"En ce moment, je ne vois personne capable de contester Alcaraz et Sinner pour le trône du tennis"

Carlos Navarro | 19 Nov 2025 | 21.00

Feliciano López a parlé à Bologne de la Davis... et de nombreux autres sujets. Source : Getty

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La Copa Davis 2025 a déplacé ses finales à Bologne et, pour l'instant, les premières impressions sont un franc succès. L'atmosphère au BoloniaFiere est très bonne, la ville s'est parée pour un événement de cette envergure et la vente des billets semble prometteuse : ce n'est pas un hasard si Feliciano López, directeur de la compétition, se montre heureux de l'orientation que prend la compétition.

Avec cette sérénité et cette conviction d'un travail bien fait, le joueur de Tolède s'est assis avec les médias espagnols déplacés dans la ville italienne pour discuter d'une variété de sujets. La blessure de Carlos Alcaraz et les chances de l'Espagne aux Finales, le débat éculé sur le format, qui semble toujours trouver un dernier soubresaut, ou la rivalité entre le Murcien et Jannik Sinner : tout a été abordé lors d'une discussion enrichissante où un message très clair est transmis : le format actuel de la Coupe Davis est, pour lui, l'idéal, mais il n'exclut pas de futurs changements.

Feliciano López analyse la rivalité entre Sinner et Alcaraz, parle du format de la Coupe Davis et réfléchit sur l'écosystème du monde tennistique

- Premières impressions, en tant que directeur, de l'opération mise en place à Bologne pour les Finales

"D'abord, les premières impressions sont très bonnes. Ils ont fait un excellent travail, l'effort déployé est considérable, d'autant plus qu'ils ont un événement très important à Turin la semaine précédant la Coupe Davis. Nous savions qu'ils feraient du bon travail et mettraient tout en œuvre pour que tout se passe bien. Les équipes sont contentes, la zone des joueurs est très grande, les terrains d'entraînement, le Central... nous n'attendions rien de moins, mais nous sommes satisfaits".

- L'absence d'Alcaraz et les chances de l'Espagne dans ces Finales

"Une déception, car Carlos avait très envie d'être ici. C'était une belle opportunité de remporter la Coupe avec lui dans l'équipe. Cette année, il y a eu des équipes puissantes absentes, soit parce qu'elles ne sont pas présentes ici, soit, comme l'Italie, la grande favorite, a l'absence de son numéro un et numéro deux. L'Allemagne a Zverev ; les États-Unis, une puissance mondiale, ne sont pas là... mais bon, il y a des choses sur lesquelles on n'a aucun contrôle.

Si Carlos ne peut pas jouer, c'est dommage, mais être ici est également une récompense pour les efforts fournis à Marbella par Pedro, Jaume et tous ceux qui étaient là : ils méritent d'être ici et je suis sûr qu'ils vont compétitionner demain. Ils ont en face ce qui est pour moi, non pas le grand outsider, mais l'équipe avec les meilleurs joueurs en simple, trois d'un niveau similaire, très bons, il n'y a pas de grandes différences entre les trois, contrairement à d'autres équipes. Un adversaire très coriace, dans des circonstances qui ne favorisent pas notre jeu, car les Tchèques sont nés sur des terrains indoor, mais voyons ce qui se passe. À Marbella, nous avons vu ce qu'ils sont capables de faire, et j'espère qu'ils pourront au moins compétitionner et espérer avancer".

- Une option, la Coupe Davis avec un format biennal, discutée par les joueurs... et que Feli n'exclut pas, bien qu'il considère l'actuel format comme un succès

"Ce n'est pas quelque chose de nouveau. On a tellement parlé du format de la Coupe Davis... pratiquement depuis mes débuts, j'ai entendu différentes idées, formats, pour impliquer les meilleurs. À l'époque où je jouais, on disait que les meilleurs ne jouaient pas. La réalité est que nous sommes arrivés jusqu'ici en écoutant tout le monde. L'ITF a écouté les capitaines, les fédérations, les joueurs... pour en arriver là. Je pense qu'il est important de pouvoir disputer une autre phase éliminatoire, en septembre, avec le format local et visiteur, celui que nous avons historiquement eu et qui est l'essence de cette compétition. Il y a déjà eu deux éliminatoires de ce type, et le produit des Finales a été un immense succès à Malaga.

Nous sommes ouverts à écouter tout le monde, surtout toutes les parties impliquées dans le monde du tennis, pour essayer, si c'est possible, d'améliorer les choses. Cela ne veut pas dire qu'il faut jouer tous les deux ans, mais nous sommes ouverts à continuer à écouter tout le monde pour que ce format soit le meilleur possible. Je pense que nous sommes parvenus à un bon compromis, et le fait d'avoir une autre phase éliminatoire en septembre en plus du format des Finales à 8... ça a très bien fonctionné à Malaga, et je suis convaincu que ça sera pareil ici. Le tennis italien vit le meilleur moment de son histoire, et nous serons trois ans ici avec un format qui, nous pensons, est bon. Cela dit, nous restons ouverts à écouter tout le monde : il est essentiel qu'il y ait une bonne collaboration entre tous pour que la Coupe Davis ait la place qu'elle mérite dans le monde du tennis".

- Le choix de l'Italie comme nouvelle hôte des Finales

"Les Finales restent en Europe, ce qui est important à mon avis : beaucoup de joueurs viennent de Paris ou Turin. Nous venons de Malaga, qui a été un succès pour de nombreuses raisons, car Malaga est une ville qui a beaucoup évolué et qui offre beaucoup à un amateur de tennis, qui peut, en plus de regarder son pays jouer, profiter de son séjour pour d'autres choses ; Bologne offre la même chose, ayant beaucoup à offrir en dehors de la compétition... et je pense que c'est très positif d'être ici. Le tennis italien vit son meilleur moment de son histoire, et je ne parle pas seulement de Sinner, parce que ce que fait Sinner est extraordinaire, mais il y a beaucoup de joueurs italiens qui méritent leur place. Le tennis est actuellement très populaire en Italie : en termes de sponsoring, d'intérêt, les jeunes voient Jannik Sinner à la télé et le prennent comme un idole... petit à petit, c'est un endroit idéal pour que le tennis continue de se développer au sein de son écosystème".

- Rivalité Sinner et Alcaraz : Leur duopole est-il menacé ?

"Les chiffres parlent d'eux-mêmes. Je n'ai pas de boule de cristal, mais si vous me demandez aujourd'hui, à court terme... je ne pense pas que cela va changer. Je ne vois pas un ou plusieurs joueurs capables de rivaliser pour les grands titres et le numéro un mondial, le trône du tennis mondial. Dans trois ans ? Peut-être qu'un Sinner de Slovénie ou un Alcaraz d'un autre pays pourrait apparaître. Personne ne le sait... mais je vois une différence énorme entre eux deux et les autres. Trop grande : parce qu'ils sont trop bons, techniquement, physiquement et mentalement, et la différence se creuse avec le temps, car ils ont la capacité de continuer à mettre à jour et améliorer leur tennis dans tous les aspects, tandis que d'autres ne le font pas. C'est la période actuelle du tennis : il est juste de dire que nous avons beaucoup de chance de les avoir tous les deux. Ce sont deux personnalités différentes, deux grands ambassadeurs de ce sport".

- Avez-vous déjà vu quelqu'un jouer à un rythme aussi élevé et de manière aussi soutenue que Jannik et Carlos ?

"C'est difficile de mesurer, vraiment. Alcaraz et Sinner jouent très rapidement, c'est évident... mais Federer, Rafa, Djokovic et d'autres dans ma génération le faisaient aussi, ils jouaient très rapidement. Plus rapidement ? Il se peut qu'à certains moments, si l'on compare les époques, la vitesse de la balle augmente toujours progressivement, car la préparation physique, même si légère, augmente et les coups sont de plus en plus puissants. La vitesse moyenne à laquelle on joue aujourd'hui peut être un peu plus élevée que celle d'il y a quelques années.

J'ai vu des matchs, surtout de Federer et Djokovic, où ils jouaient à une vitesse impressionnante. Je ne sais pas si Sinner et Alcaraz jouent plus vite... mais c'est semblable. Peut-être sont-ils plus explosifs à certains moments, surtout Alcaraz, bien que Sinner se déplace aussi très bien, mais de manière différente. En termes de vitesse pure du jeu, dans les échanges depuis le fond du court, il se peut que par moments oui, ils jouent un peu plus rapidement. Cela dépend de la surface, du moment, c'est difficile à mesurer. Sinner impose un rythme de jeu très élevé, et pratiquement personne ne peut le suivre, le seul qui le suit est Alcaraz. Cependant, Alcaraz a d'autres éléments dans son jeu qu'il peut utiliser. Il continue de jouer à un rythme élevé, mais à d'autres moments du match, il utilise le service-volée, les balles hautes, il a cette capacité de changer son style de jeu en fonction du moment ou de l'adversaire".

- La Coupe Davis la plus ouverte depuis longtemps

"Je vois la compétition très ouverte. L'Italie est double championne, ayant conservé son titre à Malaga l'année dernière : elle a dominé le tennis mondial, tant chez les hommes que chez les femmes, remportant également la Billie Jean King Cup... mais cette année, tout est très ouvert, ce qui rend tout beaucoup plus intéressant. Si Sinner et Musetti étaient ici, l'Italie serait peut-être la grande favorite. Les États-Unis ne sont pas là, qui ont cinq ou six joueurs pour le simple ou le double, une équipe impressionnante, mais absents.

L'Allemagne, avec Zverev, est une autre candidate, car Sascha sur ces courts, s'il est en forme, il est difficile de trouver quelqu'un qui le mette en difficulté, même s'il faut toujours jouer les matchs. Cette année, tout est très ouvert et je pense que c'est bon pour la compétition : après deux ans d'une domination très importante de l'Italie, le fait que d'autres pays aient l'opportunité de remporter le titre est génial. Il y a des pays qui n'avaient jamais été ici, comme l'Autriche ou la Belgique, pour eux c'est très excitant".

- Y aurait-il plus d'engagement de la part des joueurs, comme ils le proclament souvent, si la Coupe Davis était une compétition biennale ?

"Ce que je crois, et je l'ai dit plus tôt, c'est qu'on est arrivé à ce format en parlant avec tout le monde. Il y a eu un travail énorme entre l'ITF, les fédérations, les capitaines, les joueurs... on a joué dans différents formats ces dernières années et on en est arrivé ici après avoir discuté avec tout le monde. Je pense que nous sommes à un bon moment. Le fait d'avoir incorporé une autre phase éliminatoire comme celle d'avant est très positif pour la compétition, cela donne la possibilité aux pays de disputer, au moins, deux séries dans leur pays, tandis que le format à 8 à Malaga a très bien fonctionné, c'était un succès retentissant.

Parler d'engagement est comme jeter une pièce en l'air. On le voit continuellement sur le circuit : ce qu'un joueur pense aujourd'hui, dans un an et demi, peut être différent. Je l'ai vécu en tant que joueur et, travaillant à Madrid, je le vois toujours. Cela arrive avec les Masters 1000 de deux semaines... finalement, le tennis évolue constamment et les préférences des joueurs aussi. Il y a un groupe de joueurs pour qui une chose est bien, pour un autre groupe une autre chose (sourit), donc mettre tout le monde d'accord n'est jamais facile. Ce que j'ai dit précédemment, et je le maintiens, c'est que nous sommes satisfaits de ce que nous avons maintenant. Je pense que ça vaut la peine de miser sur ce format pendant ces trois ans, mais nous sommes ouverts à continuer à collaborer avec tous pour trouver, s'il y avait quelque chose de mieux".

Cette actualité est une traduction automatique. Vous pouvez lire la nouvelle originale "Ahora mismo, no veo a nadie capaz de disputar a Alcaraz y Sinner el trono del tenis"