Mannarino e le 15 ossessioni che lo rendono un tennista unico

Adrian Mannarino è uno di quei tennisti che sembrano impegnati a fare le cose in modo completamente diverso rispetto al resto. Le sue ossessioni, manie e peculiarità lo rendono un giocatore assolutamente unico, qualcuno che ha costruito la propria carriera al di fuori di molte delle norme non scritte del circuito professionistico. Dalla sua relazione con le racchette al suo modo di preparare le partite, passando per i vestiti, le superstizioni o il suo peculiare stile di gioco, il francese accumula una collezione di storie difficili da trovare in qualsiasi altro tennista.

Mannarino è, inoltre, una vera meraviglia per qualsiasi commentatore di tennis. È impossibile parlarne senza trovare qualcosa che esca dalla logica abituale di uno sportivo professionista. Stiamo parlando di un giocatore che è arrivato a essere numero 17 al mondo, che ha conquistato cinque titoli ATP e che, tuttavia, ha un modo di intendere il tennis completamente diverso dalla maggior parte dei suoi colleghi. E per capire fino a che punto siamo di fronte a uno dei personaggi più atipici del circuito, ci sono 15 peculiarità che lo rendono un tennista unico.

1. Ha scommesso di giocare tutta una stagione con la stessa maglietta

Nel 2017, Mannarino ha riconosciuto di aver fatto una scommessa con il suo allenatore, Jean-Christophe Faurel, per cercare di disputare tutto l'anno con la stessa divisa. È iniziato all'Open d'Australia e ha mantenuto quella peculiare abitudine per buona parte della stagione.

A quel tempo non aveva uno sponsor per i vestiti e non sembrava nemmeno troppo preoccupato di trovarne uno. In una conferenza stampa del M1000 di Parigi ha spiegato che la scommessa era ancora in corso, anche se non era sicuro di riuscire a completarla. È importante ricordare che si riferiva allo stesso equipaggiamento, non necessariamente a un unico indumento fisico utilizzato in tutte le partite.

2. Wimbledon dovette fornirgli magliette per competere

A Wimbledon 2018, quando si è confrontato con Roger Federer negli ottavi di finale, Mannarino continuava a non avere uno sponsor per i vestiti. Il problema era che il torneo britannico richiede un abbigliamento praticamente bianco.

Fu il Club All England stesso a fornirgli i polo di cui aveva bisogno. Il francese ha spiegato che, date le rigorose norme del torneo, l'organizzazione forniva abbigliamento bianco ai giocatori che non ne avevano. Così poteva competere senza marchi commerciali e senza preoccuparsi del suo abbigliamento.

3. Rifiutava sponsor perché preferiva stare comodo

Nonostante fosse da anni tra i migliori del mondo, Mannarino ha trascorso lunghe stagioni senza sponsor per i vestiti per scelta personale. All'Open d'Australia del 2024 ha spiegato che non voleva firmare con qualsiasi azienda semplicemente per guadagnare un po' di più.

La sua priorità era sentirsi a suo agio con i vestiti e, in particolare, con le scarpe. Ha persino affermato che alcune marche obbligavano a utilizzare determinati modelli di calzature e che, alla sua età, non voleva rischiare di infortunarsi per questo motivo.

Questa situazione è cambiata ad aprile 2024, quando ha firmato con Celio. L'accordo gli ha permesso di mantenere il suo stile abituale, basato su t-shirt semplici e comode. Gli hanno dato la stessa t-shirt in diversi colori. Semplicità all'estremo.

4. È arrivato a competere per mesi con un'unica racchetta

Una delle sue storie più straordinarie si è verificata anche nel 2017. Mannarino ha riconosciuto che, tra i tornei di Montreal e Mosca, aveva competito con una sola racchetta del suo modello preferito. Qual è stato il motivo? Babolat aveva smesso di produrre il modello che utilizzava e non trovava ulteriori unità in condizioni adeguate.

Aveva altre tre o quattro racchette conservate nel garage, ma erano troppo usurate. Il francese ha ammesso che questo rappresentava un problema, perché le corde perdevano tensione e aveva bisogno di cambiare racchetta per mantenere le stesse sensazioni. Tuttavia, si rifiutava di abbandonare il modello a cui era abituato.

5. Ha chiesto aiuto su Twitter per trovare una racchetta fuori produzione

La disperazione per trovare il suo modello preferito ha raggiunto anche i social media. Il 6 ottobre 2017, Mannarino ha pubblicato un messaggio chiedendo se c'era qualche negozio nel mondo che avesse in stock la sua racchetta Babolat, con impugnatura di taglia 3 o 4.

La scena era assolutamente insolita. Stiamo parlando di un giocatore posizionato tra i 30 migliori del mondo che chiede pubblicamente aiuto per trovare una racchetta che non si produceva più. Non era una questione economica, ma di sensazioni. Mannarino preferiva cercare fino all'ultimo esemplare disponibile piuttosto che cambiare il materiale con cui si sentiva a suo agio.

6. Può giocare cinque set senza cambiare racchetta

Anche se attualmente dispone di diverse racchette, Mannarino continua a avere una relazione molto particolare con esse. In un'intervista ufficiale con l'ATP nel 2023 ha riconosciuto che può disputare un intero incontro, anche al meglio dei cinque set, utilizzando la stessa.

Mentre altri professionisti cambiano racchetta ogni volta che vengono utilizzate palline nuove per mantenere una tensione costante, il francese preferisce continuare a utilizzare quella con cui si sente meglio. Ha spiegato di solito portare quattro o cinque racchette appena incordate alle sue partite, ma che se trova una con cui è a suo agio, non vede la necessità di sostituirla.

7. Trasforma la stanza dell'hotel in un laboratorio di racchette

Mannarino può sembrare indifferente riguardo al materiale, ma la realtà è esattamente l'opposto. È un autentico ossessionato dai dettagli delle sue racchette. Nel gennaio 2022, il suo compagno di doppio Hugo Nys ha spiegato a L'Équipe che il francese dedica moltissimo tempo a modificare personalmente le impugnature e l'equilibrio dei telai.

Secondo Nys, Mannarino trasforma praticamente la stanza del suo hotel in un laboratorio in cui effettua piccoli aggiustamenti fino a ottenere le sensazioni che cerca. L'impugnatura è particolarmente importante per lui. Se trova una racchetta che si adatta perfettamente alla sua mano, può utilizzarla per tutto l'incontro.

8. È arrivato a incordare le sue racchette a sole otto chili

Probabilmente la sua peculiarità tecnica più conosciuta. Mentre molti professionisti giocano con tensioni vicine ai 22 o 24 chili, Mannarino è arrivato a competere con le corde tese a soli otto chili. Lo confermò personalmente in un'intervista con Tennis Majors nel luglio 2025. Allora spiegò che normalmente utilizzava tensioni tra i 9 e gli 11 chili, a seconda delle condizioni e dell'incordatore.

La sua spiegazione è che le corde così rilassate producono un effetto trampolino che consente di spingere la palla senza effettuare un colpo eccessivamente potente. Per lui, lontano dall'essere un'eccentricità, è il modo per ottenere le migliori sensazioni possibili.

9. Regola la tensione in differenze di solamente 200 grammi

La sua ossessione per i cordaggi non termina negli otto chili. Mannarino è anche estremamente meticoloso con i piccoli aggiustamenti. In quell'intervista del 2025 spiegò che le macchine da incordatura non funzionano esattamente allo stesso modo in tutti i tornei. Per questo motivo ha bisogno di provare le racchette prima di decidere la tensione definitiva.

Mentre molti giocatori effettuano modifiche di un chilo, lui ha riconosciuto che tende a regolare tra 200 e 400 grammi. Una differenza che potrebbe sembrare insignificante per chiunque altro, ma che risulta fondamentale per il suo modo di colpire la palla.

Mannarino è un tennista atipico, peculiare. Una rara avis. Non c'è NESSUNO come lui. NESSUNO. Ha curiosità che ha solo lui e che solo per questo risvegliano una simpatia negli appassionati. È impossibile non voler bene a lui. Ho provato a riassumere la maggior parte di esse ⬇️ Rimarrete stupiti. 1. Ha giocato la stagione 2017 con una stessa maglietta per una scommessa. 2. A Wimbledon hanno dovuto dargli magliette perché non aveva di colore bianco. 3. Rifiutava sponsor perché non trovava magliette comode. 4. Nel 2017 ha competuto per quasi tutto l'anno con una sola racchetta perché il suo modello preferito non era più in produzione. 5. Ha chiesto aiuto su Twitter per trovare racchette visto che era rimasto senza la sua preferita. 6. Incorda le sue racchette a soli 8 chili. A 8! 7. Chiede che l'ultima corda sia a 20 chili affinché l'antivibratore non gli cada. Passa mesi senza rompere corde. 8. Non guarda mai contro chi gioca. A volte lo sa 10 minuti prima di entrare in campo. Proibisce ai giornalisti di chiedergli del suo prossimo avversario per non saperlo. 9. Non studia mai i suoi avversari. Gioca d'istinto. Non guarda statistiche né nulla. 10. Non gli piace la terra battuta. Dice di avere problemi all'anca da anni e non va bene. Ha vinto solo UNA partita sulla terra in tre anni.

— José Morón (@jmgmoron) 30 Ottobre 2026

10. Chiede che l'ultima corda sia tesa a 20 chili

Una delle storie meno conosciute su di lui. Anche se Mannarino utilizza una tensione estremamente bassa, richiede che l'ultima corda del’incordatura sia tesa a 20 chili. Lo ha spiegato in Tennis Majors durante Wimbledon 2025. Il motivo non è direttamente collegato al suo colpo, ma serve a evitare che si stacchi l'antivibratore della racchetta.

Secondo il francese, se non effettua questo aggiustamento, può perderlo ogni tre giochi a causa della scarsa tensione delle corde. Un dettaglio che dimostra quanto ha adattato il suo materiale alle sue esigenze particolari.

11. Può passare settimane senza rompere un'incordatura

A differenza di altri giocatori che rompono le corde frequentemente a causa della potenza e degli effetti dei loro colpi, Mannarino ha appena questo problema. In un'intervista con Eurosport ha spiegato che durante gli allenamenti invernali può passare due o tre settimane utilizzando la stessa racchetta senza rompere l'incordatura.

Questa circostanza è stata precisamente una delle ragioni per cui ha finito per giocare con tensioni così basse. Le corde perdevano tensione progressivamente e ha scoperto che si sentiva sempre più a suo agio. Ha persino riconosciuto nel 2025 che a volte finisce per rompere lui stesso l'incordatura per poter tornare a incordare la racchetta.

12. Scopre chi è il suo avversario dieci minuti prima della partita

Siamo di fronte a una delle superstizioni più famose di Mannarino. Il francese evita di conoscere l'identità del suo prossimo avversario fino all'ultimo momento possibile. La sua spiegazione è che, quando sa contro chi giocherà, inizia a immaginare la partita e finisce per affaticarsi mentalmente prima di entrare in campo.

All'US Open 2025, dopo aver sconfitto Tallon Griekspoor, ha riconosciuto di aver scoperto che avrebbe affrontato l'olandese appena dieci minuti prima dell'inizio. Una follia. In altre occasioni ha spiegato che di solito viene a sapere circa un'ora prima dell'incontro.

13. I giornalisti devono evitare di dirgli chi sarà il suo prossimo avversario

Questa abitudine ha provocato situazioni surreali nelle conferenze stampa. Prima di alcune apparizioni, i moderatori ricordano ai giornalisti di non menzionare il nome del prossimo avversario di Mannarino.

Uno degli episodi più divertenti è avvenuto all'Open d'Australia del 2024. Dopo la sua vittoria contro Ben Shelton, diversi giornalisti serbi attendono per chiedergli del suo prossimo match, contro Novak Djokovic. Quando l'organizzazione ha ricordato che il francese non voleva conoscere il suo avversario, alcuni giornalisti si sono arrabbiati perché avevano aspettato per mezz'ora e hanno finito per abbandonare la sala.

Mantenere segreta l'identità del prossimo avversario non è sempre semplice. Durante l'Open d'Australia del 2024, l'autista che portava Mannarino al centro gli ha augurato buona fortuna per il suo incontro contro Jaume Munar. Gli ha rovinato la superstizione. In un'altra occasione, mangiando al ristorante del torneo, ha visto il suo nome accanto a quello di Shelton e lo ha scoperto anche prima del tempo.

14. Non vuole studiare le statistiche dei suoi avversari

La maggior parte dei tennisti professionisti analizza i modelli di servizio, le percentuali e le tendenze dei propri rivali. Mannarino preferisce fare esattamente il contrario. Nel dicembre 2024 ha spiegato a Eurosport che quel tipo di informazione potrebbe danneggiarlo nei momenti importanti.

Ha fatto un esempio di una situazione in cui un allenatore lo avverte che un avversario tende a servire wide quando affronta una palla break. Anche se la sua intuizione gli indica il contrario, quella informazione preliminare può condizionarlo. Per questo preferisce fidarsi della sua lettura del gioco e reagire a ciò che accade in campo, senza arrivare alla partita con troppe idee preconfezionate.

15. Ciò che lo rende un cattivo giocatore sulla terra battuta lo rende bravo sull’erba

La relazione di Mannarino con le superfici è anche molto speciale. Il francese ha riconosciuto apertamente che odia giocare sulla terra battuta e che ha importanti difficoltà a muoversi su di essa. In un'intervista con L'Équipe durante Wimbledon 2026, ha spiegato di avere problemi all'anca sin da giovane e che ogni anno gli risulta più difficile scivolare sulla terra.

Quella stagione aveva perso tutte e otto le partite disputate sulla terra battuta, ma ha ricominciato a vincere incontri quando è arrivata l’erba. La cosa più interessante è che il suo stesso stile spiega gran parte di quella differenza. I suoi colpi piatti, la sua capacità di sfruttare la velocità della palla e il suo particolare modo di muoversi si adattano molto meglio ai campi veloci.

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