Andrea Pellegrino, la grande surprise de Rome avec un passé avec Sinner : "Il m'a déjà battu avant"

Carlos Navarro | 11 May 2026 | 21.41

Andrea Pellegrino dreams, at 29, of breaking the bank in Rome, source: Getty. Andrea Pellegrino rêve, à 29 ans, de briser la banque à Rome. Source: Getty.

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L'aspect le plus positif de la décision de l'ATP de transformer les Masters 1000 en méga-événements de deux semaines réside dans les joueurs "modestes". Ceux qui n'étaient pas censés, sur le papier, attirer tous les projecteurs. Dans une tentative de maximiser le produit premium, de s'assurer que les stars jouent ce que les stars devraient jouer, il n'y a pas d'autre choix que d'élargir les tableaux, de générer plus de spectateurs, de transformer un tournoi tel que ATP Roma 2026 en un événement social incontournable... ouvrant la porte à des 'jornaleros' au-delà du top 100 pour trouver des raccourcis pour accéder à la fête des VIP.

Andrea Pellegrino est l'incarnation vivante de ce changement. Avec des tableaux bien plus larges, même les qualifications offrent aux joueurs qui ne sont pas près de l'élite du top 100 la chance de leur vie. Des noms tels qu'Aslan Karatsev, Martín Landaluce, Valentin Vacherot, Terence Atmane l'ont vécu... et maintenant c'est un gladiateur de la région des Puglia qui, à 29 ans, goûte déjà au tournoi qui pourrait changer toute sa carrière, en particulier sur le plan financier.

Issu des qualifications, où il a battu Landaluce dans une atmosphère enflammée, Pellegrino se distingue par un tennis ordonné, solide, avec une balle lourde qui résonne dans l'argile romaine et est amplifiée par les acclamations du public local. Les tifosi l'ont aidé à surmonter étape par étape, d'abord en démarrant sur les chapeaux de roues et profitant du retrait d'Arthur Fils, puis en dominant aux moments cruciaux un Frances Tiafoe incapable de supporter la pression physique et l'intensité de Pellegrino. Les 8es de finale d'un Masters 1000, une récompense inespérée pour un joueur qui n'avait jamais franchi les qualifications d'un Grand Chelem, un tailleur de pierre du tennis très apprécié dans les vestiaires et qui aura désormais comme récompense... d'affronter un certain Jannik Sinner.

Voici l'histoire et le lien entre Pellegrino et Sinner : ils se sont déjà affrontés... en finale

Oui, vous avez bien lu. Des histoires entrelacées sur des chemins qui ont pris des directions très différentes. En 2019, peu après que Jannik ait surpris le monde en remportant son premier Challenger à Bérgamo (peu de gens avaient entendu parler de lui jusqu'alors), le joueur de San Candido a commencé à apprendre à jouer sur terre battue à Santa Margherita di Pula, un lieu habituel des tournois Future, la catégorie la plus basse du tennis. Vous pouvez l'imaginer : il a tout ravagé... jusqu'à arriver en finale contre Andrea Pellegrino, qu'il a également dominé (6-1, 6-1). Sept ans plus tard, ils se retrouvent, cette fois-ci au Foro Italico.

"Je me souviens parfaitement que j'ai pris une raclée. Je ne me rappelle pas de grand-chose de plus, si ce n'est que j'ai perdu très facilement. Jannik était très jeune et avait déjà remporté son premier Challenger, c'était déjà un joueur très fort. Ce qu'il fait actuellement est extraordinaire, il est dans une ligue et un niveau à part. Demain, je monterai sur le court et tenterai simplement de m'amuser. Je n'ai pas encore imaginé comment ça se passera. Jouer devant 10 000 personnes sur le Court Central, affronter le joueur le plus fort du monde... ça va être une sensation inoubliable", a déclaré l'Italien en zone mixte, avec des mots émouvants repris par Ubitennis.

Ce sera un moment spécial pour Pellegrino, une récompense pour une carrière pleine de sacrifices. Quatre Challengers (dont trois en sol italien) éclairent son palmarès, bien qu'il n'ait jamais dépassé le top 130 : son apogée arrive aujourd'hui, à ses 29 ans, prouvant que chaque carrière a un temps de maturation différent. La sienne, sans aucun doute, atteint maintenant le point d'ébullition parfait, façonnant un Andrea avec de meilleures solutions sur le court... et plus conscient de la beauté du chemin dans ce sport, sans trop se soucier de la ligne d'arrivée.

"Après tant d'années d'expérience dans les Challengers, vous mûrissez à votre façon. La seule chose que j'ai toujours maintenue, c'est le principe de tout donner, dans tous les matchs et entraînements. Avant, il me coûtait beaucoup plus de le faire, mais maintenant c'est ma priorité. Je crois qu'en donnant tout chaque jour, les résultats viendront. Je ne veux pas abandonner avant la fin, je ne veux pas terminer ma carrière avec des regrets", souligne Pellegrino, tellement submergé par les émotions qu'il n'a même pas encore saisi comment ce tournoi pourrait changer sa situation économique.

"La récompense en espèces ? Tout le monde aime l'argent, mais les émotions que ce tournoi me permet de vivre, les gens qui sont venus m'encourager, tout cela vaut bien plus que toute somme d'argent que je pourrais gagner. Chaque personne a son propre chemin vers la maturité. Certains arrivent plus tôt, d'autres mettent plus de temps. Il y a de nombreux exemples dans le tennis de joueurs qui ont atteint leur apogée dans la trentaine, comme Paolo Lorenzi. J'ai 29 ans, mais physiquement je me sens très jeune. Je sens qu'il me reste encore de nombreuses années de carrière, des années où j'espère obtenir des résultats comme celui-ci". Un picapedrero del tenis qui a forgé sa place de fer dans les arènes de rêves de ce sport. Est-ce que l'illusion sera un moteur suffisant pour surpasser Jannik Sinner ? Demain, à partir de 15h00, nous le découvrirons.

Cette actualité est une traduction automatique. Vous pouvez lire la nouvelle originale Andrea Pellegrino, la gran sorpresa de Roma con un pasado con Sinner: "Ya me ha destrozado antes"