Alcaraz ne pardonne pas et Paris aura la finale du morbo

Carlos Alcaraz a déjà ce qu'il cherchait : une nouvelle chance de soulever un Masters 1000 avant de dire adieu à la saison. L'Espagnol s'est qualifié pour la finale de Paris après avoir battu Casper Ruud (6-4, 6-4) lors d'une demi-finale où le physique a joué un rôle essentiel.

Le Norvégien est arrivé ici après une semaine impeccable, mais aussi d'une nuit interminable. Et lorsque Alcaraz est en face, les frais se paient. Le face-à-face avait déjà invité à l'optimisme pour le Murcien (6-1), bien qu'il y ait un précédent qui obligeait à ne pas se reposer sur ses lauriers : la seule victoire de Ruud était justement sur surface indoor, lors des ATP Finals de 2024. Cependant, la question importante n'était pas dans les antécédents, mais dans les heures de repos.

Alcaraz s'était couché vers 03h00 du matin et Ruud, probablement, ne l'avait pas fait avant 05h00. La demi-finale commençait également à se gagner depuis l'oreiller. En à peine quatre jeux, il était clair que Casper était un peu plus raide. Il avait particulièrement du mal lorsque les échanges s'allongeaient et qu'Alcaraz parvenait à imposer son rythme depuis le fond. À 3-3, Alcaraz a pris le premier goût du succès, trouvant le break pour mener 4-3 et commencer à contrôler le match. Ruud a résisté tant qu'il a pu, mais le premier set a fini par tomber du côté du favori avec un score de 6-4.

Ruud tient jusqu'où ses forces le lui permettent

Le deuxième set posait une question encore plus compliquée pour le Norvégien : trouver des raisons de continuer à pousser alors que le corps demandait exactement le contraire. Sans ATP Finals ni Coupe Davis à son calendrier, cela pouvait être son dernier match de la saison. Peut-être que la tentation de faire les valises était déjà présente, mais Ruud a une fois de plus démontré son professionnalisme. Il a tenu, résisté et maintenu l'égalité jusqu'à 4-4.

C'est alors qu'Alcaraz a décidé de mettre fin à la résistance. Nouveau break, confirmation de son service et billet pour la finale. L'Espagnol devient ainsi le cinquième joueur espagnol à atteindre la finale du Masters de Paris, suivant les traces d'Andrés Gimeno, Sergio Casal, Rafa Nadal et David Ferrer. Parmi eux, seul l'ailier a réussi à remporter le titre.

Ce dimanche, à 15h00, il affrontera Ben Shelton, qui a précédemment battu Luca Van Assche. Une confrontation avec un ingrédient supplémentaire, puisque l'Américain commencera bientôt à travailler avec Juan Carlos Ferrero, l'homme qui connaît le mieux le tennis d'Alcaraz. A-t-il déjà reçu quelques conseils du technicien espagnol pour préparer la grande finale ?

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