昨晚天空中有派对
尼科拉·皮埃特朗格利于周一以92岁之龄告别了我们，这一消息在网球界悲伤了数小时。庆幸的是，他的好友曼努埃尔在上面等着他。
昨天我在思考如何能夠用幾行文字來向我們網球界的傳奇人物Nicola Pietrangeli致敬，他是意大利網球的傳奇，也是在他的祖國裡無人能敵的偶像。經過仔細考慮各種選擇，我想沒有比透過他的競爭對手和聯盟兼好友Manuel Santana的眼睛來表達更好的方式。
Nicola Pietrangeli 1933年9月11日出生在突尼斯。是的，你沒聽錯，就在突尼斯，事實上，他直到13歲才搬到羅馬。而1938年5月10日，Manolo Santana在馬德里出生，這個城市後來成為我們網球歷史上的中心。兩個傳奇，兩個先驅，兩位球員共同過著緊密的生活，並在場上交鋒，建立了一種特殊的聯繫。他們的關係一直持續到結束他們的職業生涯後。事實上，當他們退休後，他們的聯繫更加緊密。
在60年代喜愛網球的人（不多）會知道其中一個名字總是與另一個聯繫在一起。Santana對陣誰贏得了他的第一個大滿貫？對抗Pietrangeli，在羅蘭加洛斯。這是西班牙球迷第一次發現什麼是絕對的成功，什麼是擁有一位世界級運動員，一位能在國際舞臺上展示國旗的冠軍。突破殼是不容易的，但一切都在那場巴黎的決賽中展現了，他不得不面對這位大熱門。
“對抗Pietrangeli沒有什麼可以做的，對我們所有人來說他都是一座城牆”，在比賽前Santana承認。這種想法自1957年在蒙特卡洛賽認識他以來就在他的腦海中建立。在那裡，這位義大利人已經是土地上最優秀的球員之一，他的底線球技巧，出色的截擊和那種標誌性的揮拍都是他的拿手絕活。他優越的體魄讓他能夠控制長時間的比賽，但更重要的是他的天分支撐著整個結構，使他看起來輕鬆自如。他的球技如此出色，以至於他幾乎沒怎麼訓練。因此，他開始被塑造成一個自由靈魂和波希米亞藝術家的形象。
“如果有遊戲者聚會，Nicola Pietrangeli將是王者”，Santana在他的回憶錄中說，這顯示了他對場外的Nicola深感興趣。西班牙人寫道：“他是一位優雅、迷人、見多識廣的人，有著在各種場合中自如行動的高超能力”。但別以為這是一見鍾情的友情，一開始他們之間的差異更為顯著，無論從比賽水平還是性格層面。
羅蘭加洛斯，友誼的誕生地
他們的第一場比賽直至1961年才來到，就是在羅蘭加洛斯的那場決賽，儘管幾天前已經可能發生。Santana在羅馬的半決賽不敵Rod Laver，後者隨後在周日被Pietrangeli擊敗。當然，可以想像Nicola携帶著已連續兩季在那裡獲得的冠軍所積累的自信前往巴黎。他的目標是贏得他的第三個法國公開賽冠軍，這使他能夠在每一場比賽中擊敗對手一直到進入新的決賽。而另一方則是剛在半決賽中報仇於Laver後出現的Santana，這位挑戰土地之王的男子。那結局怎樣？讓我們來好好說明一下，因為這部戲有一些未知的片段。
事實證明，就在半決賽勝利Jan-Eric Lundquist後的星期五，Nicola Pietrangeli成為父親，離開羅馬趕回來，並在兩天後的比賽前三小時才回到。儘管一切匆忙，他的腦海中只存在一種可能性。他那些過大的自信 - 遠超過應有的程度 - 實在叫人難以置信，內心無法想象那位西班牙人，就算他打得再機智，也會有絲毫機會。
“他的態度讓我有點生氣，但另一方面，我理解土地之王覺得我不是他的敵人是很合乎情理的。也許正是由於這樣過多的自信，他在第一局中對我感到驚訝，但在第二局和第三局中，他將我擊敗得落花流水”，Manuel幾年後回憶起這場賽事，那時的比賽時而順風時而逆風。當時可以在第三局後休息，所以他們兩人都退到更衣室休息片刻。回來後，法國觀眾站在了對弱者那一邊。並且，他們確實做到了。
Santana贏得了第四局，第五局和這場比賽（6-4，1-6，3-6，6-0，6-2）。這次勝利使他成為了紅土新王，這一拍就是他向大家展示的。在照片中，你可以看到那位金色右手激動地爆發，甚至想跨過網去和解決問題，但對於摔倒的恐懼讓他重新考慮了表演。就像他在Velázquez俱樂部工作時多年來一直在做的一樣，他選擇從網下穿過去向Pietrangeli問好。現實超越了虛構：曾經的球童，Manolín，成為了羅蘭加洛斯的冠軍。
“對我來說那場比賽是一切，是我的夢想。Nicola變得緊張，他的土地之王地位讓他感到沉重”，關於那次對決，他在自傳中坦率地說。他記得自己緊擁Nicola並哭泣的時刻，這是那位意大利偉大選手卻像是在安慰被打敗者一樣。 就在那天，他們之間的偉大友誼開始。
Pietrangeli和Santana，更像朋友而不是競爭對手
儘管他們在社會和文化上存在著差異- Pietrangeli會說更多語言，是一個更有經驗並在生活各方面都更有見識的人- 事實上在網球上他們坐在同一張桌子旁。內部形成了一個小隊伍，每個星期都會一起出去冒險，一個小團體由西班牙人Manuel Santana和José Luis Arilla，墨西哥人Rafael Osuna和Antonio Palafox，厄瓜多爾人Francisco Guzmán，當然還有義大利人Nicola Pietrangeli組成。Nicola很快就成為這支隊伍的領袖，被稱為‘il capitano’。
“他是說話最多的人，憑藉他的經驗和人際關係，我們组织了許多活動[...]這些活動多虧了他，水準大大提高了”，Santana提到他此時身邊Nicola是多麼迷人。成為Nicola的朋友就像生活在夢中一樣，Manuel比任何其他人都更了解這一點。拉這根線讓他跟著Nicola認識了一些如Brigitte Bardott或Claudia Cardinale這樣的名人，但最有趣的事情始終是他與
Virna是當時最知名的義大利女演員之一，與Jack Lemmon合作主演了‘Cómo matar a tu propia esposa’，一位讓全世界喜歡的女性，包括Manolo。命運讓這兩位朋友一起去看電影首映，當時Pietrangeli告訴他那位女演員是他的朋友。當馬德里人的嘴角掛著一個笑容時，可以明顯看出他不會太把這件事當真[...]就在同一年，這兩位競爭對手在羅馬的半決賽中相遇，當時Santana為了以最好的方式度過他的第26個生日而取得了勝利。他只缺少一件事情。
“比賽結束後，在淋浴間，Nicola告訴我他為慶祝我的生日組織了一場晚宴，所有的幫黨已經‘tutto preparatto’。我覺得很有趣，在四小時的比賽之後，他仍然在想著我們的晚宴，但這就是他。當我們到達餐廳時，主管和服務員對Nicola非常熱情地打招呼，而其他人...嗯，說實話他們壓根兒就不理我們。在我右手邊坐著Nicola的夫人，在我左邊有一把空椅子[...]五分鐘後，在餐廳裡出現了一位令人驚艷的Virna Lisi並坐在那把椅子上。我記得Nicola滿臉笑容，對他那些難以置信的朋友挑釁地展示他和Virna的友誼是真實的。”