In meno di un mese, Serena Williams è passata dall'essere in pensione e dedicarsi ai suoi affari, al ritorno nel tennis professionistico quattro anni dopo il suo ritiro per giocare in doppio nel circuito sull'erba, con il culmine della sua partecipazione nel tabellone singolare femminile di Wimbledon, avendo ricevuto l'ultima wild card del Grand Slam londinese.
E in questo mese si è parlato più di questo ritorno che, ad esempio, della prima vittoria di Roland Garros di Mirra Andreeva, del momento altalenante di Aryna Sabalenka e Iga Swiatek, o della grande sorpresa di Parigi, Maja Chwalinska. In altre parole, la figura di Serena Williams sta di nuovo attirando l'attenzione su di sé, e ora che torna ad un tabellone individual.
Quattro anni dopo il suo ritiro, Serena Williams rimane la regina del tennis
Tuttavia, questa invitazione a Wimbledon potrebbe essere una delle sorprese più grandi di questo periodo, considerando che la stessa Serena ha confessato dopo il suo esordio che aveva ancora bisogno di tempo e di allenamento per tornare a competere in una partita individuale. Ma questa decisione, oltre a sorprendere, non ha generato consenso.
Per molti, il ritorno di una tennista quattro anni dopo il suo ritiro in un torneo così impegnativo e complicato come Wimbledon, e avendo giocato poco o nulla in questo periodo, viene considerato una perdita di tempo e una mancata opportunità per un'altra giocatrice con maggiori possibilità di arrivare lontano.
Sebbene nessuno consideri Serena tra le candidate al titolo a Wimbledon e che il suo momento sia passato, la sua mera presenza nel torneo costituisce già un'impennata di aspettative e di pubblico per un circuito WTA che non sta attraversando il suo momento migliore. Ad eccezione della carismatica Aryna Sabalenka, che sebbene attiri tutti i riflettori al di fuori del campo non riesce ultimamente a conquistare i trofei al suo interno, non c'è un'altra tennista che generi tanta attenzione e entusiasmo come fa una vera campionessa con 23 Grand Slam.
In altre parole, è come se Roger Federer annunciasse che giocherà a Wimbledon l'anno prossimo o che Rafa Nadal parteciperà a Roland Garros fra due anni. Solo pensarci, indipendentemente dal risultato, fa venire i brividi. Ed è a ciò che Serena Williams è tornata.
This is not a drill.@serenawilliams will compete in the 2026 ladies' singles at #Wimbledon as a wild card. pic.twitter.com/1vHnDEQ4xm
— Wimbledon (@Wimbledon) 21 giugno 2026
A 44 anni, il suo obiettivo non è quello di vincere altro titoli, ma di tornare a ricordare il palcoscenico che ha conquistato sette volte e che, nonostante sia andata via quattro anni fa con un addio trionfale e il suo ultimo Grand Slam nel 2017, basterà mettere un piede in campo per generare di nuovo tutta l'intensità che è stata in grado di creare nei suoi oltre 20 anni da tennista professionista.
È anche una forma di congedo dal suo torneo feticcio, dato che la sua ultima partecipazione si è conclusa con una sconfitta al primo turno del 2022 contro Harmony Tan al tie-break del terzo set. Una sensazione agrodolce che, qualunque sia l'esito, riuscirà a ribaltare nel suo esordio in questa edizione.
Nessuno si aspetti la Serena Williams dominatrice, con colpi imparabili e un controllo mai visto prima in un campo da tennis. Ma si preparino a vedere, una volta ancora, uno dei maggiori iconi della storia dello sport e, soprattutto, una miscela di nostalgia e ammirazione nell'assistere allo splendore della migliore tennista di tutti i tempi.
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