Madrid sta vivendo un momento magico, non c'è una generazione uguale nella storia

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Questo domenica si è chiusa in grande stile una settimana in cui il tennis è stato protagonista nella capitale spagnola. Il Challenger 75 e il WTA 125K di Madrid hanno messo Madrid al centro della mappa, eventi che abbiamo potuto analizzare con José Luis Rascón.

Conosciuto come ‘Tati’ Rascón (Madrid, 1971), la sua figura ricopre da dieci anni la poltrona di direttore della Federación de Tenis de Madrid, un posto che interessa in questi giorni. Perché? Guardando la classifica è impossibile non entusiasmarsi per le gesta di Rafa Jódar, Martín Landaluce o Dani Mérida, tre spade che promettono di riunirsi presto tra i primi 100 e guidare questa nuova generazione di spagnoli. Punto de Break si è seduto con Tati per valutare questa esplosione di talento nella capitale, ma anche per parlare del lavoro che ancora deve essere svolto affinché questa ruota di talenti non smetta di girare.

Non è un Masters 1000, ma questa settimana a Madrid non è niente male.

Questo è un torneo più familiare, più piacevole per gli appassionati, alla fine sei molto vicino ai giocatori, sia in campo che nell'area circostante. Oltre a ciò, è un torneo che ha goduto di un livello molto elevato di giocatori in entrambi i tabelloni, quindi per noi, come federazione, è un piacere organizzare questi due tornei. L'obiettivo è mantenerli e acquisire peso, anche se speriamo di poter crescere.

Quest'anno avete unito entrambi i tabelloni nella stessa settimana, abbassando la categoria del Challenger e alzando quella del WTA. Perché?

I tornei Challenger dipendono dalla ATP e i 125K dalla WTA, non è come un ATP 250 dove hai la tua settimana e la puoi gestire come meglio credi. Qui sei a mercé dei movimenti in Europa, per esempio, questa settimana c'era un Challenger 125 a Monza, quindi non permettono di avere due tornei che competano nello stesso periodo. Hanno preferito promuovere di più quello di Monza, quindi per compensare ci hanno proposto di cambiare la settimana del WTA per mantenere anche la categoria dell'altro torneo.

Perché spostarsi ad un'altra settimana...

Non era conveniente perché questa settimana è molto importante nel calendario, proprio qui si chiude la lista per Roland Garros, quindi ci sono giocatori che arrivano con il ranking al limite per poter ottenere i punti. Da adesso in poi, questo ci metterà in una competizione molto chiara, perché se Monza rimane lì come un Challenger 125, noi non potremo crescere... per questo dovremmo spostarci ad un'altra settimana, cosa che al momento non ci interessa.

La verità è che il luogo è impressionante.

Dobbiamo ringraziare il Real Club de Campo per averci concesso queste strutture, lo dico perché conosco molto bene la vita quotidiana dei club e quella relazione che devono curare con i soci. Hanno creduto nel progetto fin dall'inizio e il rapporto è al top, anche se sappiamo che organizzare questi due tornei nella stessa settimana è un fastidio per i soci.

Perché?

Per gli spazi che occupiamo, per il parcheggio, perché perdono una certa privacy... organizzare due tornei nella stessa settimana non richiede solo un grande sforzo per il club e i soci, ma anche per noi. Logisticamente è molto complicato, oltre alle esigenze che ATP e WTA impongono per mantenere la categoria di ciascun torneo. È stata una sfida molto importante, ma siamo molto contenti del risultato. Organizzare a Madrid un evento di queste caratteristiche non è così facile, richiede molte esigenze e strutture così grandi come queste.

Ripeterete nel 2027?

Prendiamo anno per anno, non è come un torneo ATP 250, che oltre ad essere di proprietà, rappresenta un attivo. Ora, quando il torneo finisce, ATP/WTA conducono un'analisi, una sorta di feedback su come è andato tutto per confrontarlo con gli altri tornei che si svolgono nella stessa settimana in Europa. Da lì, loro hanno l'autorità per mantenere il torneo, suggerirti un cambio di settimana o declassarti. Sei completamente nelle loro mani.

Se fosse per voi, non ci sarebbero dubbi.

Noi vogliamo organizzare entrambi i tornei nella stessa settimana, non li cambieremmo. Oggi sappiamo quali aree dobbiamo rafforzare per migliorare, ci sono determinate aree che devi potenziare per avere 160 giocatori contemporaneamente e soddisfare tutte le loro esigenze. Vedremo quali piani hanno per il prossimo anno.

Dobbiamo parlare dei scommettitori, uno dei grandi mali che questo torneo ha sempre subito. È possibile combattere questo?

Da parte nostra, tolleranza zero su questo tema. Il tennis è rispetto, valori, impegno, tutto ciò che abbiamo vissuto fin da piccoli, quindi è fondamentale che il giocatore possa competere in un ambiente lodevole dove possa essere tranquillo... ma è anche vero che è qualcosa che non possiamo controllare. A differenza di altri tornei, qui la gente è molto vicina ai giocatori, qualsiasi cosa possano dire arriva più velocemente. Abbiamo cercato di rafforzare la sicurezza, siamo passati da avere 5 sorveglianti a averne 20, anche se ci sono momenti incontrollabili.

E quale è il piano per eradicarlo?

Quando qualcuno oltrepassa una linea rossa che non può essere superata, invitarlo ad uscire dal campo [...] È un argomento complicato, esiste in tutti i tornei, ma qui, in determinati momenti, è stato magnificato, è come se fosse una Coppa Davis. Non piace a nessuno vedere ciò, ma non è facile controllarlo.

I tornei traggono beneficio dalle scommesse?

Il torneo non ne trae beneficio, anzi, ne risente. Non sono un esperto, capisco che questo genera molti soldi, ma mi viene in mente qualcosa di molto semplice: chiunque stia vendendo quelle informazioni per consentire a quella gente di scommettere, che non lo faccia. Se non avessi immediatamente a disposizione il risultato che stai guardando per poter scommettere... questo è ciò che alimenta tutto il resto poi. La chiave è la vendita di quei dati; se non li hai, non puoi scommettere. Ma, in fin dei conti, chi perde di più in questo argomento è l'organizzatore e il promotore del torneo, che alla fine è colui che deve controllarlo senza essere colui che lo promuove.

Posso mettere una medaglia alla FTM?

La darei più ai club che alla Federazione. Il motore del tennis in Spagna è nei club e in tutto ciò che fanno con le loro scuole, i loro tornei e la loro vita sociale, con tutto ciò che li muove. Questo non esiste in nessun altro Paese al mondo, ecco perché quando mi chiedono qual è il segreto per avere avuto tutti questi giocatori per così tanti anni, mi appoggio sempre sui soliti quattro pilastri.

Aspetta che prendo nota.

Il primo sono i club, parte fondamentale. Allenatori incredibili in ogni fase, ex giocatori che magari non sono stati così bravi ma che hanno reso molto bravi i loro giocatori. I tornei, in proporzione con i Paesi che ospitano i Grand Slam – 450M€ contro i 9M€ che abbiamo qui – possiamo dire che in Spagna si può giocare assolutamente di tutto, a ogni livello della piramide. Infine, il clima. C'è un ecosistema molto ben strutturato a cui andrebbe aggiunto un ultimo fattore: la razza. I nostri giocatori hanno una razza competitiva che in questo sport è fondamentale.

Jódar, Landaluce y Jódar. Ti azzardi a mettere loro un tetto?

Sarebbe bagnarsi troppo, sapete quanto sia difficile il tennis, anche se sei molto bravo possono succederti mille cose lungo il cammino. È chiaro che avere giocatori come Mérida, Landaluce e Jódar è un privilegio, essendo due di loro campioni Junior del Grande Slam. Il fatto che Jódar sia passato dal #911 al #57 in un anno conferma che si tratta di un giocatore speciale, basta guardare i dati. Poi ognuno seguirà il proprio ritmo, ma tutti hanno aspetti molto positivi, hanno dimostrato di essere sul pezzo, ora vedremo se continueranno a migliorare ogni giorno e potranno mantenere questo progresso. Considerando la loro giovane età e la situazione attuale, saranno loro a fissare il tetto.

Cosa rende così speciale Jódar?

È una macchina mentalmente, a livello mentale è diverso dagli altri, lo ha dimostrato fin da quando era bambino. Ho assistito alle #NextGen di Jeddah e li ho visti giocare a Landaluce e Jódar, forse Martín non aveva tanta fiducia in quel momento, ma Rafa contro Tien mi ha impressionato. In effetti, dissi al mio compagno: ‘Questo tizio diventerà una bomba’. Con quella performance, al di sopra della parte fisica o tecnica, mi ha conquistato per ciò che ha dimostrato a livello mentale. È questo che ha fatto bruciare così rapidamente tutte quelle tappe, lì si vedono le capacità che possiede.

Quale consiglio gli daresti affinché nulla vada storto?

Che lo proteggano. Per quanto sia mentalmente forte, uno non è preparato a vivere tutte queste cose; come tutto nella vita, hai bisogno di un po' di esperienza, di maturare e di gestirlo tutto correttamente. È fondamentale che lo proteggano da tutto ciò che gli accade da questo momento in poi, che lo isolino da tutto ciò che è estraneo a ciò di cui ha bisogno per crescere. Deve preoccuparsi solo di ciò in cui è veramente bravo, di cercare di diventare un giocatore migliore ogni giorno mentre il suo ambiente gestisce tutto il resto.

Suo padre è il suo coach, la persona che viaggia con lui. Una decisione coraggiosa che al momento funziona.

Quando qualcosa va bene, perché cambiarla? Anche se la cambi, per qualsiasi motivo, potresti destabilizzare qualcosa che è già stabile. Per me, ciò che Rafa ha fatto con suo padre è di un'altra dimensione, conosco pochi casi simili. Suo padre è un preparatore fisico, conosce lo sport ma non il tennis, uno sport molto tecnico e complesso. Il fatto che Rafa lo abbia seguito e che siano riusciti a stare dove sono ora significa che hanno fatto tutto molto bene, hanno trovato un equilibrio che vale la pena mantenere per sempre. Per il futuro? Beh, se in qualche momento hai bisogno di un rinforzo per migliorare in qualcosa di molto specifico, penso che sarebbe interessante aggiungere un'altra voce.

Perché Madrid non aveva mai prodotto una generazione così talentuosa?

Madrid ha delle scuole di base e di formazione eccezionali, alcune con più di 500 studenti, ma l'allenatore che è molto coinvolto in queste scuole torna a casa ogni giorno, non deve viaggiare né investire nella logistica necessaria per l'alta competizione. Quando hai successo in ciò che fai, a casa tua, conciliando correttamente la vita familiare e guadagnandoti da vivere, dipende un po' dalla vocazione di ognuno. Qui non c'erano quelle accademie competitive che invece Barcelona o Valencia hanno avuto, non abbiamo mai avuto quell'infrastruttura che permettesse agli allenatori di partecipare ai tornei, ma la competizione di alto livello è molto impegnativa. È uno sforzo così grande che... devi avere una convinzione altissima per dedicarti alla competizione di alto livello, inoltre è un settore molto ingrato. Puoi dedicare tutta la vita a un giocatore che, se ottieni due risultati negativi, quel giocatore ti abbandonerà. Bisogna conoscere dall'interno l'alta competizione per capire come funziona.

Come sfruttare questo boom del tennis madrileno affinché la catena non si interrompa?

È una buona domanda perché non è semplice [...] Se lo fosse, forse si potrebbe aver sfruttato di più l'impulso di Rafa Nadal, ma credo che sia stato sfruttato. Guarda tutti i giocatori che abbiamo avuto, questo è qualcosa di eccezionale. Come potremmo trarre maggior beneficio da questo momento? Principalmente, non perdendo questo treno, perché sono generazioni molto difficili da avere, sono il futuro del tennis spagnolo, quindi dobbiamo approfittarne. Dobbiamo proporre azioni affinché tutte queste persone che vengono dietro non si perdano nella transizione da junior a professionista, lì ci concentreremo.

E come si fa ciò?

Costruendo un'academia a livello Comunità di Madrid dove tutti quei giocatori possano avere assolutamente tutto per potersi sviluppare e avere la logistica di cui hanno bisogno per continuare a evolversi qui.

Bella missione a medio termine.

È importante, ma per me la chiave è prendersi cura molto della base e della sua promozione. Questo è ciò che alimenta la competizione, che è importante, ma è molto più importante che nelle scuole si continui ad insegnare tennis e che spostiamo 25.000 bambini ogni anno. Che questi bambini, quando finiscono la scuola, considerino se vogliono continuare a giocare a tennis grazie ai club vicini che possono offrire loro quell'ecosistema. La parte di persone federate occupa il 5%, quindi dobbiamo puntare all'altro 95% che cerca anche di avere un rapporto più sociale con il tennis, non solo competitivo. Questo sarebbe l'ideale, che ogni persona possa divertirsi con il tennis e adattarlo al proprio modo di essere.

Ti vedi un giorno come presidente della RFET?

Questa notizia è una traduzione automatica. Puoi leggere la notizia originale “Madrid está viviendo un momento mágico, no hay una generación igual en la historia”