Il y a eu une période dans le temps où le nom de Matteo Berrettini, surtout sur les courts rapides, intimidait une bonne partie du circuit. Voici un homme à la stature imposante, une sorte de 'tueur gentil' doté d'un premier service monstrueux, capable de vous sortir du court en un clin d'œil chaque fois qu'il trouvait le revers inversé et que ses premiers services fonctionnaient. Cet homme, à son apogée physique et tennistique, a réussi à atteindre une finale de Wimbledon en 2021, galvanisé par une herbe qui s'adaptait parfaitement à ses points forts.
Qui aurait pu dire que Matteo serait sur le point de franchir la trentaine et n'a pas retrouvé depuis lors cet éclat. Une étoile qui s'estompe en raison d'une contrainte qui l'a conduit sur le chemin de la torture : blessures, gênes physiques, maladies. Malheureusement, cette machine lourde a toujours trouvé des obstacles pour être déplacée facilement, une carrosserie aussi puissante soit-elle, mais fragile, qui a poussé l'Italien à faire face au revers du tennis avant même d'avoir atteint 30 ans.
C'est à cet âge qu'il arrivera en cette année 2026, une saison où il avoue lui-même avoir changé de perspective. Son attitude est bien sûr très différente. Il ne part plus comme grand favori aux tournois 250 : il est un parmi tant d'autres, essayant de profiter du chemin, que les objectifs se réalisent sans pression. À l'ATP Santiago 2026, son nom est le plus prestigieux en raison de ses succès passés, mais il est loin d'être le favori principal pour le titre, un rôle qu'il comprend et accepte lui-même.
Il l'a avoué dans une interview avec El Mercurio, où il a exprimé une réflexion honnête sur son changement de mentalité. Il a clairement indiqué qu'il ne ressent plus autant de pression et qu'à ce stade de sa carrière, son objectif est simplement de "vraiment profiter du tennis, de lutter aux côtés de ma famille et de mes amis, de profiter de tout ce que j'ai accompli". L'astérisque vient ensuite : il souligne qu'il a presque "trente ans, mais avec de nombreuses blessures", ce qui l'oblige à faire preuve de beaucoup de patience dans le processus. "Je dois me donner du temps pour essayer de retrouver le niveau que j'avais autrefois", conclut-il.

Berrettini plaide passionnément en faveur de la tournée sud-américaine et demande à l'ATP de maintenir sa place dans le calendrier
Le plan de Matteo pour retrouver les sommets du classement a été quelque peu différent de ce à quoi nous pourrions nous attendre. Il s'est éloigné du ciment européen et du Moyen-Orient, où il a remporté une victoire de taille l'année dernière (face à Djokovic, à Doha), pour se tourner vers la tournée sud-américaine sur terre battue, où les résultats n'ont pas été aussi positifs qu'il l'espérait peut-être. Deux victoires et deux défaites, un bilan qui montre qu'il est encore aux prémices de son retour à l'élite, mais une décision dont il ne se repent pas : sa défense de la tournée sud-américaine est fervente et témoigne de son confort en Argentine, au Brésil ou au Chili.
"J'adore jouer sur terre, la chaleur, j'ai de la famille à Rio : j'ai toujours voulu jouer en Amérique du Sud", déclare l'Italien avant ses débuts à Santiago, le dernier événement d'une tournée malmenée par l'ATP et que Matteo lui-même revendique. "Si je parle personnellement, je pense que l'Amérique du Sud mérite un circuit avec des tournois de haut niveau, comme c'est le cas actuellement. Les gens ont une passion pour ce sport et il y a des joueurs de très haut niveau : à Buenos Aires et à Rio, les stades étaient pleins, et je sais que ce sera pareil ici", affirme un Berrettini qui conclut son plaidoyer avec une maxime très claire : le public, l'ambiance qui règne sur le court et la chaleur humaine sont des facteurs que l'ATP doit prendre en compte lors de l'organisation de grands tournois... et l'Amérique du Sud remplit toutes les conditions pour cela.
Cette actualité est une traduction automatique. Vous pouvez lire la nouvelle originale Berrettini cambia el chip: "Llegados a este punto, solo quiero disfrutar de verdad del tenis"

