L'attesa si accorcia sempre di più e l'incertezza cresce di fronte all'Open d'Australia 2026 che inizia a scaldarsi. Molti sono i nomi che hanno iniziato la loro preparazione per il primo Grande Slam dell'anno, distribuiti in varie località, anche se non abbiamo ancora visto immagini di due uomini che fanno parte del livello subito sotto Alcaraz e Sinner: Novak Djokovic e Alexander Zverev.
Su di loro si concentreranno molte attenzioni nelle prossime settimane. Numero tre e quattro del mondo, semifinalista e finalista a Melbourne nel 2025 e con un obiettivo chiaro: ridurre la distanza galattica che li separa dal duo di testa. Solo così potranno avvicinarsi alla loro grande meta: vincere il loro 25° Grande Slam... o entrare nell'Olimpo del tennis conquistando il primo grande titolo della loro carriera, un compito ancora più titanico se si parla di pressione e aspettative. Almeno così la pensa Sergiy Stakhovsky, secondo le sue parole a BTU.
Perché l'ex giocatore ucraino ha una premessa molto chiara: l'esperienza e longevità di Novak Djokovic lo collocano davanti a Sascha tra i favoriti. Pochi sono significativi gli antecedenti, lo stato fisico o la posizione nel ranking: il serbo ha una candidatura più convincente rispetto al tedesco. "Novak ha tutte le possibilità del mondo di vincere di nuovo un Grande Slam. Penso che abbia più possibilità di vincere uno Slam di Zverev. Quest'anno ha raggiunto quattro semifinali e credo che possa vincere ovunque. Il suo eccellente curriculum in Australia gli offre molti motivi per pensare a come affrontare questo torneo", afferma convinto l'ex tennista.

Possono Djokovic tornare a vincere un Major? Stakhovsky parla dei diversi fattori che possono influenzare questa risposta
Una delle grandi narrazioni degli ultimi due anni, ovviamente, riguarda le possibilità -o meno- che abbia il balcanico di vincere nuovamente un Grande. Limitate? Chiare? Dopo essere stato superato da Sinner e Alcaraz, Sergiy indica la motivazione come un fattore fondamentale... e la possibile modifica di mentalità e tattiche per poter giocare al ritmo proposto da italiano e spagnolo.
"Lo motiva la longevità degli altri giocatori? La sua è una storia unica. Parla chiaramente della sua attitudine nei confronti del suo corpo, di come si prende cura attraverso dieta, esercizi, psicologia... ciò gli garantisce una flessibilità invidiabile, perfino a 38 anni. La domanda è se il suo corpo possa mantenere questo ritmo. Djokovic ha sempre giocato in modo difensivo. Nella sua mente pensa: 'Non commetterò errori, forse due per partita. Se colpisci 40 vincenti, vai avanti; se colpisci 40 vincenti e 48 errori, ti batterò'. Tuttavia, adesso è emersa una nuova generazione, diversa da quella a cui era abituato. Ha trovato motivazione per due anni, adattandosi ai nuovi giocatori: se la sua salute e motivazione lo permettono, lo vedo vincere un nuovo Slam". Avrà ragione Stakhovsky? Solo il tempo, a cominciare dall'imminente Open d'Australia, darà risposte.
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