La grande chiave che renderebbe Arthur Fils un candidato alla vittoria degli US Open 2026

Il grande protagonista del circuito ATP la settimana scorsa è stato Arthur Fils. Campione dell'ATP Cincinnati 2026, il francese ha interrotto una scarsità per il tennis del suo paese che durava da dodici anni, essendo Jo-Wilfried Tsonga in Canada 2014 l'ultimo a conquistare un titolo di tale importanza. Ci è riuscito lasciandosi alle spalle nomi di tennis vivace, di varietà e cambi di ritmo, ma con meno potenza e determinazione nei momenti decisivi rispetto a lui (Cobolli e Tiafoe, profili simili)... e con un alleato fondamentale nel suo tennis che, se integrato regolarmente nel suo gioco, eleverà il suo livello e il suo tetto verso limiti che lo avvicineranno alle migliori racchette del pianeta.

Appena una settimana prima di questa vittoria, durante il suo incontro contro Rafa Jódar nei quarti di finale del Masters 1000 di Canada, alcune delle carenze del tennis di Fils sono state leggermente messe a nudo. Mentre lo spagnolo accelerava con facilità da fondo e chiudeva i punti senza alcuno sforzo, Arthur aveva bisogno di dare ai suoi colpi una potenza extra che provocava molti errori non forzati. Doveva lavorare tutto dalla linea di fondo... perché il suo servizio, ovviamente, collaborava a malapena alla causa, una debolezza completamente assaltata da un restituente così aggressivo come quello di Leganés. 

Fils e un miglioramento sostanziale con il servizio a Cincinnati: la chiave per un salto di qualità?

Coloro che hanno visto la finale di Cincinnati contro Tiafoe sono rimasti sicuramente sorpresi dalla facilità del francese nel mirare le linee con il suo servizio. Arthur ha dato una lezione al servizio, come se fosse un giocatore completamente migliorato: una moltitudine di aces, precisione chirurgica, capacità di andare alla T o servire aperto e grande rendimento dei primi nelle situazioni di pressione. Questo, ovviamente, si riflette in tutto il suo tennis: il supporto che ti offre sentirti sicuro con il servizio ti permette di spingere di più da fondo, giocare più liberamente, costruire meglio i punti senza sentire la tentazione di sovrapotenziare la palla.

Sono solo sensazioni o è vero che il servizio di Fils è migliorato? Sin dall'inizio della sua associazione con Goran Ivanisevic, il francese ha manifestato che un paio di aspetti del suo tennis necessitavano di una rivoluzione: la sua capacità di difesa nella zona del rovescio, diventando sempre più solido e imparando a colpire rovesci in corsa, piantando e scivolando con la gamba sinistra per guadagnare alcuni secondi nel recupero, e il suo servizio, che doveva essere più mortale e offrirgli scorciatoie per non dover sempre ricorrere a gambe ed esplosività come via verso il successo. Nella tournée sulla terra abbiamo visto un Arthur capace di adempiere al primo compito... e dopo diversi mesi di lavoro con un maestro di lusso come Goran (forse il migliore per questo compito), sembra che inizia a raccogliere i frutti anche nel secondo.

Dove ha posizionato i suoi servizi Fils a Cincinnati e percentuale di punti guadagnati: grande prestazione nella zona del vantaggio.

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Il miglioramento di Fils con il servizio, nei dati

Il francese ha migliorato assolutamente tutte le metriche possibili della sua media al servizio, con dati che non lasciano spazio a fraintendimenti. La seguente tabella mostra come il francese abbia combinato un aumento di potenza nel suo primo colpo con una maggiore sicurezza ed efficacia attraverso di esso... sebbene ci sia un dato importantissimo che passa inosservato e che spiega ancor meglio il perché sia stato così letale con il suo servizio.

Questi dati non sono affatto marginali: l'unico aspetto in cui Arthur peggiora è la percentuale di primi servizi dentro, un segnale che ora decide di rischiare di più e allontanarsi dai servizi 3/4 che raramente gli generavano vantaggio. Anche così, il dato di cui parlavamo prima riguarda la precisione del primo servizio di Fils. A Cincinnati, Arthur ha avuto una media di distanza di 0,523 metri dalle linee del quadrato di servizio; la sua media nelle ultime 52 settimane è di 0,576. Il suo primo servizio è stato fino a 53 centimetri di media più preciso, atterrando molto vicino alle linee e rendendo impossibile a molti restituenti arrivare con facilità.

Per mettere in prospettiva questo dato, che potrebbe sembrare irrilevante, è la chiave per cui Jannik Sinner ha stabilizzato e trasformato il suo primo servizio in un'arma impressionante (è il migliore del circuito in questo aspetto)... e l'italiano ha una media di distanza con il suo primo servizio di 0,512 metri, ovvero appena 11 centimetri di differenza rispetto ai dati di Arthur a Cincinnati. È una differenza semplicemente impressionante e, accompagnata da una maggiore percentuale di primi dentro, potrebbe sbloccare una versione di Fils molto più completa, una che non necessiti di sfruttare così tanto il suo fisico e le sue gambe da fondo per trovare modi per vincere i punti. Ora non resta che vedere se perpetuerà questa versione all'US Open... o resterà solo una grande settimana d'estate.

Dati grazie a Tennis Insights / Tennis VIZ.

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