La grande réponse de Monfils en parlant de son empreinte dans le tennis : "Le temps dira tout"

Gaël Monfils a rythmé nos nuits de tennis au cours des deux dernières décennies. Son physique privilégié et sa capacité à séduire le public se sont particulièrement démarqués, mais ce ne sont pas les seules vertus d'un exemple de professionnalisme, d'éthique de travail, de régularité et de longévité. Il ne reste que quelques mois avant de lui dire adieu avec honneurs, mais les dernières étapes de son parcours se transforment en rivières d'émotions, dans l'émergence d'une nostalgie maîtrisée qui se renforce dans les lieux où il a laissé une empreinte plus profonde.

L'un d'eux, sans aucun doute, est le US Open. La magie des sessions nocturnes, le spectaculaire de New York, l'atmosphère chaude et 'épicée' des petites heures du matin... des ingrédients qui se marient à la perfection avec ce qu'est Monfils, un joueur de tennis pour qui la forme a toujours été aussi importante que le fond. C'était l'endroit parfait pour dire adieu en mode Grand Slam, et avant de faire face à sa dernière aventure à Flushing Meadows, le Français a répondu à des questions de la presse avec l'humilité qui le caractérise.

Quel est l'héritage de Gaël Monfils ? Sa réponse démontre sa grande humilité

Lorsque le parcours se termine, l'un des exercices les plus répétés par le public consiste à regarder en arrière et à réfléchir sur la manière dont on en est arrivé là. Quel exemple un joueur de tennis laisse-t-il à la génération future ? Quelle est son empreinte ? Beaucoup de joueurs n'hésitent pas à répondre à cette question, mettant en avant des aspects tels que leur travail en tant que personne, leur style de jeu ou leurs valeurs... mais Monfils a une approche différente, une approche dans laquelle il n'est en aucun cas le protagoniste.

"Mon héritage ? Je ne sais pas, pour être honnête. La vérité, c'est que je ne sais pas. Je pense que je verrai mon héritage dans les années à venir. J'ai toujours la même réponse : 'Le temps dira tout'. Quand ce sera fait, j'évaluerai, quel que soit mon héritage", a déclaré avec fierté le Français, évitant les adjectifs grandiloquents et prouvant que la perception que le public a de lui-même ne sera en aucun cas influencée par ses propos.

GAEL MONFILS SUPERHUMANNESS 🦸‍♂️

One of the craziest defensive displays you'll ever see! pic.twitter.com/lrhtISD9LS

— US Open Tennis (@usopen) August 25, 2026

Monfils a parlé d'Arthur Fils et l'a décrit comme "son petit frère"

Si le tennis français est à la mode ces derniers mois, c'est en grande partie grâce à la progression spectaculaire de Arthur Fils. Récemment champion à Cincinnati, beaucoup le voient comme le successeur de la génération dorée du tennis français au XXIe siècle. Peu de gens le connaissent aussi bien que Gaël, qui a donné de nombreux conseils à son bon ami, qu'il appelle "petit frère" et à propos duquel il a parlé en profondeur et avec sincérité.

"Je l'ai connu quand il était un enfant, pratiquement. C'était grâce à ma sœur, qui a un an de moins que lui et qui dormait souvent à Roland Garros, où il s'entraînait grâce à une bourse. Quand je l'ai rencontré, il avait environ 15 ou 16 ans. La première fois que nous avons entraîné ensemble, il avait 16 ou 17 ans, à Roland Garros, aussi avec Giovanni (Mpetshi Perricard). Nous avons toujours gardé un grand lien, nous parlons beaucoup. Nous avons partagé des moments à l'intérieur et à l'extérieur du terrain. Je sens que nous partageons beaucoup de notre parcours, donc nous sommes devenus très proches. Je dis toujours : mon soutien signifie qu'il peut se sentir libre de me demander tout ce dont il a besoin.

C'est un garçon très gentil, très respectueux. Je m'entends très bien avec son père, il a une grande famille autour de lui, j'ai aussi rencontré sa mère. C'est une famille très humble. Arthur est conscient d'où il vient, de tout le sacrifice de ses parents pour qu'il puisse devenir joueur de tennis, donc il a de grandes valeurs. Je sens que c'est comme mon petit frère, tout comme ma sœur : ils sont jeunes, la vie est quelque chose de nouveau pour eux, ça me fait rire de voir comment ils pensent. Ça me fait beaucoup rire, il est jeune, il a des idées fraîches. C'est formidable d'être toujours avec lui".

Monfils a également parlé du retrait d'un autre compagnon de génération comme Kei Nishikori

L'une des rivalités les plus sous-estimées du circuit de tennis ces derniers temps a été celle entre Gaël et Kei Nishikori : de grandes batailles avec des fins dramatiques. Tous deux prennent leur retraite à la fin de cette saison, il n'est donc pas surprenant que le Français ait été interrogé sur son contemporain : "Nous avons beaucoup parlé cette année. J'adorais son style de jeu. J'adorais me mesurer à lui, nous avons vécu des batailles impressionnantes. Il était toujours un rival très compliqué. Il m'a battu deux fois avec des balles de match pour moi, et je l'ai battu une fois avec des balles de match pour lui, c'est amusant. Il y en a une qui me fait beaucoup plus mal, aux Jeux Olympiques, j'ai perdu en quart de finale contre lui et il a remporté une médaille. 

Nous avons grandi dans le circuit ensemble, d'une certaine manière. Il a toujours été un joueur très dangereux, quelqu'un qui pouvait gagner contre n'importe qui sur toutes les surfaces. J'adorais sa manière de jouer. C'était l'un des premiers à avoir un style super agressif, avec un excellent retour. Son jeu de jambes était une folie. Un type fantastique. Au début, il était un peu timide, mais ensuite il a grandi et est devenu plutôt amusant. Nous avons passé de nombreuses années ensemble et je l'apprécie beaucoup".

Comment Monfils aborde-t-il son dernier Grand Slam ?

La question du million : est-ce qu'il ressent ce tournoi d'une manière différente ? Verrons-nous le même Gaël que toujours ? Même pour quelqu'un d'aussi loquace, il est difficile de cacher les émotions que lui évoque de se dire adieu au tennis de Grand Slam. "C'est génial, mais différent. C'est distinct. À Roland Garros, j'ai eu beaucoup de mal, émotionnellement c'était très compliqué. J'ai acquis de l'expérience pour m'aider en vue de ce tournoi, mais je sais que ce sera spécial. C'est le dernier. Je vais avoir 40 ans le jour de mon match, c'est une grande marque pour moi, pouvoir jouer jusqu'à 40 ans. Je veux le faire non pas bien, mais très bien pour l'endroit où je suis maintenant. J'ai fait un énorme travail sur le terrain et en dehors pour atteindre mon meilleur niveau pour mardi. C'est un jeu : je vais donner tout ce que j'ai et nous verrons ce qui se passe". Levez-vous et dites adieu avec honneurs à un génie de ce sport.

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