Shelton et le message qui l'incite à s'améliorer : "Le tennis n'attend personne"

Ben Shelton commence à retrouver cette version de lui-même qui l’a amené à atteindre la finale de l'US Open il y a deux mois. Après une tournée asiatiques très irrégulière et un début hésitant sur les courts en dur intérieurs européens, le nouveau joueur de Juan Carlos Ferrero semble s'être réveillé à temps pour les deux derniers tournois les plus importants de l'année : le Masters 1000 de Paris et les ATP Finals de Turin.

En effet, dans le tournoi français, il a réussi à atteindre pour la première fois les demi-finales après avoir battu son compatriote Tommy Paul dans un match disputé (6-4, 4-6, 6-3). Et après sa victoire, l'Américain est passé par le plateau de TennisChannel où il a loué le niveau de Paul, tout en affirmant qu'il prenait du plaisir dans ce type de matchs, ainsi que le message qu'il véhicule pour s'améliorer constamment dans le monde du tennis.

Shelton a fait l'éloge du jeu de Paul

"Ça a été un match très compliqué et différent. Je ne sais pas si j'avais déjà affronté un Tommy Paul à ce niveau. Quand il frappe la droite avec autant de puissance, joue si vite au revers et, en plus, sert si bien, il est très difficile de lui faire face".

"On a l'impression qu'il te fait bouger d'un côté à l'autre et tu dois être prêt à répondre à chaque coup, car même lorsqu'il défend, il peut passer à l'attaque et te mettre en difficulté en quelques secondes. Aujourd'hui, j'ai dû beaucoup souffrir sur le court, je ne vais pas le nier, mais je pense que nous avons offert un match de très haute qualité, avec de grands échanges. Je suis très content d'avoir pu faire partie d'un tel match à ce stade de la saison".

Shelton a avoué se sentir plus intelligent sur le court

"Pour moi, il est très important de jouer en pensant au point suivant, car cela me permet de me libérer et de jouer plus naturellement. Mais dans des moments comme celui-ci, il ne peut y avoir aucun doute. Si je doute en frappant une droite, je la rate. Si j'hésite sur une volée, il aura le temps de me passer. C'est pourquoi je pense qu'il est fondamental de m'engager à cent pour cent dans mon style de jeu et de croire en moi-même lorsque les moments importants arrivent".

"Aujourd'hui, je n'ai pas pu monter autant au filet que je l'aurais souhaité, surtout à cause de la qualité de ses retours et de l'agressivité avec laquelle il frappait depuis le fond de court. Cela dit, je pense que j'ai su profiter de mes occasions et conclure les points au filet quand j'en avais vraiment besoin".

Can’t stop, won’t stop ✋💥 @BenShelton prevails over Paul in an entertaining three-set match to reach the last 4! #RolexParisMasters https://t.co/XtAihXecCR

— Tennis TV (@TennisTV) November 6, 2026

Shelton sait aussi apprécier ces matchs

"Oui, je prenais beaucoup de plaisir. À ce moment-là, nous avons échangé environ 25 coups, en nous déplaçant d'un côté à l'autre. D'abord, je défendais, puis j'ai réussi à prendre l'initiative et j'ai frappé une droite parallèle très puissante. Il a répondu avec un coup croisé pratiquement impossible et ensuite il a trouvé ce passing. Dans une telle situation, tu peux seulement reconnaître que c'était un coup extraordinaire".

"Ensuite, il a signé deux aces pour conserver son service. J'appréciais beaucoup le niveau que nous offrions et la bataille que nous menions. Je pense que c'est exactement ce que j'aime le plus dans le tennis : pouvoir participer à des matchs de très haute qualité. Pour moi, il ne s'agit pas seulement de gagner ou de perdre, j'apprécie aussi de faire partie de tels matchs".

Shelton reste fidèle à son éthique de travail

"Peu importe comment les choses évoluent, le travail ne s'arrête jamais. Lorsque tout fonctionne, il est évidemment plus facile de bien jouer. Mais quand les difficultés apparaissent, j'essaie de me réfugier dans le travail et de me concentrer sur l'amélioration".

"Cela m'est arrivé après avoir perdu au premier tour de Wimbledon et au deuxième tour de Roland Garros. J'ai eu une longue période d'entraînement pendant laquelle j'ai pu me concentrer sur moi-même, travailler et trouver des solutions. Grâce à cela, j'ai réussi à réaliser une très bonne tournée d'été sur terre battue. Puis je suis arrivé en finale de l'US Open et, par la suite, j'ai enchaîné plusieurs tournois difficiles. À ce moment-là, je me suis demandé comment je pouvais changer la situation et retrouver mon meilleur niveau".

"Le tennis n'attend personne, si tu ne t'améliores pas, tu risques de rester derrière. Je pense que ce besoin de continuer à progresser est devenu quelque chose qui me passionne".

Shelton apprend aussi dans les victoires

"Apprendre des victoires est quelque chose de très positif car tu peux analyser ce que tu as fait sans te laisser emporter par les émotions. Si tu es capable d'identifier les choses que tu n'as pas bien faites même après avoir gagné et que tu as encore l'opportunité de rejouer cette même semaine, c'est parfait. Probablement que maintenant, nous irons sur le court d'entraînement pour travailler certains aspects que nous pouvons améliorer".

"Mais, comme je l'ai dit précédemment, la saison semble ne jamais se terminer. Après ce tournoi, nous avons un autre rendez-vous très important, donc en ce moment je suis complètement concentré sur Paris, même si je souhaite aussi continuer à élever mon niveau pour arriver dans les meilleures conditions possibles à Turin", prévient un Ben Shelton qui veut donner le dernier coup de collier de la saison.
 

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