Rafael Nadal ha elevato il tennis alla categoria d'arte sulla terra battuta, firmando successi che sembra inconcepibile possano ripetersi e realizzando stagioni su tale superficie che erano impensabili prima della sua presenza. È stato molto vicino a segnare un record utopico che ora cerca di raggiungere Carlos Alcaraz. Riuscirà ad avvicinarsi tanto quanto lo spagnolo? C'è la possibilità che ci riesca?
È impossibile non pensare a lui con nostalgia e rimpianto quando inizia il tour europeo sulla terra battuta. L'impronta indelebile ed eterna che ha lasciato Rafael Nadal nei nostri cuori, nei nostri occhi e nell'immaginario collettivo del tennis mondiale rimane immutata ed emerge con forza quando il rosso polveroso appare sui nostri schermi televisivi. Montecarlo, Barcellona, Roma, Madrid e Parigi sono state piazze in cui lo spagnolo ha fatto il suo regno privato, dimostrando che la perfezione nel tennis esiste e che il suo dominio era schiacciante su tutti i suoi avversari.
Nessuno è riuscito a vincere nello stesso anno a Montecarlo, Barcellona, Madrid (o Amburgo in precedenza), Roma e Parigi
È stato uno shock tanto inaspettato quanto dolce accorgersi che, prima ancora del suo ritiro, stava emergendo un nuovo genio destinato a ottenere grandi successi sulla terra battuta, come Carlos Alcaraz. Il tennis del murciano si adatta perfettamente a questa superficie e sembra destinato a scrivere il suo nome con lettere d'oro nella storia di questi tornei. Considerando che ci sono record di Nadal assolutamente ineguagliabili, come le 14 vittorie a Roland Garros o il numero maggiore di tornei vinti sulla terra battuta rispetto alle partite perse su tale superficie, esiste comunque una sfida che il murciano potrebbe porsi e che Rafa non è riuscito a portare a compimento.

Si è parlato molto dell'ambizione eccessiva di Carlos Alcaraz nel pianificare il suo calendario ATP durante il tour sulla terra battuta. Concatenare cinque tornei ad alta intensità in appena due mesi rappresenta un grande rischio per la salute fisica e mentale, ma il murciano sembra deciso a provarci. Il semplice fatto di competere a Montecarlo, Barcellona, Madrid, Roma e Roland Garros sarebbe già un successo per lui, immaginatevi quindi completare il poker di titoli. Qualcosa che Rafa era vicino a raggiungere, ma non ha mai portato a compimento. È opportuno rivedere le sue migliori stagioni per capire cosa ha realizzato lo spagnolo e cosa ha quasi conseguito.
Quando Nadal è stato più vicino a vincere TUTTO sulla terra battuta in un solo anno?
| Migliori stagioni di Nadal sulla terra battuta | Titoli vinti | Sconfitte o tornei non disputati |
| 2006 | Montecarlo, Barcellona, Roma, Roland Garros | Non gioca ad Amburgo |
| 2007 | Montecarlo, Barcellona, Roma, Roland Garros, Stoccarda* | Sconfitta in finale ad Amburgo contro Federer |
| 2008 | Montecarlo, Barcellona, Amburgo, Roland Garros | Sconfitta al 2° turno di Roma contro Ferrero |
| 2010 | Montecarlo, Roma, Madrid, Roland Garros | Non gioca a Barcellona |
| 2012 | Montecarlo, Barcellona, Roma, Roland Garros | Sconfitta negli ottavi a Madrid contro Verdasco |
| 2013 | Barcellona, Madrid, Roma, Roland Garros | Sconfitta in finale a Montecarlo con Djokovic |
| 2017 | Montecarlo, Barcellona, Madrid e Roland Garros | Sconfitta nei quarti di finale a Roma con Thiem |
| 2018 | Montecarlo, Barcellona, Roma, Roland Garros | Sconfitta nei quarti di finale a Madrid con Thiem |
Nel 2006, Rafa ha concluso l'anno invicto su questa superficie, vincendo a Montecarlo, Barcellona, Roma e Parigi. Perché allora ciò non rappresenta la perfezione assoluta e insuperabile? Perché lo spagnolo ha saltato un Masters 1000, all'epoca denominato Masters Series: quello di Amburgo. Quell'anno, il vincitore è stato Tommy Robredo.
Non è stato l'unico anno in cui Nadal ha chiuso senza perdere neanche una partita sulla terra battuta. Ma andiamo per gradi. Nel 2007, Rafa ha cercato di vincere i 5 Grandi Titoli dell'anno su questa superficie ed è stato molto vicino a riuscirci. La sua unica sconfitta è arrivata in finale al torneo di Amburgo, dove è stato sconfitto da Federer, recandosi poi dopo Wimbledon in un'altra città tedesca, Stoccarda, per aggiungere un nuovo trofeo al suo palmares sulla terra battuta.

Imbattibile, una bestia inarrestabile. È in questo che Nadal si è trasformato durante alcuni anni di un'insultante dittatura. Nel 2008 ha di nuovo vinto tutto tranne un torneo, quello di Roma, perdendo contro Ferrero al primo turno. Bisogna aspettare il 2010 per vedere un'altra stagione invincibile sull'argilla di Rafa, essendo il torneo di Barcellona quello che non ha giocato in quell'occasione. Nel 2012 ha perso una sola partita, a Madrid contro Verdasco, mentre nel 2013 è stato Djokovic, in finale a Montecarlo, a fermare il pleno.
La successiva stagione brillante e che si avvicinò alla sfida storica cui ci riferiamo è stata l'anno del 2017, quando Thiem è stato in grado di battere un Nadal leggermente affaticato nei quarti di finale del torneo di Roma, facendo lo stesso nel 2018, ma a Madrid. Sono state due delle stagioni in cui lo spagnolo è stato più vicino a realizzare qualcosa che ora Carlos Alcaraz si propone di raggiungere, con la difficoltà e il rischio che comporta un obiettivo così ambizioso.

Carlos Alcaraz potrà riuscire a completare il poker nella tournée sulla terra battuta?
Il murciano sa già cosa significa dominare nei cinque tornei più importanti su questa superficie, ma non è mai stato vicino a farlo nella stessa stagione, dato che non ha nemmeno gareggiato in tutti loro nello stesso anno. Nella scorsa stagione, nel 2025, ha instaurato un dominio paragonabile solo a quelli di Nadal in tempi passati, vincendo a Montecarlo, Roma e Parigi, ma perdendo in finale a Barcellona e senza competere a Madrid.
Il fatto che a soli 22 anni abbia conquistato tutte le piazze e mostri quella ambizione unica nel partecipare ai cinque tornei, senza rinunciare a nulla per questo 2026, ci fa pensare che, prima o poi, sarà in grado di raggiungere qualcosa che nemmeno lo stesso dio della terra battuta è riuscito a realizzare.
Questa notizia è una traduzione automatica. Puoi leggere la notizia originale Alcaraz y el desafío de lograr una gesta en tierra batida que se le resistió a Nadal

