Alcaraz s'incline devant Zverev : « C'est un numéro un plus que mérité »

Carlos Alcaraz revient sur le devant de la scène et cette fois, il le fait au ATP 500 de Vienne après le report du Six Kings Slam. Pour l'Espagnol, ce sera le premier rendez-vous d'un dernier mois de compétition très exigeant sur les courts en dur indoor européens. Après son passage en Autriche, où il fera ses débuts contre Karen Khachanov, il disputera le Masters 1000 de Paris, les ATP Finals de Turin et les finales de la Coupe Davis de Bologne, où le capitaine David Ferrer a confirmé sa présence.

Le numéro trois mondial revient à Vienne cinq ans plus tard. Lors de ce tournoi, quelques mois après son premier exploit, lorsqu'il a atteint les quarts de finale de l'US Open 2021 en battant Stefanos Tsitsipas, il s'était débarrassé de Andy Murray et Matteo Berrettini avant de tomber contre Alexander Zverev en demi-finale. Le Allemand, cinq ans plus tard, est le nouveau numéro un mondial et le Murcien n'a pas hésité à le féliciter lors de sa première conférence de presse dans la capitale autrichienne.

Alcaraz félicite Zverev pour être le nouveau numéro un mondial

"Il le mérite totalement. Le tennis ne consiste pas seulement à sauter sur le court et à bien jouer. Il ne suffit pas d'être le meilleur dans un match particulier : ce qui compte vraiment, c'est la régularité que tu maintiens tout au long de la saison. Il y a des joueurs qui se distinguent par leur style ou leur niveau de jeu, et d'autres qui se démarquent par leurs conditions physiques. Dans le cas de Sascha, je pense qu'il réunit les deux".

"Il a un niveau de tennis extraordinaire et des conditions physiques qui lui permettent de rivaliser toute l'année, d'atteindre des finales semaine après semaine, d'éviter des blessures importantes et de maintenir sa régularité sans trop subir l'épuisement. C'est pourquoi je pense qu'il est un numéro un plus que mérité et qu'il a signé une saison extraordinaire. Je suis très heureux pour lui parce que je sais combien il a travaillé pour atteindre cet objectif. C'est une récompense bien méritée".

Alcaraz a avoué que les duels contre Sinner et Djokovic lui manquent

"Se confronter à ces joueurs exige quelque chose de différent. Quand tu joues contre eux, tu te rends compte de ce que tu dois travailler lors de ton prochain entraînement. Ce sont des matchs qui te poussent à tes limites et te permettent d'identifier les aspects à améliorer. Ils me manquent, ainsi que de voir ces matchs de l'extérieur. Je pense que rejouer contre eux sera très important pour moi. J'ai hâte de continuer à concourir, même si, évidemment, leurs confronter me manque".

Le retour à Vienne cinq ans plus tard fait ressortir le côté le plus nostalgique d'Alcaraz

"Maintenant que tu le dis, cinq ans peuvent sembler peu de temps, mais, en même temps, pour moi, ça a été un long chemin. Depuis la première fois que j'ai joué ici jusqu'à aujourd'hui, j'ai accompli de grandes choses dont je suis très fier. Cependant, je me sens toujours comme le même garçon, avec la même ambition et les mêmes rêves. Et je continue à prendre plaisir chaque fois que je saute sur le court".

"Parfois, il est difficile de s'arrêter et de réfléchir à tout le chemin parcouru, aux tournois que j'ai disputés et à ceux que j'ai gagnés, car il n'y a pas de pause. Tu continues à jouer, à t'entraîner et à concourir, et tu n'es pas toujours conscient de tout ce que tu accomplis. Maintenant que tu le mentionnes, ça me semble incroyable, mais la vérité est que je ne m'arrête généralement pas à y penser".

Alcaraz a révélé la raison pour laquelle il a décidé de participer à la dernière minute à Vienne

"Cette année, j'ai moins concouru que d'habitude et j'ai besoin de jouer des tournois pour retrouver mon meilleur niveau. J'ai besoin de compétition, de continuité et de retrouver cette sensation de liberté sur le court. Je suis content de mon jeu et du niveau que je montre en ce moment, mais je sens qu'il me manque encore du rythme compétitif. Venir ici, s'entraîner avec ces joueurs et les affronter m'aidera à y parvenir peu à peu".

"J'avais passé quelques semaines sans compétition et mon équipe et moi pensions que Vienne était une bonne opportunité. Le tableau est très exigeant et il y a de grands joueurs, donc je pense que cela peut être une semaine très importante pour continuer à progresser".

Alcaraz pense déjà aux finales de la Coupe Davis

"La Coupe Davis est un objectif très important pour moi. Je pense qu'avec ce groupe, nous avons une grande équipe et de bonnes chances de faire quelque chose d'important. Je serai là pour essayer d'aider l'équipe dans tout ce que je peux. Nous verrons qui nous aurons lors de cette première éliminatoire contre l'Autriche".

Alcaraz a parlé de la façon dont il gère la pression d'être le favori

"La chose la plus importante que je peux faire en tant que modèle est de donner l'exemple par mon comportement, tant sur le court qu'en dehors. Il ne s'agit pas seulement de gagner des matchs ou de soulever des trophées, mais aussi de la façon dont tu fais face aux défis, de la façon dont tu combats et de l'amour que tu manifestes pour ce sport. Pendant les cinq mois où je n'ai pas joué, il a également été important de la manière dont j'ai abordé la récupération, comment j'ai travaillé pour revenir le plus tôt possible et comment j'ai géré mentalement la blessure".

"Je ne ressens pas cette pression. J'essaie simplement de me comporter comme je suis, tant sur le court qu'en dehors. Je suis très heureux que les enfants et beaucoup d'autres me voient comme un bon modèle. C'est pourquoi je vais continuer à faire les choses de la même manière, car c'est ma façon d'être", a conclu un Carlos Alcaraz qui cherche à commencer la tournée européenne sur dur indoor de la meilleure manière possible.

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