Una performance da numero 1

Alexander Zverev ha dimostrato ancora una volta perché è il tennista più in forma del circuito attualmente, dopo aver battuto Karen Khachanov con il punteggio di 6-3 7-6(7) 7-6(6) per qualificarsi alla finale degli US Open 2026. In questo modo, il tennista tedesco raggiunge la sua terza finale di Grande Slam della stagione (ha ottenuto il suo primo major a Roland Garros) e, di passo, eguaglia Jannik Sinner come numero 1 nella Race del 2026 con 7.950 punti.

La stagione di Zverev è iniziata con una dura sconfitta in semifinale all'Open d'Australia contro un Carlos Alcaraz in crampi, ma si sono già visti segnali di ciò che sarebbe seguito. Le infortuni lo hanno rispettato, a differenza dello spagnolo e di Sinner, e 'Sascha' ha sfruttato l'occasione per fare un passo avanti in una stagione storica per lui. È meglio che mai, e questa domenica avrà l'opportunità di vincere un altro major contro il vincitore del duello tra Ben Shelton e Frances Tiafoe. 

Zverev sfrutta l'unica palla break del set

Il primo set si è svolto con entrambe i tennisti imperiali al servizio, senza concedere quasi errori. Per quanto riguarda il gioco, quando i punti si concentravano sul dritto incrociato era Khachanov a prendere l'iniziativa. Tuttavia, nel rovescio a rovescio era 'Sascha' a condurre il gioco.

Durante i primi 7 giochi non ci sono state palle break, ma in quel momento Zverev ha aumentato il ritmo e Khachanov ha commesso più errori del solito (incluso un doppio fallo) concedendo la prima palla break. Il tennista tedesco non ha sbagliato, come suo solito, ha rotto il servizio del russo e ha chiuso il primo parziale senza problemi. Al di là di qualche vincente, è stata una partita poco appassionante e senza punti eccessivamente lunghi, e in quel contesto Zverev si è dimostrato il più costante. 

Zverev si porta a casa un tie break pieno di dramma

Una volta che Alexander ha trovato le crepe nel servizio di Karen, tutto è diventato molto più facile per lui. Infatti, appena iniziato il secondo set ha trovato un altro break e si è allontanato nel punteggio con un 2-0. Quello che 'Sascha' non si aspettava è che Khachanov avrebbe reagito in un momento così critico. Il russo ha alzato il suo livello, ha esaltato il pubblico con diversi colpi e ha restituito il break al tedesco per rientrare nella semifinale. Da quel momento, l'equilibrio è tornato a essere presente in tutto il set fino al tie break, dove è stato 'Sascha' a alzare l'asticella e mostrarsi più aggressivo per portarsi in vantaggio 3-1 con un mini break a favore. 

Khachanov ha ribaltato la situazione e si è portato sul 4-3 con due servizi a disposizione per aggiungere dramma al tie break, e ha anche avuto tra le mani il set, ma ha tremato nel momento critico e ha colpito due diritti nella rete che hanno messo il tedesco con palla set, che ha salvato con un incredibile vincente sulla linea. In quel momento ha di nuovo sbagliato con il diritto e ha permesso a Zverev di avere la prima palla set al servizio, ma l'ha salvata di nuovo con un passing shot di rovescio parallelo leggendario. Tuttavia, alla terza è stata la volta buona per il tedesco, che ha forzato un altro errore del russo dopo un punto maratoniano alzando le braccia verso il suo box per festeggiare il vantaggio di due set.

Zverev salva due palle set e si aggiudica un altro tie break epico

Il terzo set è stato una copia degli anteriori. Poche opportunità al resto e punti brevi che finivano in vincente o errore non forzato a parte qualche eccezione. I giochi passavano, e non c'erano segni di calo in nessuno dei due giocatori nei loro turni di servizio, quindi sembrava tutto destinato a un altro tie break. Infatti, così è stato, e in questa occasione Khachanov ha fatto un passo avanti portandosi in vantaggio 3-0. Il russo si è scatenato nella ricerca di un set che gli desse vita, e ha giocato al suo miglior livello dell'incontro per posizionarsi con due palle set. Tuttavia, due errori fatali di diritto hanno scavato la sua tomba, e è stato 'Sascha' a salire sulle spalle all'epico per chiudere l'incontro e il suo passaggio alla finale.

Al di là del suo livello, che è aumentato con il passare dei turni, ciò che più spaventa di Zverev è che ora non sbaglia né si tira indietro nei momenti importanti. Quando è il momento di dare il massimo, è più solido che mai, cosa che prima non accadeva. Ha avvisato all'inizio del 2026 che il suo gioco era evoluto e quest'anno avrebbe fatto parlare di sé, e il tempo alla fine gli ha dato ragione.

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