Shelton couronne la semaine parfaite et envoie un avertissement au circuit depuis le Canada

Carlos Navarro - 14 août 2026 | 03:07
Ben Shelton Brandon Nakashima ATP Montreal 2026 ATP

L'Américain a signé une finale impériale face à Nakashima pour défendre son titre à Montréal : est-il prêt à maintenir ce niveau au prochain US Open ?

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Ben Shelton est champion au Canada en jouant un tennis incroyable. Source : Getty

Gagner un Masters 1000 sans céder un seul set est un privilège qui n'est à la portée que de très peu. Il y a quelque chose au Canada, nous ne savons pas quoi, qui révolutionne et apprivoise à parts égales la bête qu'est Ben Shelton. Sur les terres nord-américaines, il est électrique, rapide et furieux... mais aussi apaisé, serein, impérial. L'idylle de l'Américain dans le pays voisin se poursuit : après s'être proclamé champion à Toronto l'année dernière, il a décidé de doubler la mise pour remporter le ATP Montreal 2026 avec le deuxième Masters 1000 de sa carrière, couronnant une semaine parfaite par une finale à la hauteur face à son compatriote Brandon Nakashima (6-3, 7-6(4)). 

Quelle manière de défendre une couronne. Un tennis explosif, une résistance supérieure à la moyenne face aux impacts de l'adversaire et une tranquillité que nous avions rarement vue chez Ben Shelton. Le ciment canadien l'a porté jusqu'au dernier jour, lors d'une finale où il est apparu un peu plus timide que d'habitude : cela surprendra beaucoup, mais celui qui a commencé à mieux gérer les nerfs était le novice, un Brandon Nakashima qui a à peine cédé de points sur son service dans les premiers jeux du match et a généré les premières balles de break. Comme cela s'était passé face à Jódar, il n'a pas su en profiter... et, une fois arrivés au milieu du premier set, Ben est entré dans sa matrice personnelle pour nous offrir un exabrupt de tennis incroyable.

Shelton se proclamó campeón en Montreal jugando un tenis de altura.

Est-ce que Shelton a le niveau pour être candidat à la victoire à l'US Open ?

Les trois derniers jeux de l'Américain pour conclure le premier set, incluant deux breaks, sont dignes d'un candidat à tout. C'est aussi simple que cela. Un mélange de coups gagnants (le premier d'entre eux, un coup droit parallèle avec effet qui lui a permis de certifier le premier break), des coups droits impossibles, des montées au filet maîtrisées, des passing shots incroyables ; en définitive, l'explosivité d'un athlète privilégié avec la confiance de celui qui sait qu'il transformera en or tout ce qui passe par sa raquette. Nakashima, surpris par le nombre de retours que son rival parvenait à renvoyer, s'est estompé dans son schéma face à l'audace et à la puissance de Shelton, avec quelques montées au filet précipitées que son compatriote a châtiées sans pitié.

Brandon a su se remettre du coup que lui a donné le match, retrouvant la consistance sur son service pour ramener l'égalité à chaque tour de service. Il a su également sortir de situations compliquées, sauvant plusieurs 0-30 et 15-30 à son service, ce qui prouvait, cela dit, que le break de Shelton était beaucoup plus proche que durant toute la demi-heure précédente. Brandon a prolongé le match autant qu'il le pouvait, avec de bonnes combinaisons, des volées au limite et un peu de chance, mais en face se tenait une bête très différente de celles qu'il avait affrontées dans des duels précédents, quelqu'un qui céda à peine au service et qui transformait chaque coup droit en un fouet très imprévisible.

Précisément un coup droit de haut en bas, avec le centre du court conquis, fut celui qui offrirait à Shelton le minibreak décisif dans le tiebreak du deuxième set. La vague de confiance surfée par celui de l'Atlanta tout au long de la semaine lui a permis d'aborder le jeu décisif sans crainte d'un éventuel troisième set, sachant que le match était dans sa raquette, sans pression de favoritisme. Analyser son parcours au Canada nous conduit à des questions, peut-être, grandiloquentes : il a annihilé Mensik lors d'une des plus grandes démonstrations de l'année, a laissé Tien comme un homme sans armes et a désarmé le joueur le plus en forme de tout le tournoi lors d'une finale qui alliait savoir-faire et feux d'artifice. Maintenant, bien sûr, ces questions : est-il capable de faire cela en cinq sets ? Son physique peut-il supporter ces pics d'intensité de manière plus continue ? Peut-il jouer ainsi contre Sinner et Alcaraz ? Peut-être l'US Open nous apportera-t-il des réponses plus précises ; jusqu'à présent, Ben, profite d'une couronne que tu as méritée.

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