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23 Feb 2026 | 16.59
Jack Draper est de retour. Nous étions impatients de prononcer ces mots et de voir le Britannique, l'une de ces figures qui rendent la vie difficile à Alcaraz et Sinner, en action sur un court de tennis. Nous avons dû attendre plus de six mois, un temps plus que suffisant, pour que le nom de l'Anglais réapparaisse dans un tableau final : il fait son apparition à l'ATP Dubaï 2026, son premier événement depuis l'US Open, s'étant assuré que sa blessure au bras gauche lui permet de jouer sans mettre en danger sa santé.
Le processus auquel Jack a été soumis a été très, très long. Sa blessure, une contusion osseuse à son bras dominant, a été, selon lui, "très complexe". Des temps de récupération changeants, une douleur qui ne disparaît pas complètement... et l'horrible sensation de voir depuis le canapé des collègues de génération, des rivaux que vous avez précédemment battus, vous dépasser au classement et atteindre des sommets que vous ambitionniez.
Malgré cela, l'effondrement du Britannique n'a pas été excessif : il revient sur les courts classé #14 au classement ATP, bien que le plus grand défi qui l'attend sera de défendre les points du champion du Masters 1000 de Indian Wells. Bien avant cette échéance, et après un match en Coupe Davis peu exigeant, Jack s'est confié sur son retour lors d'une discussion avec The National, exprimant sa joie de débuter à Dubaï et réfléchissant sur comment sa vie a changé ces derniers mois.
"Je n'ai jamais joué ce tournoi, mais je me sens très à l'aise ici, je sais que beaucoup de Britanniques adorent Dubaï. Pouvoir être de retour lors d'un événement du circuit me motive et me rend très heureux, sur le plan personnel : je veux juste recommencer à compétitionner. Honnêtement, mentalement, le processus n'a pas été facile : vous passez de 100 à zéro, atteignant des objectifs, avec une adrénaline constante... à une sorte de normalité, presque normale, mais où la vie ralentit considérablement.
Cela faisait longtemps que je n'avais pas été absent pendant autant de mois, alors j'ai profité de ce temps. J'ai essayé d'être reconnaissant pour le temps passé avec ma famille, à la maison, mais en même temps tout tournait autour de revenir sur le court rapidement, donc je suis heureux", a déclaré sans détour un Draper qui fera ses débuts sur les terres émiraties face au Français Quentin Halys.
Draper souligne pourquoi cette blessure a été si difficile à digérer et parle de l'inspiration qu'il tire de la figure de Novak Djokovic
Comme mentionné au début, l'œdème osseux auquel Jack a été confronté a été un test de sa patience, de sa compétitivité et de sa santé mentale. Il explique lui-même les raisons pour lesquelles cette blessure en particulier a été si complexe à gérer : "La chose la plus compliquée avec cette blessure est qu'il n'y a pas de réponse claire à ses processus. Ce n'est pas une déchirure abdominale, par exemple, où vous savez qu'il faudra deux ou trois semaines et vous serez rétabli.
C'est quelque chose qui nécessite des mois, des mois et des mois, et on ne sait jamais quand on sera à 100%. C'est difficile, donc, de rester positif et de regarder vers l'avenir. Beaucoup de gens sont venus vers moi pour m'aider, car il y aura des jours où vous ne vous sentirez pas bien. Vous devez utiliser ces hauts et bas comme carburant, pour vous rendre plus fort. Je veux penser que je suis jeune et qu'il me reste beaucoup de carrière devant moi, donc il est important de ne pas se précipiter dans ce processus".
En quelque sorte, l'attitude avec laquelle le Britannique a affronté cette blessure est très similaire à celle adoptée par Arthur Fils dans ses problèmes de dos. Tous deux ont décidé de ne pas participer à l'Open d'Australie, après des saisons où ils ont explosé et prouvé qu'ils faisaient partie de l'élite du circuit, privilégiant le long terme et la jeunesse de leur carrière à l'anxiété de revenir sur le devant de la scène. Apparemment, les choses ne se passent pas si mal pour le Français... et le temps passé loin des courts semble avoir enseigné quelques leçons à Jack : "Mes habitudes en dehors du court ont un peu changé. J'essaie de dormir plus et de mieux récupérer. Je comprends beaucoup mieux la valeur de mon corps. J'ai appris à ne pas me précipiter et à travailler de manière épuisante tout le temps : c'est un marathon, pas un sprint". C'est sans aucun doute un apprentissage précieux.
Pour apprendre et évoluer en tant que joueur, le Britannique se tourne également vers des personnalités influentes de son sport. Peu d'entre elles ont plus d'influence que Novak Djokovic, celui qui l'a accueilli dans les grands tournois dès 2021, lors de ses débuts à Wimbledon (il lui a pris un set). Le voir rivaliser en Australie semble avoir allumé une étincelle intérieure chez Jack : "Pour moi, il est le plus grand de tous les temps. Rien de ce qu'il réalise ne peut me surprendre. Il est un exemple de longévité et de grandeur. Le fait qu'il ait remporté 10 fois en Australie et qu'il se soit retrouvé en finale, cherchant la 11ème... est quelque chose d'inspirant pour moi. Il est une source d'inspiration, quelqu'un que j'aspire à être".
Avec ce souvenir en tête et la présence d'un nouvel entraîneur, Jamie Delgado, ancien de Murray et Dimitrov, Draper revient sur le circuit. Avec enthousiasme, motivation... bien qu'avec une légère dose de prudence après tant de mois loin des terrains. "Je suis encore en fin de processus de récupération. Est-ce que je crois être suffisamment en forme pour jouer semaine après semaine ? Sans aucun doute". Espérons que sa prédiction se réalise, en commençant par son défi de cette semaine.
Cette actualité est une traduction automatique. Vous pouvez lire la nouvelle originale Jack Draper está de vuelta... inspirado por Djokovic: "Aspiro a ser alguien como él"
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