Ben Shelton fa il suo debutto nel circuito sulla terra, dopo il successo a Stoccarda, e questo rinvigorisce il suo spirito in vista di Wimbledon. L'americano aveva bisogno di una gioia sotto forma di titolo dopo una stagione irregolare sulla terra battuta, e il titolo a Monaco lo ha salvato. Anche a Indian Wells e a Miami non ha trovato il suo tennis, ma ora ripone speranze nel poter sognare in grande a Londra.
C'è qualcosa nel tennis di Shelton che lo rende particolarmente pericoloso sulla superficie più difficile del tennis, e questo ha un nome e cognome: il servizio principale. L'americano ha un cannone sulla spalla destra, è ben noto, e si chiede di più dal suo repertorio. Il suo dritto sta facendosi spazio, così come l'esperienza che sta accumulando con gli anni. Non è più un giovane inesperto che finisce i punti con un vincente o un errore non forzato; c'è più ordine, anche se a volte riprende brutte abitudini.

Ben Shelton sarà uno dei favoriti per il titolo a Wimbledon 2026
Si è visto in questi primi sei mesi di stagione come, nonostante i suoi tre titoli in questa stagione (Dallas, Monaco, Stoccarda), Shelton ha dato l'impressione di non aver ancora compiuto il passo che ci si aspettava dopo il grande 2025. Un'infortunio alla spalla agli US Open lo ha fermato bruscamente e ha impiegato del tempo a ritrovare il suo tennis. Infatti, non ha ancora raggiunto il suo migliore livello, ma la vittoria in Germania gli darà una spinta morale e tennistica fondamentale per affrontare un Wimbledon dove tutte le porte sono aperte.
E questo arriva dopo una settimana a Stoccarda in cui ha dovuto affrontare più di una sfida. Dal suo debutto fino alla finale, Shelton ha dovuto giocare il set decisivo in ciascun incontro. Dall'incontro d'esordio contro Marcos Giron (6-7(6), 6-4, 7-6(5) fino al secondo contro Sho Shimabukuro (4-6, 6-3, 6-4), passando per le due palle match che ha dovuto salvare in semifinale contro Jiri Lehecka ((6-7(4), 7-6(14), 7-6(8)). Quindi, si porta in Gran Bretagna un grande manuale su come sopravvivere sull'erba.
La finale contro il suo connazionale Taylor Fritz è stata in linea con tutto il torneo. Un buon set, seguito da un altro molto altalenante, nel quale il californiano ha dimostrato che nonostante l'inattività di questi mesi arriverà in condizioni ottimali a Wimbledon, dove difende le semifinali. Ma alla fine, ha chiuso l'incontro nel terzo set per aggiudicarsi il titolo, con un punteggio di 6-4, 2-6, 6-4, dopo un'ora e 50 minuti.
"Questo titolo significa molto per me. È stata una settimana molto difficile e sono molto stanco, ma sono molto contento per come ho giocato e contro grandi rivali, con partite molto combattute e contro grandi specialisti sull'erba. Questa vittoria mi darà molta fiducia", ha dichiarato il giocatore di Atlanta dopo la conquista del suo sesto titolo ATP, che lo mantiene alla quinta posizione nel ranking ATP.
Ora ha il compito di eguagliare, almeno, i quarti di finale raggiunti l'anno scorso a Wimbledon. Lì è stato sconfitto in tre set da un Jannik Sinner che alla fine si è laureato campione. Ma dopo il boost di fiducia ottenuto a Stoccarda, e in attesa di vedere la sua performance a Halle, Ben Shelton sarà uno dei nomi da tenere in considerazione a Londra.
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