La WTA a une nouvelle reine

Elena Rybakina a vécu un après-midi de rêve au US Open 2026. La joueuse kazakhe a battu Qinwen Zheng sur un score de 3-6, 6-1 et 6-4 après 2 heures et 13 minutes de match, ce qui lui permet d'atteindre les demi-finales et de réaliser son rêve de devenir numéro 1 du classement WTA au détriment d'Aryna Sabalenka.

Tant Rybakina que Zheng ont livré un match avec des retournements constants. Quand l'une était à son meilleur niveau, l'autre baissait de régime, et vice versa ; jusqu'au troisième set, où toutes deux ont été influencées par la tension du moment et tout ce que signifiait la victoire pour la kazakhe. Elena s'est montrée plus solide au moment le plus important, et ainsi elle devient numéro 1 du monde pour la première fois de sa carrière dans une saison de rêve. Son prochain objectif sera de remporter le titre à cet US Open, ce qui lui donnerait 2 Grands Chelems en 2026 et lui laisserait un seul titre - Roland-Garros - du Grand Chelem de carrière.

Zheng remporte le premier set sur des détails

Le premier set a montré les deux joueuses très solides au service, étant agressives et ne laissant aucune option à leur adversaire au retour. Rybakina a à peine perdu 3 points sur son service dans ses 3 premiers jeux, mais à 4-3, Zheng a haussé le niveau, a mis la pression et la kazakhe a commis plus d'erreurs que prévu, ce qui a conduit à une rupture qui a permis à la joueuse chinoise de prendre l'avantage avec 5-3 et service. 

En fin de premier set, Zheng a rencontré une Rybakina extrêmement combative qui a tenté par tous les moyens de récupérer le break. Un jeu marathon où Elena a eu cinq balles de break. Cependant, c'est Qinwen qui a concrétisé sa quatrième balle de set pour sceller le 6-3 et prendre l'avantage au score, mettant Elena en difficulté dans sa quête de devenir numéro 1.

Rybakina répond de manière spectaculaire

La réaction de Rybakina ne s'est pas fait attendre, et au début du deuxième set elle a fait un pas en avant pour prendre l'avantage de 3-0 après avoir brisé le service de Zheng dans son premier jeu au retour. Le duel manquait de longs échanges, mais les coups gagnants étaient fréquents. À 3-1, Qinwen a eu une balle de break qui aurait rétabli l'égalité dans le set, mais Elena a tenu bon et a sauvé la mise, ce qui a beaucoup affecté la joueuse chinoise et a représenté un poids pour le reste du set.

En fait, Zheng ne gagnerait aucun jeu dans tout le set, perdant 6-1 et présentant une version complètement différente de celle du premier set, également influencée par le bon jeu d'une Rybakina qui était passée à la vitesse supérieure vers la victoire la plus importante de sa carrière en raison de tout ce que cela impliquait.

Rybakina ravit le numéro 1 à Sabalenka

Dans le troisième set, les deux joueuses ont joué à fond, et la tension était palpable. La première situation critique est arrivée à 2-2 avec le service pour Zheng, qui a dû faire face à une balle de break, mais a encore une fois été brillante pour éviter que la situation ne s'aggrave. Le match se rapprochait de plus en plus de la zone critique, où une erreur peut être déterminante et dévastatrice, et à 4-3 pour Qinwen c'est Rybakina qui a ressenti la pression sur ses épaules au service.

Deux erreurs non forcées de la kazakhe et un incroyable revers croisé de la joueuse chinoise ont donné un 30-40 en sa faveur. Elena a été courageuse, a montée au filet et le passing shot de Zheng est allé au-delà. 4-4, et tout était à décider. À ce moment-là, Rybakina a réussi à se libérer d’un poids et a commencé à mettre Zheng hors de la piste. Elle a gaspillé un 0-40 en grande partie grâce au mérite de son adversaire, mais une double faute de Qinwen lui a permis de se placer à 5-4 avec service. La kazakhe n'a pas échoué, a éliminé Zheng, a détrôné Sabalenka et s'est qualifiée pour une demi-finale où elle attend déjà la gagnante du duel entre Mirra Andreeva et Coco Gauff.

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