Djokovic parle de sa relation avec Federer : "Cela n'a jamais dépassé le cadre strictement professionnel"
Déclarations frappantes du serbe lorsqu'on lui a demandé en conférence de presse du tournoi de Bâle comment sa relation avec Roger Federer avait évolué.
Novak Djokovic est arrivé à un point dans sa vie personnelle et professionnelle où il ne mesure pas ses mots sur des sujets controversés en pensant à ce que les gens pourraient dire. La liberté qu'apporte le fait d'avoir 39 ans, d'avoir tout vécu et d'être le meilleur joueur de tennis de tous les temps fait que le Serbe n'a eu aucun scrupule à reconnaître à Basilea que sa relation avec Roger Federer est loin de l'amitié.
Au cours de l'histoire, il a été très difficile de trouver des cas de relations aussi étroites entre de grands rivaux que celle que Roger Federer et Rafael Nadal ont eue. Le Suisse et l'Espagnol ont établi un précédent sans précédent et ont transmis avec leur respect, admiration et affection mutuels un message très puissant à tout le monde. Novak Djokovic a été le vilain parfait pour s'immiscer dans cette répartition tacite de la gloire.
Djokovic s'est montré très distant avec Federer à Basilea
Il était impossible que le Serbe ait une relation semblable avec les deux. En raison du contexte dans lequel il arrivait sur le circuit, de sa personnalité, d'un caractère compétitif forgé dans une vie radicalement différente de celle de Roger et Rafa, et d'une voracité gagnante qu'il n'a jamais cachée, utilisant Federer et Nadal comme rivaux à battre pour s'améliorer chaque jour et comme ses proies parfaites pour révolutionner le monde du sport en les chassant.
De nombreuses années ont passé et, même si tout a beaucoup changé, il est évident qu'il y a toujours une distance sidérale entre Novak Djokovic et, surtout, Roger Federer. Ils ont eu quelques accrochages verbaux après certains matchs, mais les choses ne sont jamais allées plus loin.
Le geste de Djokovic d'assister aux adieux de Federer lors de la Laver Cup 2022 était beau et faisait penser à un rapprochement mutuel une fois que le Suisse quittait les courts, mais quatre ans plus tard, cela ne semble pas être le cas, à la lumière des mots du Serbe lors de la conférence de presse du tournoi de Basilea, la maison de Roger, où il a été interrogé sur sa relation avec le génie suisse.
"Ma relation avec Federer a toujours été strictement professionnelle. J'ai eu un grand respect pour lui, et cela demeure ainsi car il a énormément contribué au sport dont je fais partie. Il a ouvert la voie aux plus jeunes et je lui en suis reconnaissant, mais nous n'avons jamais eu de relation en dehors des courts. En réalité, cela doit toujours rester ainsi car nous avons toujours été rivaux", a tranché le Balkan.
Djokovic et Federer se sont affrontés 50 fois, avec un bilan de 27-23 en faveur du Serbe
Il est arrivé que Djokovic exprime son souhait, une fois qu'il se retire du tennis, de resserrer les liens avec Federer et Nadal et de pouvoir passer du temps ensemble à revisiter leurs batailles et à parler de la vie en dehors du tennis. Le Serbe ne semble pas encore prêt à le faire, laissant passer avec ces mots froids une belle occasion d'entamer un rapprochement avec le Suisse.
Il convient de rappeler que Novak Djokovic et Roger Federer se sont affrontés à 50 reprises, avec un bilan de 27-23 en faveur du Serbe. L'un des derniers épisodes mémorables de leur rivalité fut la victoire de Novak en finale de Wimbledon 2019, qui marqua le début de la fin de la carrière de Federer, bien qu'ils se soient ensuite mesurés à deux autres reprises, Roger remportant ce même année lors des ATP Finals.
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