Monfils : "Je peux encore déranger les jeunes à 40 ans"

Gael Monfils a été, est et sera un joueur de tennis spécial, une personnalité unique et un homme capable de transmettre sa passion pour le tennis, indépendamment de son palmarès. L'impact du Français dans ce sport va bien au-delà des titres qu'il a remportés, et gagner un match à l'US Open à 40 ans représente une nouvelle étape dans son héritage éternel.

Il a réussi à s'imposer contre le Paraguayen Adolfo Daniel Vallejo avec un score surprenant de 2-6 6-1 6-2 6-0, s'appropriant la nuit new-yorkaise, maintenant une connexion authentique avec le public et faisant briller son tennis sous les projecteurs. Explosif, flexible, passionné et plus agressif que d'habitude, le Français s'est offert le meilleur cadeau possible pour son 40e anniversaire : gagner un match de Grand Slam et rejoindre Jimmy Connors parmi les seuls joueurs dans l'histoire de l'US Open capables de gagner un match à cet âge.

In the last 40 years, only two men have won a match at the US Open after turning 40:

- Jimmy Connors, the day he turned 40
- Gael Monfils, the day he turned 40 pic.twitter.com/5y7UrNotlH

— Bastien Fachan (@BastienFachan) September 2, 2026

Voici ce que Monfils a dit après avoir gagné à l'US Open à 40 ans

Monfils explique comment il est passé de la tension à "l'état de croisière"

Le match a commencé avec beaucoup de difficultés pour le Français, qui a eu de nombreuses occasions de break mais n’a pas pu en profiter et a fini par perdre le premier set. Cependant, il savait que ses sensations lors des entraînements étaient positives et a trouvé le moyen de les transférer au match.

"Le départ a été un peu lent. J'ai eu beaucoup de points de break et je ne les ai pas convertis. Je pense que j'étais un peu tendu. Je savais que j'avais bien frappé pendant les entraînements, donc c'était qu'une question de temps."

"Dans le premier set, il y avait beaucoup de tension. J'avais un peu peur de donner 100% parce que je n'ai pas un gros réservoir. J'ai réussi à retirer cela de ma tête. Je me suis dit : 'Je ne frappe pas si mal'. Les jours précédents, je frappais bien."

"Quand j'ai arrêté de penser trop loin et que je me suis concentré sur le match devant moi, tout a changé. J'ai commencé à sentir que je pouvais jouer, que je pouvais lui faire mal et, quand j'ai senti qu'il était sous pression, j'ai pu être en 'état de croisière'."

La préparation de Monfils aux États-Unis malgré peu de tournois

"Cela a été très difficile. Ne pas jouer beaucoup de tournois est très difficile. Il faut trouver l'équilibre entre avoir suffisamment de bons entraînements avec de grands joueurs et avoir suffisamment de confiance pour affronter ces gars, car ils jouent semaine après semaine."

"Pour moi, cette tournée américaine a été bonne car j'ai pu m'entraîner chaque jour avec des joueurs de haut niveau. J'ai pu m'entraîner avec de très bons joueurs et cela m'a permis de retrouver le rythme et la confiance."

"Je devais trouver cet équilibre : des entraînements suffisamment bons avec de grands joueurs et ensuite avoir la confiance pour rivaliser. Cela a été une tournée longue, mais elle a été bénéfique pour moi car j'ai pu m'entraîner chaque jour avec des joueurs de très haut niveau."

Clés tactiques du triomphe de Monfils à l'US Open

"J'ai beaucoup utilisé le slice de revers. Aussi mon coup droit et mon deuxième service. Quand j'ai commencé à sentir que je pouvais le mettre sous pression, je pouvais jouer plus librement. Lorsque tu mets l'adversaire sous pression, tu peux entrer dans cet état de 'croisière' et jouer beaucoup plus facilement."

Monfils explique pourquoi il continue à bien jouer à 40 ans

A 40 ans, le Français est parfaitement conscient que son corps ne répond plus exactement comme durant ses meilleures années. Mais sa lecture de la situation est beaucoup plus positive : il sent que l'expérience et la connaissance du jeu lui permettent d'offrir maintenant une version différente et, dans certains aspects, plus efficace.

"Je ne suis pas à mon apogée, c'est clair, mais je joue mieux. Je suis ici pour prendre du plaisir. Je sens que je suis un peu plus difficile à gérer pour les jeunes. À 40 ans, il est important de gagner au moins un match, de bien jouer et d'être compétitif. "Je voulais au moins gagner un match, bien jouer et être compétitif. Maintenant que j'ai 40 ans, ça va. Avec mon expérience, quand tu as un peu de chance, tu peux en profiter", a-t-il expliqué.

Un 40e anniversaire que Monfils place parmi les meilleurs

La victoire a pris encore plus de valeur en se produisant précisément le jour de son 40e anniversaire. Monfils a rappelé que les meilleurs anniversaires restent ceux qu'il a pu partager avec sa famille, bien qu'il ait reconnu que cette journée à New York occupera une place spéciale parmi ses souvenirs.

"Mon meilleur anniversaire était avec ma famille. Mais cette nuit était spéciale. 40 ans et jouer un bon match. C'était spécial. Je vais le mettre dans le top 10 des meilleurs anniversaires de ma vie."

Monfils veut profiter du temps qui lui reste

"Il est plus difficile d'être compétitif à ce stade de ma carrière, mais d'une certaine manière, cela apporte plus de bonheur, plus de joie pour moi. Je veux profiter du temps qui me reste. Quand j'essaie des choses et que ça fonctionne, cela me rend heureux. Je suis ici pour profiter. C'est important pour moi de bien jouer et d'être compétitif à cet âge."

Ce que fait Gael Monfils pour le tennis est énorme et mérite une joie comme celle récoltée à l'US Open 2026. Sa contribution à la croissance de ce sport, en offrant du spectacle au-delà des résultats, constitue le meilleur héritage possible pour un homme qui tentera de prolonger son aventure à New York face à Learner Tien.

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