Francis Roig svela la chiave del miglioramento nel gioco di Swiatek

Iga Swiatek e Francis Roig formano una delle duo più mediatiche del circuito WTA. La tennista polacca ha deciso di ingaggiare l'ex allenatore di Rafa Nadal per uscire dalla crisi di risultati e di gioco in cui si trovava da un po' di tempo, e nella tournée nordamericana hanno raccolto i frutti. Tuttavia, c'è ancora molto lavoro da fare, qualcosa che lo spagnolo ha sottolineato dopo aver rivelato tutto lo sforzo che c'è dietro e i suoi obiettivi a breve termine dopo aver cambiato il suo stile di gioco.

Durante la tournée sulla terra battuta e su erba si è ancora vista una Swiatek un po' più titubante, senza troppi cambiamenti, ma si è lasciata guidare dalle indicazioni di Francis e nella tournée nordamericana su superficie dura hanno vinto il titolo al WTA Toronto, oltre a raggiungere le semifinali al WTA Cincinnati. È vero che hanno sofferto una dolorosa sconfitta contro Qinwen Zheng agli US Open, ma il loro focus è già puntato a raccogliere i punti necessari per arrivare alle WTA Finals, poiché attualmente occupano la posizione numero 10 nella Race.

In un'intervista con 'Radio Zet', Francis ha rivelato di aver parlato con Iga dopo Wimbledon per ricalibrare il suo gioco, tre mesi dopo la loro unione. "Fin dall'inizio, non potevo fare molti cambiamenti perché abbiamo cominciato a lavorare insieme in un momento difficile per lei. La sua fiducia non era al massimo. Le ho detto che, entrando nella parte più importante della sua stagione sulla terra battuta, non c'era tempo per apportare modifiche al suo gioco. Dopo Wimbledon, sarebbe stato il momento opportuno. Volevo dire a Iga cosa pensavo realmente e quali erano le mie osservazioni. Le ho chiesto: 'Se vuoi davvero farlo, credo di poterti aiutare, ma devi essere aperta al cambiamento.' E lei era completamente disposta", ha rivelato.

La chiave del successo di Swiatek su superficie dura

A molti ha sorpreso il notevole miglioramento di Swiatek su superficie dura, ma secondo quanto rivelato da Roig è stato il risultato di sacrificio e lavoro duro attraverso un piano eseguito alla perfezione. "Ci siamo trasferiti a Barcellona. Abbiamo fatto quindici sessioni di allenamento molto intense. Soprattutto, volevo cambiare il modo di giocare di Iga. Non tutto deve succedere così in fretta. Dobbiamo giocare a tennis, non a ping-pong. Iga è conosciuta per il suo eccellente gioco di piedi. Ha colpi molto buoni. Avevamo bisogno di un nuovo stile di gioco. Movimenti diversi, un swing diverso. Accelerazione diversa. In realtà, tutto doveva essere un po' diverso, compresa la calma nel gioco. Per questo le ho detto a Iga che dopo Wimbledon avevamo molto lavoro tecnico da fare".

Infatti, l'allenatore spagnolo è entrato nei dettagli su cosa le ha chiesto di migliorare. "Le ho suggerito che, dato che è in buona forma fisica e si muove bene in campo, cerchiamo di giocare in modo che la palla rimanga un po' più a lungo in aria. Volevo che usasse di più il suo dritto, complementando il suo rovescio. Nel rovescio, volevo che desse più effetto e che avesse più tempo tra un colpo e l'altro. Perché se si gioca troppo velocemente, tutto accade molto più rapidamente. Questo può generare più stress e non necessariamente funziona in partita.

Lo stesso si verificava con il suo secondo servizio. Non mi piaceva quando si avvicinava troppo alla linea di fondo, e ha giocato così per mesi. Se il suo secondo servizio non è realmente potente, le migliori giocatrici del mondo possono approfittarne. Il nostro obiettivo era generare slancio dal fondo campo e poi ottenere una palla più facile nel rally. Per questo le ho detto a Iga che dopo Wimbledon avevamo molto lavoro tecnico da fare, ma questa tecnica era molto legata al gioco di piedi", ha concluso.

L'importanza del titolo a Toronto per Swiatek e Roig

Un altro dettaglio su cui Roig si è concentrato è stato il numero di errori non forzati che commetteva Swiatek, qualcosa che ha influito sul suo rendimento e sulla sua mentalità. "La prima regola del tennis è non commettere errori. Sono sicuro che quando Iga non avanzava, spesso perdeva. Non era che l'altra giocatrice la battere; eravamo noi a perdere. Iga commetteva errori troppo frequentemente nel suo primo servizio. Si impegnava troppo quando non era necessario. Deve giocare con più solidità. A Toronto, ha migliorato notevolmente in questo aspetto e ha colpito palle di qualità superiore.

Tutte queste indicazioni hanno dato i loro frutti a Toronto, dove la tennista polacca ha conquistato il titolo e ha visto un raggio di speranza in una stagione piuttosto grigia. "È molto importante. Quando vedi una giocatrice giorno dopo giorno, ti rendi conto di quanto possa essere difficile ottenere i propri risultati. E poi c'è la grande sfida di tornare a vincere il torneo. Questo significa molto di più per lei che per le giocatrici già abituate a vincere trofei. Ricordo un torneo a Indian Wells con Rafa Nadal. È stato infortunato per un po' e non ha potuto giocare. Mi ha detto: 'Se vinciamo due o tre partite qui, sarò più che contento.' Ha vinto tutto il torneo ed è stato incredibile. Con Iga è stato qualcosa di simile. È stato molto importante per la sua fiducia", ha riconosciuto Roig.

Il crollo di Swiatek agli US Open e l'obiettivo delle WTA Finals

Nonostante il miglioramento, Swiatek è caduta rovinosamente agli US Open contro Qinwen Zheng agli ottavi di finale dopo essere andata avanti 5-0 nel primo set e aver sprecato il vantaggio. Un duro colpo che Roig prende con naturalezza. "Non mi aspettavo un tale cambiamento nella partita contro Zheng, ma dopo tanti anni a guardare partite, non mi sorprende più. È importante notare che Iga ha avuto tre punti set nel primo set. Queste cose succedono. E quando perdi un gioco così, non è facile. Voglio anche sottolineare che Qinwen ha giocato piuttosto bene: non ha commesso molti errori e si è mossa bene. Iga sentiva di commettere troppi errori di dritto. Poi, quando ho visto la partita, ho capito com'era. È stato davvero difficile rivederlo". 

La cosa migliore è fare tabula rasa, affrontare con positività la tournée asiatica e accumulare il maggior numero possibile di punti per potersi qualificare alle WTA Finals, che è il suo obiettivo principale. "Vogliamo continuare a migliorare, ma è un processo. Credo che stiamo andando nella giusta direzione. C'è ancora molta strada da fare, ma sì, le WTA Finals sono il nostro obiettivo. Tuttavia, se non ci riusciamo, non sarà la fine del mondo. Avremo un po' più di tempo per prepararci al meglio per la prossima stagione. Vogliamo cercare di ottenere i migliori risultati possibile senza pensare alle Finals WTA", ha concluso.

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