Cirstea: "Quando ho annunciato il mio ritiro non mi aspettavo di giocare a questo livello.."

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Sorana Cirstea continua a prolungare uno dei capitoli più inaspettati della sua carriera a Roland Garros 2026. A 36 anni, la veterana giocatrice si è qualificata per i quarti di finale del torneo parigino, un traguardo che non raggiungeva da 17 anni, confermando l'eccezionale momento che sta vivendo in una stagione che aveva pianificato come la sua ultima nel professionismo.

Lontana dal pensare a un ritiro imminente, Sorana Cirstea ha riconosciuto di stare godendo del tennis più che mai. La rumena ha riflettuto sulla sua evoluzione come giocatrice e come persona, ha spiegato come un intervento chirurgico abbia cambiato il corso degli ultimi anni della sua carriera e ha ammesso che il successo di questa stagione sta superando di gran lunga le aspettative con cui ha iniziato l'anno.

Le parole di Sorana Cirstea dopo essersi qualificata per i quarti di finale di Roland Garros 2026

I quarti di finale più speciali della sua carriera

"17 anni fa ero una bambina. Appena arrivata nel circuito, non capivo davvero tutto ciò che stava succedendo. Semplicemente giocavo e stavo iniziando la mia carriera".

"Ora ho molta esperienza alle spalle. Sono maturata come giocatrice e come persona. Mi sento completamente diversa. È una situazione molto diversa, ma anche molto bella. Sono molto grata per tutto ciò che sta accadendo, e molto felice di vedere come sono evoluta in tutti questi anni".

L'intervento che ha cambiato molte cose

"Tutti quelli che mi conoscono sanno che la mia routine quotidiana non è cambiata. Continuo a lavorare allo stesso modo, mantengo la stessa disciplina e sono altrettanto esigente con me stessa di prima".

"Due anni fa sono stata sottoposta a un intervento, e dopo essermi ripresa, ho iniziato gradualmente a ritrovare il mio livello. Penso che da dopo Wimbledon dello scorso anno abbia iniziato davvero a giocare bene. Ciò che mi rende più felice è aver saputo mantenere quel livello settimana dopo settimana".

"Probabilmente è la prima volta nella mia carriera in cui sono in grado di accedere al mio miglior livello praticamente in ogni partita. Sono sempre stata una giocatrice pericolosa. Ho sempre avuto il tennis per competere con le migliori e ottenere grandi risultati, ma spesso ero troppo irregolare".

"Non sapevo esattamente quale versione di me sarebbe emersa sul campo ogni giorno. Adesso sento che il mio livello di base è notevolmente migliorato. Ogni volta che entro in campo, so che, almeno, offrirò un sette su dieci".

Un ritiro che non sembra più così chiaro

"Quest'anno sta andando molto meglio di quanto mi aspettassi. Sono arrivata pensando che sarebbe stata la mia ultima stagione. Volevo salutare in grande stile, competere bene e godermi il tennis, ma sinceramente non immaginavo che le cose sarebbero andate così bene".

"Sto godendo molto anche. Penso che negli ultimi anni ho capito quanto amo questo sport. Continuo a lavorare duramente, ma mi sto anche divertendo di più. Credo che si percepisca".

"Certamente rimango una competitor. Voglio vincere ogni partita che gioco, ma non mi metto più sotto tanta pressione e non sono più così dura con me stessa come prima".

"Per ora la decisione non è cambiata. Non ci ho pensato troppo. Vivo settimana per settimana e non voglio aggiungere pressione inutile. Più avanti vedremo cosa succede, ma al momento il piano resta lo stesso".

La pace mentale che ha impiegato anni a trovare

"Quando ero giovane, ogni partita era questione di vita o di morte. Se vincevo, ero la persona più felice del mondo, e se perdevo, potevo passare due giorni piangendo".

"Oggi conservo una grande passione per questo sport e continuo a godere molto della competizione, ma capisco anche che è il mio lavoro. L'importante è chiedermi se ho dato il massimo e se ho fatto tutto il possibile per vincere".

"Ovviamente perdere fa male, ma il giorno dopo torno ad allenarmi o vado al prossimo torneo. Con gli anni, acquisisci una prospettiva diversa".

"Credo che il cambiamento più grande della mia carriera sia stato mentale. Ogni stagione ho migliorato un po' di più in quel senso, fino a trovare la pace con me stessa. Alcuni atleti trovano molto presto quella mentalità vincente. Altri di noi hanno percorsi più irregolari, con alti e bassi e momenti difficili".

"Ho fatto pace con il mio passato. Non ho rimpianti. So di aver dato il massimo in tutta la mia carriera. Sono qui perché ho lavorato duramente e perché merito di esserci".

Perché il tennis è più difficile di quindici anni fa

"Il primo grande cambiamento è l'aspetto fisico. Quando sono arrivata nel circuito, praticamente nessuno viaggiava con un preparatore atletico. Ora tutti abbiamo team molto più completi e il livello fisico è notevolmente più alto".

"In passato, potevo conquistare molti punti con uno o due colpi aggressivi. Ora hai bisogno di tre, quattro o cinque colpi per chiudere il punto perché tutte le giocatrici difendono molto meglio".

"Il secondo cambiamento è il recupero. Ho 36 anni e, curiosamente, ho meno infortuni che a 19 anni. Oggi dedicare tanto tempo al recupero quanto all'allenamento. Viaggiamo tutti con fisioterapisti e abbiamo accesso a molte più informazioni su riposo, idratazione, integratori e metodi di recupero".

"La terza grande differenza è che il tennis è diventato molto più completo. In passato c'erano giocatrici molto difensive e altre molto offensive. Ora, se vuoi essere in vetta, devi saper fare tutto. Devi attaccare, difendere, muoverti bene, servire bene e restare bene. Il tennis attuale richiede di essere una giocatrice molto più completa".

A 36 anni, Sorana Cirstea sta dimostrando di avere ancora molto da offrire al massimo livello. Quando sembrava avvicinarsi alla fine della sua carriera, la rumena ha trovato una costanza che non aveva mai avuto, ha fatto pace con il suo passato e sta godendo del tennis senza la pressione che l'ha accompagnata per gran parte della sua carriera. Una combinazione che l'ha portata a dei quarti di finale di Roland Garros che, 17 anni dopo, hanno un significato molto diverso.

Questa notizia è una traduzione automatica. Puoi leggere la notizia originale Cirstea: "Cuando anuncié mi retirada no esperaba jugar a este nivel..."