Draper torna a sorridere: "Mi sono guadagnato il diritto di competere di nuovo"

Con la nuova illusione e la convinzione che il lavoro svolto durante i momenti più difficili inizia a dare i suoi frutti. Ai cancelli di Wimbledon, Jack Draper continua a rappresentare uno dei grandi talenti del tennis britannico, un uomo che affronta una nuova fase con un obiettivo semplice ma ambizioso: tornare a godersi la competizione. L'ATP 250 di Eastbourne sarà solo il primo passo.

Un torneo che, inoltre, ha un significato speciale per Draper. È stato proprio in questo torneo che ha iniziato a ritagliarsi un posto nel circuito ATP, e tornare ora, dopo aver superato numerosi contrattempi fisici, rappresenta una sorta di chiusura del cerchio. Oltre ai risultati, il numero uno britannico celebra qualcosa che per mesi è sembrato lontano: sentirsi pronto per competere di nuovo al massimo livello.

“Mi sento bene. Sono molto emozionato di tornare in un torneo. Specialmente qui a Eastbourne, perché credo di non aver giocato qui da quattro anni, quindi sono molto felice di tornare. Penso che sia stato qui che sono entrato per la prima volta nella top 100. Ricordo di aver giocato contro Brooksby al primo turno e poi di aver ottenuto una vittoria molto bella contro Schwartzman. Poi ho perso contro Cressy, ma ho amato l'atmosfera. È una fantastica città costiera e ho sempre conservato ottimi ricordi di questo torneo”, ha commentato l'inglese in un'intervista condivisa dalla LTA.

“Sono stato fuori per molto tempo, ho affrontato molti contrattempi e molte difficoltà, specialmente durante l'ultimo anno, ma sono andato avanti e ho lavorato duramente. Sinceramente, sono emozionato solo per essere di nuovo in un torneo”, ha aggiunto Draper. “Darò tutto in campo, come faccio sempre, ma essere qui, sentirsi di nuovo bene fisicamente e essere pronto a competere è già molto importante. Vedremo cosa succede”, ha assicurato con entusiasmo.

Andy Murray, la figura chiave nel ritorno di Jack Draper

Riguardo alla sua preparazione sull'erba, Draper riconosce di essere ancora in fase di adattamento dopo essersi perso parte del circuito. “È andata bene. È stato ovviamente un peccato perdere Queen's, ma essere qui è positivo. Sull'erba sento di migliorare ogni giorno perché la stagione è molto breve e non si è abituati a giocare su questa superficie. Spero che anche le partite mi aiutino a guadagnare fiducia”, ha valutato l'uomo che avrà sul campo una leggenda accanto a sé.

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Perché sì, possiamo confermare che una delle figure chiave durante la sua riabilitazione è stata Andy Murray, la cui esperienza ha guidato il giovane britannico. “Andy è incredibile, sinceramente. Ho un ottimo rapporto con lui al di fuori del campo, ma dentro di esso poche persone sanno tanto di tennis quanto lui. È stato un sostegno straordinario per me. In questo momento della mia carriera, il fatto che lui creda in me, nel mio tennis e mi supporti per fare bene significa molto”, sottolinea l'ex Nº4 mondiale, sebbene attualmente non sia più tra i primi cento.

Draper sottolinea anche il valore di avere qualcuno che ha vissuto situazioni simili: “Nessuno può davvero capire cosa significhi affrontare un infortunio fino a quando non lo vive. Andy ha passato molto lungo la sua carriera. Infortuni, avversità e contrattempi. Ma è sempre riuscito a superarli e tornare a un grande livello”.

Il britannico ammette che la pazienza è stata una delle lezioni più importanti in questo periodo: “Tutto è un processo. Non si tratta di uno o due tornei, ma di quello che faccio ogni giorno negli allenamenti. Dopo i miei infortuni, l'importante è continuare a progredire e sviluppare il mio gioco pensando a lungo termine. Durante questa stagione sull'erba volevo solo tornare a competere. Sono state molte settimane e mesi a fare la stessa cosa più e più volte, cercando che il mio corpo rispondesse e poter tornare in campo. Ho guadagnato il diritto di competere di nuovo. Ho lavorato duramente e questa stagione sull'erba voglio competere al massimo”, ha sottolineato il 24enne.

Tornare è una notizia fantastica, ma farlo a casa aggiunge un tocco emotivo speciale. “Non c'è nulla di paragonabile a competere, specialmente davanti alla gente. È una sensazione unica. Quando non ce l'hai, la manchi. È qualcosa che mi fa sentire completo quando sono là fuori a competere”, conclude.

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