Learner Tien è stato il protagonista indiscusso di un ATP Next Gen Finals 2025 che hanno portato la sua firma. L'americano è passato da meno a più, esitante nei primi incontri e travolgente una volta arrivati agli incontri decisivi: ha confermato così il suo status di favorito, essendo l'unico top-100 ad arrivare a Jeddah... e ad aggiudicarsi il titolo, mettendo così il sigillo a una stagione fantastica.
A soli 20 anni, il nome di Learner Tien risuona sempre più forte nei media del circuito. La sua ascesa è stata, forse, diversa da quella dei coetanei come Joao Fonseca o Jakub Mensik: il brasiliano ha creato un'enorme attesa grazie a un brillante finale del 2024 e un primo trimestre del 2025, mentre il ceco ha brillato a Miami e ha superato gli altri adolescenti conquistando un titolo del tutto inaspettato.
Se gli altri bruciavano le tappe, l'americano ha preferito usare molto tempo di cottura. Ha imparato, nel suo primo anno completo nel circuito ATP, le difficoltà delle superfici come il terra battuta o l'erba. Ha incontrato ostacoli, si è adattato a diversi stili e ha trovato convinzione nelle sue risposte, da un giocatore controcorrente, eterodosso, che gioca a una velocità diversa dalla maggior parte dei giovani. Tutto ciò gli ha fruttato: in settimane in cui molti volevano chiudere già la stagione, Learner ha sfruttato l'occasione per stappare lo champagne, coronandosi a Metz (primo titolo ATP) e distinguendosi in queste Next Gen Finals.
Learner Tien sarà testa di serie all'Open di Australia 2025 e si trasformerà in una vera minaccia
Molti sono stati i confronti in cui l'americano ha mostrato il suo potenziale, lanciando segnali al circuito: è un giocatore diverso... e, di conseguenza, molto pericoloso. Lodato da molti dei suoi colleghi (Medvedev ha detto che, oltre al Big 3, è il giocatore contro cui si sente più a disagio in campo da tennis), la sua grande progressione gli assicura di finire l'anno tra i primi trenta del mondo, ben posizionato al numero #28 del ranking.

A Melbourne ha già mostrato cosa sa fare: la sua indimenticabile maratona con Daniil questo stesso mese di gennaio dimostra che, inoltre, si esalta sugli scenari più importanti. Un giocatore dal taglio old-school, che basa il suo tennis sul tempismo e non sulla potenza, che cerca di disorientare il suo avversario cucinando il punto a fuoco lento, che traccia angoli come se fosse una lezione di geometria e che, inoltre, utilizza gli effetti da mancino per essere costantemente imprevedibile.
Il suo limite? Lo potrebbe determinare l'evoluzione del servizio, quanto il fisico rispetti uno stile così usurante e la progressione di altri giovani. Al momento, però, Learner sfrutta il "essere diverso" a suo favore... e trovare il tallone d'Achille di un modo di giocare così singolare di solito richiede più tempo del normale. Abbiamo già visto con Fonseca come una vittoria alle Next Gen possa tradursi in successo all'Open di Australia... e Learner Tien promette di fare altrettanto, sotto la guida di Michael Chang (la collaborazione in panchina sembra essere un altro punto a suo favore) e con una maturità non comune alla sua età. Il circuito si prepari: c'è un giovane che ha voglia di lasciare il suo segno.
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