Forse non te lo ricordi, ma Lin Zhu era a una sola posizione dal top30 mondiale nel lontano 2023. Una giocatrice in netta ascesa, che stava rompendo schemi nella parte bassa della piramide, con una straordinaria capacità di adattamento alle diverse superfici. Tutto andava bene fino all'arrivo di Wimbledon 2024, momento in cui un'infortunio al gomito destro l'ha costretta a fermarsi fino al calendario successivo. Cominciando il suo viaggio da molto oltre il top300 e senza alcuna facilità nell'accedere ai tabelloni principali.
Lottando con il ranking – e anche con il proprio corpo – Lin Zhu ha dovuto aspettare l'inizio dell'estate per mettere nuovamente piede in un main draw del circuito professionale, raggiungendo il secondo turno a Nottingham. Successivamente ha partecipato a Wimbledon, ha raggiunto gli ottavi di finale a Montreal, per concludere un tour senza ulteriori vittorie a Cincinnati, Cleveland e agli US Open. È stato in quel momento che il tour asiatico ha fatto capolino nel programma e Lin ha finalmente sorriso. Una finale in un torneo da 40K a Guiyang le ha permesso di superare il debutto in questa settimana al WTA 1000 di Pechino, dove domani si scontrerà con Mirra Andreeva. Queste sono state le sue parole prima di questo tanto atteso incontro.
CAMBIANDO PAGINA
“Non sto cercando di recuperare il mio vecchio sé, la versione precedente di me stessa. La cosa più importante è valutare il mio attuale stato, cercare di adattarmi, concentrarmi sulla mia salute e curare il mio corpo. Credo che, rispetto al passato, mi senta più rilassata, sto cercando di godermi di più le cose. Piuttosto che cercare un certo obiettivo o raggiungere un certo livello di classifica prestazionale, preferisco concentrarmi su altre cose. Da ora in poi guarderò ogni partita, cercando di godermi ogni incontro”.
“Quando ho iniziato la mia carriera avevo molti obiettivi da raggiungere, c'erano tante cose che volevo realizzare, ma poi non sapevo cosa fare quando arrivavano i momenti critici, provavo molta pressione e diventavo molto nervosa. Man mano che invecchi, vinci più partite, ma ne ho perse molte anche. A volte mi rendo conto che non otteniamo sempre ciò che vogliamo, quindi ora mi concentro al 100% su una sola cosa. Nel passato ho fatto del mio meglio e ho perso, ma quel giorno il mio avversario è stato migliore. Ora non sarò così dura con me stessa”.
“Ve ne siete accorti? La realtà è che ho quel quaderno in tutte le partite, contiene alcuni scarabocchi di mio marito, alcune statistiche sui miei avversari, ma soprattutto alcune frasi di incoraggiamento da parte di mio marito. Mi aiuta a regolare la mia mentalità in determinate situazioni, quindi di solito mi appoggio a quei messaggi di incoraggiamento nei momenti difficili. Se le cose non mi sono chiare abbastanza, allora guardo il quaderno per vedere questi promemoria e concentrarmi un po' di più sulla partita. In definitiva, tutto ruota attorno a mio marito”.
ANDREEVA, UN ESAME QUASI VOGLIOSO
“Mi aspetto che la partita risponda anche negli spalti, che ci sia molta atmosfera, per noi è molto speciale vedere i campi colmi di colore. Non vedo l'ora che arrivi quel momento e di offrire una grande prestazione. Non ci siamo mai affrontate, anche se ho guardato molti dei suoi match, è una ragazza con un grande potenziale. Sta progredendo molto, migliorando ad ogni torneo, ma mi concentrerò solo sulla mia salute e su un adeguato allenamento”.
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