La réflexion de Sorana Cirstea avant de se retirer : "J'aurais aimé profiter davantage"
Il ne reste que quelques tournois avant que Sorana Cirstea ne raccroche sa raquette à la fin de la saison 2026. Une année remplie de joies qui, cependant, ne lui fait pas oublier certaines erreurs du passé.
Dans une carrière qui a commencé en 2006 et qui se termine vingt ans plus tard, il est normal de rencontrer des chapitres de toutes sortes. Des moments bons et moins bons. Des décisions proches et d'autres ratées. Sorana Cirstea touche presque à la ligne d'arrivée du bout des doigts, bien qu'elle soit encore une joueuse active.
Et peu de joueurs de tennis peuvent dire qu'ils ont terminé leur carrière professionnelle au niveau de la Roumaine. À 36 ans, avec le meilleur classement de sa carrière et ayant savouré comme jamais chaque tournoi, chaque match, chaque dernière fois. Sorana l'explique parfaitement dans une interview réalisée par une autre ancienne joueuse, Alison Riske, lors d'une discussion partagée par la chaîne officielle de la WTA. Avec seulement quelques étapes restantes, Cirstea confie certains secrets de ce long voyage.
"Quand j'avais 17 ans, le succès pour moi était d'être numéro un et de gagner beaucoup de Grand Slams", commence la Roumaine en montrant comment elle était dans le passé, à une époque où chaque défaite semblait être la fin du monde. Deux décennies plus tard, son conseil à cette jeune fille serait très différent et très simple : profiter davantage. "C'est une carrière très longue, mais en même temps, tout passe vite. J'aurais souhaité pouvoir profiter davantage au début", ajoute-t-elle. Une réflexion qui résume l'apprentissage d'une joueuse qui a vécu assez de tennis pour savoir que les résultats ne racontent pas toute l'histoire.
Les blessures, ses parents et le rêve réalisé à la maison
Dans ce parcours, ses parents occupent une place fondamentale. Cirstea a commencé à jouer au tennis à quatre ans et se souvient comment sa famille a tout fait pour l'aider à poursuivre son rêve. "Je dirais qu'ils ont sacrifié leur vie pour que je puisse être ici", a-t-elle confié, reconnaissante pour un soutien sans lequel elle n'aurait pas atteint où elle est arrivée. Il y a aussi eu des moments où continuer a cessé d'être une certitude. Après Wimbledon 2024, par exemple, elle a passé six mois à souffrir d'une douleur qui l'empêchait presque de marcher. Elle a dû subir une opération si elle voulait continuer à concourir, bien qu'elle n'ait pas eu besoin de cette intervention pour mener une vie normale. L'expérience a changé sa perspective, elle a appris à se fixer de petits objectifs, à les surmonter et à trouver de la satisfaction dans le processus.
"Le succès consiste aussi à faire ce que tu aimes, à te lever chaque jour avec l'envie d'affronter ta journée et d'essayer de faire mieux qu'hier", résume la Roumaine avec maturité. Cette évolution se ressent particulièrement lorsqu'elle parle des défaites. À 17 ans, après avoir perdu une demi-finale à Luxembourg contre Dementieva – top 10 à l'époque – Sorana n'a pas voulu sortir de sa chambre pendant deux jours. Maintenant, elle trouve des raisons de sourire même lors d'un bon entraînement ou lors d'une journée agréable avec son équipe. "Le bonheur réside dans le passage avec enthousiasme d'une petite chose à une autre", a-t-elle expliqué.
La victoire de Cirstea qui boucle la boucle
Heureusement, il existe une image qui résume toute sa carrière. Nous parlons du trophée remporté en Roumanie le mois dernier de février, l'un de ses grands rêves. Cette semaine-là, elle a dépassé toutes ses attentes. "Si j'avais dû prendre ma retraite le lundi suivant, j'aurais été en paix", surprend Sorana sur cette finale où elle a battu Raducanu pour soulever son sixième trophée individuel. Ce triomphe l'aide à se sentir fière de la personne que le tennis a fait d'elle, une expérience qui, selon elle, lui a appris à être une bonne personne.
La retraite est toujours présente, mais elle ne veut pas se précipiter. "Je profite de chaque jour au maximum, pour moi il est très important de savoir quand s'arrêter et que ce soit selon mes propres termes, donc je continuerai tant que je serai heureuse." Après vingt ans à poursuivre des objectifs, peut-être que sa victoire la plus importante consiste précisément à savoir quand cesser de les poursuivre.
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