Eliot Spizzirri, il prodigio universitario che minaccia Sinner e che ha James Blake come 'consulente'

Carlos Navarro | 22 Jan 2026 | 19.39

Ecco Elliot Spizzirri, il prossimo avversario di Sinner in Australia. Fonte: Getty

Streaming ATP Geneva tennis in diretta

🎾 Lorenzo Sonego vs Edas Butvilas

Registrati su Bet365 qui
Effettua il tuo primo deposito di almeno 5 €
Vai alla sezione “Live” e guarda ogni partita

Guarda la partita su Bet365

Il nome di Eliot Spizzirri potrebbe non essere ancora troppo riconoscibile per molti degli appassionati principali del circuito professionale. Non è strano: fino a poco tempo fa, il tennista del Connecticut non era nemmeno tra i primi 700 al mondo, vivendo un progressivo ingresso nel circuito ATP dopo essere stato un riferimento assoluto a livello universitario. Il suo grande Open d'Australia 2026, dove ora raggiunge il terzo turno per la prima volta in uno Slam dopo aver sconfitto Joao Fonseca e Yibing Wu, conferma nuovamente la competitività e il livello di un sistema, il college, la cui ultima grande perla guarda ora alla sfida più grande possibile: Jannik Sinner.

Spizzirri affronterà il suo match contro il numero due del mondo con una chiara mentalità vincente. Complessi? Nessuno: essere qui è già un regalo. La competitività è nel suo DNA quasi come una questione innata: suo fratello, Nicholas, ha vissuto un'evoluzione simile a quella di Eliot... ma nel squash, dove ha già rappresentato gli Stati Uniti in varie competizioni, consentendo ad entrambi di condividere un sogno: rappresentare insieme il loro paese ai prossimi Giochi Olimpici di Los Angeles.

Ma prima, ovviamente, l'approdo ad un circuito ATP per il quale Spizzirri è stato motivato dal suo successo universitario. L'americano ha guidato l'Università del Texas in una difficilissima finale della NCAA in cui sono stati sconfitti nell'ultimo match; individualmente, è stato il numero uno nazionale per due anni consecutivi, dimostrando di essere già uno dei meglio preparati per fare il salto al professionismo. Una volta nella giungla del circuito, se c'è qualcosa che ha contraddistinto Eliot è stata la sua pazienza: sottolinea costantemente che voleva passare attraverso tutti i livelli prima di raggiungere le grandi leghe, dove già dimostra il suo potenziale, posizionandosi al #71 del mondo e competendo alla pari con i migliori.

Spizzirri spiega perché il livello del tennis universitario è aumentato così tanto e qual è la chiave del suo successo prima di affrontare Sinner

Questa capacità di apprendere in modo organico, rafforzandosi dopo le sconfitte a tutti i livelli e abbracciando la complessità del circuito, è stata fondamentale, come lui stesso sottolinea, per essere dove si trova oggi. "Non ho mai voluto saltare livelli. È qualcosa di cui ho parlato molto con il mio allenatore, a volte hai opportunità di giocare grandi eventi, ma volevo vincere nei Futures, vincere nei Challengers e poi fare il passo successivo. Non ho mai voluto scendere in campo sentendomi un impostore", afferma Eliot, convinto di aver accumulato abbastanza esperienza prima di compiere il salto competitivo più importante della sua carriera: affrontare il numero due del mondo.

"In questo modo, impari a vincere, impari a vincere partite che dovresti vincere, impari a vincere partite che non dovresti vincere. Attraversare tutto quel processo è stato molto importante per me. Attualmente non so dove mi trovi. Ho detto al mio allenatore poco fa che dovrò rinunciare al Challenger di San Diego, perché dovevo essere lì lunedì. Sento che non esci dai Challengers fino a quando non sei il #75 del mondo, questa è la logica di quel sistema". Lascia l'Australia come il #71 del mondo, almeno: obiettivo raggiunto.

È impossibile non attribuire buona parte del successo di Spizzirri alla sua formazione universitaria, facendo parte di una macchina produttiva che funziona sempre meglio. A cosa è dovuto questo cambiamento positivo? "Il livello universitario è diventato molto più alto. Forse è merito di buoni allenatori, il fatto che le strutture siano incredibili; dicevo sempre che stavo ottenendo risorse da top-10 mondiale con appena 17 anni grazie al college. Questo mi ha dato l'opportunità di massimizzare il mio potenziale. Tutti noi ragazzi provenienti dall'università ci spingiamo l'un l'altro: siamo autentici, lavoratori, tosti, altruisti. È ciò che succede quando si è in un ambiente di gruppo per così tanto tempo".

Dopo aver affermato che anche i suoi connazionali con più esperienza nel circuito fungono da 'mentori', aiutando i più giovani nella transizione ai grandi tornei, l'ultima sorpresa che Spizzirri ci ha riservato fa riferimento alle persone con cui lavora. A chi menziona come mentore? "Ho parlato molto con James Blake, ad esempio. È qualcuno che mi ha aiutato molto in questo percorso". Non è certo una cattiva compagnia, certamente, per affrontare una sfida che genera incertezza e entusiasmo. Elliot potrà ballare come mai a Melbourne? Lo vedremo tra un paio di giorni.

Questa notizia è una traduzione automatica. Puoi leggere la notizia originale Eliot Spizzirri, el prodigio universitario que amenaza a Sinner y que tiene a James Blake como "consejero"