraz, perse contro Carlitos e trasse un chiaro insegnamento. Non capiva come quel ragazzo riuscisse a fare così tante cose bene in campo e a superarlo così bene. Lì si rese conto che doveva cambiare rotta e mesi dopo lasciò Riccardo Piatti, virando decisamente la sua carriera. Solo quando ti confronti con qualcuno migliore di te e vedi tutto ciò che fa in campo, capisci in quali aree del tuo gioco devi lavorare.

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L'apprendimento che Fonseca trae dall'affrontare Sinner e Alcaraz

Carlitos ha detto ieri sera a Miami che Joao gli ricordava se stesso all'inizio e lo incoraggiava a lavorare sul prendere decisioni, tra gli altri aspetti. Sicuramente Fonseca e il suo team hanno individuato le due o tre cose su cui concentrarsi maggiormente negli allenamenti nelle prossime settimane o mesi. Da fuori, noi sottolineiamo ciò che abbiamo notato mancare a Joao.

Il suo rovescio: principale punto debole di Fonseca

Ogni volta che si trovava in una situazione tesa o di pressione, sia Sinner che Alcaraz insistevano su quella zona del brasiliano, che finiva per perdere il punto nella stragrande maggioranza delle occasioni. Il suo diritto è un martello. Top di classe mondiale nel futuro, ma il suo rovescio è inconsistente e ha bisogno di aggiungere strumenti e varianti per renderlo più solido e per svilupparlo, che sia come arma d'attacco futura o per resistere e passare al suo colpo di diritto.

Ben amara quella partita 2/16 dei punti vinti da Fonseca contro Alcaraz quando lo spagnolo attaccava la zona del suo rovescio. Guardando le statistiche, Joao ha colpito 60 rovesci nel suo match contro Carlos, mettendone dentro l'82%. Molta efficacia, ma nessun danno. Questo è un fattore chiave. Se hai un punto debole, devi proteggerlo per evitare che i migliori ti attacchino lì. È possibile che contro molti Joao riesca ad evitare gli attacchi in quella zona, ma contro i top del ranking, che è ciò che gli interessa, questo non gli servirà.

La sua mobilità laterale: fondamentale lavorare sul corpo

Davanti a Sinner non si è comportato male in un contesto di partita con rimbalzi alti della palla e con un campo più ruvido. A Miami, con maggiore umidità e un rimbalzo minore, che richiede una buona mobilità, ha mostrato le sue lacune contro un tennista che cambia direzioni e velocità con una facilità spaventosa come Alcaraz.

Il murciano lo ha martellato con cambi di direzione, palle tagliate e smorzate. Quel mezzo secondo in più che Joao prendeva per cambiare direzione lo puniva implacabilmente Carlitos. Anche se ha fatto progressi rispetto all'anno scorso, il brasiliano ha ancora molto da lavorare fisicamente per arrivare in cima. Ha solo 19 anni, con il corpo ancora in fase di sviluppo, ma ora è fondamentale il lavoro che farà in quel campo per guadagnare in agilità e forza.

Il servizio e le decisioni: evitare di commettere errori a catena

Il servizio lo ha salvato molto contro Sinner. Davanti ad Alcaraz, il suo servizio non lo ha accompagnato. Senza quei punti gratuiti, deve sempre inseguire nei suoi turni di battuta e farlo correre più del dovuto. In altre parole, stancarsi di più. Ha una base molto buona, è solo questione di affinare i dettagli per rendere il suo servizio temibile.

Forse, tuttavia, il più importante di tutto è la presa di decisioni. Quando Joao è fuori mira, in quel giorno è capace di commettere una serie di errori, che lo porta a perdere le partite in modo netto. Il giorno in cui gli va tutto bene, è capace di chiudere con 30 vincenti e appena 10 errori. Quando le cose non vanno, i numeri si ribaltano. Ieri, contro Carlos, ha chiuso il match con soli 4 vincenti di dritto e 20 errori in totale. Troppa differenza.

Speriamo che Joao abbia preso appunti da questi due incontri per iniziare il prima possibile il suo lavoro in campo e diventare un giocatore migliore. Il circuito ha bisogno di tennisti come lui, capaci di sfidare i migliori del mondo e offrire armi che attraggano gli appassionati. Ieri, non solo sugli spalti, ma in tutto il mondo si è creato un grande hype con il suo duello contro Alcaraz, dopo quanto visto settimana scorsa contro Sinner. Vedremo cosa succederà la prossima volta che si troverà ad affrontarli.
 

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