La Coppa Davis è davvero morta come pensavamo?

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In un calendario con sempre più incontri, tornei più lunghi, tour interminabili e quasi nessun periodo di riposo fino a metà novembre, la Copa Davis, per molti, sembrava essere un intralcio. Aveva perso il lusso di un tempo, dicevano: sempre meno giocatori della zona nobile della classifica si sentivano incentivati a rappresentare il proprio paese, senza argomenti più validi dell'aspetto emotivo, un elemento patriottico insufficiente di fronte alla fatica fisica di tutto l'anno. Almeno, questo era ciò che diceva Gerard Piqué nel suo tentativo di rivoluzionare questa competizione, una rivoluzione che finì con la ITF in tribunale, Kosmos prendendo le distanze e l'evento di squadra più prestigioso del nostro sport agonizzando ancora di più.

Nel tentativo di ravvivare la vera essenza di questo torneo, la ITF, con il totale controllo della competizione dal punto di vista aziendale, è tornata a certi radici. L'esperimento di tenere le fasi a gironi e gli spareggi finali in una sola settimana è finito rapidamente, con giornate senza fine e partite che terminavano all'alba: anche l'idea di spaziare le fasi a gironi in sedi diverse, con gli spareggi in sedi vuote, spoglie di anima. Ora, il nuovo formato ibrido comprime un po' di più il calendario, sì... ma ci ha riportato, almeno in un paio di occasioni, al clima locale/ospite che è sempre stato l'anima di questa competizione.

Perché se la Copa Davis è sempre stata unica è per le emozioni vissute dai tifosi spagnoli (e anche danesi) che riempivano i posti a sedere del Puente Romano. Tribune piene e un tifo pronto a sostenere i propri giocatori: l'elemento distintivo in uno sport dove nelle altre settimane gareggi per e con te stesso. Lo diceva David Ferrer nella conferenza stampa finale: ciò che è stato vissuto negli ultimi giorni assomigliava, finalmente, a quanto lui ha sperimentato come tennista... e non c'è niente di più bello che i suoi attuali allievi abbiano la pelle d'oca di fronte a questa situazione.

LA DICOTOMIA DI UN CALENDARIO IMPEGNATIVO E IL SENSO DELLA DAVIS

Muoversi verso il modello vecchio, qualcuno potrebbe dire, riporterà questa competizione a quella sorta di esilio forzato in cui si era trovata negli ultimi anni: torneranno i top player che rinunciano a disputare gli spareggi per una questione di calendario e stanchezza. Il fatto è che la competizione si trovava in una situazione critica e lo è ancora, di difficile risoluzione: l'alternativa recente solleva i giocatori da settimane sovraccariche, ma va contro l'anima del torneo, mentre la vecchia alternativa sovraccarica di più i tennisti, ma recupera il vero significato della competizione.

Forse, nel mezzo, risiede la virtù. Conferire punti ATP ad ogni vittoria potrebbe essere un incentivo allettante per molti, un modo per far vedere che rappresentare il proprio paese può anche portare un beneficio individuale; fare sì che la competizione si svolga ogni due anni anziché ogni anno, scegliendo con attenzione le date nel calendario e facendo spazio oltre le settimane post-Grand Slam, potrebbe incoraggiare più giocatori a rappresentare le proprie selezioni.

Tuttavia, abbiamo visto che molti grandi tennisti preferiscono disputare esibizioni piuttosto che impegnarsi in cambi di superficie per rappresentare il proprio paese. Sono nel loro pieno diritto: l'attrattiva economica è irresistibile e permette loro di avere un buon risparmio ogni stagione, l'impegno fisico e mentale è incomparabile e, cosa più importante, non devono nulla a nessuno: ogni partita e ogni competizione che disputano ha l'obiettivo di mettere il pane in tavola.

A volte, però, si cerca una soluzione per la Copa Davis che va oltre i giocatori. Il secondo elemento distintivo di questa competizione, o almeno come la concepisco, si concentra proprio su di loro: la Davis non ha mai avuto bisogno dei top player per brillare, poiché gli eroi inattesi sono l'anima di questo torneo. Julian Escudé, Radek Stepanek, Fernando Verdasco, Viktor Troicki, Federico Delbonis... vi suonano familiari? A non molti kilometri da qui, lo abbiamo vissuto questo fine settimana a Puente Romano: Pedro Martínez ha trasformato i dubbi in gioia firmando una delle performance più speciali della sua carriera, dimostrando che ciò che si vive in questa competizione è sempre stato più del numero che accompagna le classifiche.

Quando comprenderemo ciò, la Copa Davis tornerà ad essere ciò che era. Riporterà atmosfere indimenticabili che terranno incollato un intero paese davanti alla televisione. Riporterà emozioni indelebili nei bambini che un giorno vorranno imitare i loro idoli. In un panorama mutevole, sì, e con certi dettagli che potrebbero attrarre di più i migliori... ma senza cercarli appositamente attraverso fasi a gruppi vuote che, una volta passati diversi anni dal cambiamento, non attirerebbero nemmeno loro. Non ingannatevi: la Copa Davis è Marbella, Groningen, Lima, Atene e molte altre città. Questo fine settimana, credetemi, siamo tornati tutti un po' più giovani e abbiamo goduto di un torneo che sarà sempre leggendario. Auspico di poterlo fare più spesso in futuro.

Questa notizia è una traduzione automatica. Puoi leggere la notizia originale ¿Está la Copa Davis tan muerta como pensábamos?