Darwin Blanch lance sa candidature avec son premier titre Challenger
La semaine de Darwin Blanch à Tiburón n'a pas pu se terminer mieux. L'Américain, à 18 ans, a conquis ce dimanche son premier titre Challenger en battant Michael Mmoh par 3-6, 6-4 et 6-2, devenant ainsi l'Américain le plus jeune à remporter un tournoi de catégorie 125.
Le chemin jusqu'au trophée a été riche en rebondissements. Blanch a commencé la semaine en surclassant Stefan Kozlov et a ensuite avancé à travers les tours jusqu'à atteindre les demi-finales, où il a rencontré Michael Zheng. Le jeune Américain a maintenu une dynamique ascendante tout au long de la semaine et s'est gagné le droit de disputer sa première finale Challenger.
En finale, il faisait face à un adversaire beaucoup plus expérimenté dans ce genre de situations. Mmoh, âgé de 28 ans et ancien numéro 81 mondial, a remporté le premier set 6-3 et semblait avoir le match sous contrôle, mais Blanch a réagi. Il a égalisé le match avec un 6-4 et, lancé, a imposé son rythme dans le troisième set, où il s'est échappé jusqu'au 6-2 décisif. Le match a duré un peu plus de deux heures.
Premier titre Challenger pour Darwin Blanch
La victoire représente beaucoup plus que le premier trophée professionnel important pour Blanch. Le Challenger de Tiburón est un tournoi qui a changé de catégorie en 2026 pour devenir 125, un échelon de plus grande importance au sein du circuit, et son nom est désormais associé à une liste de champions comprenant des joueurs tels que Tommy Paul, Cameron Norrie ou Ben Shelton.
Dans le classement, le saut sera également considérable. Blanch, qui avait déjà atteint le numéro 228 mondial comme meilleur classement de sa carrière, ajoute maintenant les points nécessaires pour se rapprocher à nouveau de la barrière du top200 qu'il n'a pas encore réussi à franchir. À 18 ans, l'Américain commence à transformer en résultats la progression qu'il montrait au cours des derniers mois.
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