Nishikori fait ses adieux aux Grand Chelem, inquiet pour son héritage : "C'est triste qu'il n'y ait aucun asiatique dans le top 30"
Lors de son dernier tournoi de Grand Slam, le Japonais est resté aux portes du tableau principal en perdant contre Sakamoto lors du dernier tour de qualification. Après avoir reçu un hommage mérité, le Japonais a laissé un discours qui mérite d'être écouté.
L'aventure de Kei Nishikori dans les Grand Slams est terminée. À 36 ans et actuellement en dehors du top 400, celui qui fut nº 4 mondial a disputé ce vendredi son dernier match dans cette catégorie, s'inclinant face à Rei Sakamoto (6-4, 7-6) lors de la dernière phase des Qualy de US Open 2026. Un moment triste qui s'est rapidement transformé en célébration.
Et il y a beaucoup à célébrer pour Nishikori si l'on jette un œil en arrière et qu'on observe ses chiffres. Il est vrai que les dernières saisons ont été très difficiles, entravées par les blessures et manquant de continuité, mais cette période lui a permis d'assimiler mieux que quiconque sa fin. Aujourd'hui, il a quitté New York avec le sourire, le lieu où il a disputé sa seule finale de Grand Slam en 2014. Il a même eu de très belles paroles pour Sakamoto, l'homme qu'il n'a pas hésité à désigner comme son futur successeur.
Sans pression face au dernier défi
“Je suis sûr qu'il avait plus de pression que moi, j'arrivais au match d'aujourd'hui sans aucune pression. J'étais très excité de jouer contre Rei. Je le connais depuis longtemps et nous avons beaucoup entraîné ensemble à IMG. Je sais qu'il ne veut pas perdre contre moi en ce moment. Si c'était dans le passé, peut-être, mais je sais qu'il ne veut pas perdre et qu'il joue très bien. J'étais très excité avant le match et je pense qu'il a vraiment bien joué, très vite, avec un bon service, et il ne m'a pas laissé jouer, il ne m'a pas donné un bon rythme. Donc, aujourd'hui, je n'ai pas pu jouer mon meilleur tennis.”
Un adieu sans reproches
“Rien. J'ai eu de la chance. Je veux dire, j'étais content d'entrer même dans les qualifications. Je sais que c'est assez rare de donner une invitation à quelqu'un qui n'a pas gagné un Grand Slam ou qui n'a pas non plus de titre de Masters. Donc je suis très content d'être ici et je pense que Stan (Wawrinka) le mérite. Il a gagné beaucoup de Grand Slam, il est là depuis longtemps, il continue à se battre et je suis très fier de lui et je respecte beaucoup ce qu'il fait maintenant. J'aurais adoré gagner aujourd'hui et entrer dans le tableau principal, mais je suis quand même très content d'avoir joué trois matches, trois bons matches.”
A true champion!
Congratulations on a great career, @keinishikori. pic.twitter.com/GqcmocgXTd— US Open Tennis (@usopen) August 28, 2026
Federer, l'idole de Nishikori
“Je ne sais pas. Je pense que oui. Il est trop grand pour le tennis. Je vois beaucoup d'articles sur qui est le GOAT, mais pour moi, il était mon idole. Peut-être que pour les résultats, c'est Djokovic, mais quand je voulais voir du tennis, c'était lui le joueur dont je prenais vraiment plaisir à regarder le tennis. Un tennis magnifique. Je le respecte beaucoup et j'ai joué de nombreux matches contre lui. J'en ai gagné quelques-uns et ce sont de grands souvenirs pour moi, de grandes réalisations. Je suis sûr que même maintenant, il a beaucoup de fans.”
Admiration pour Djokovic et Nadal
“Je respecte vraiment le fait que Novak continue d'être dans le top 10, dans le top 5, et qu'il continue à jouer un grand tennis. Il y a peut-être quelques blessures, mais il continue à se battre. Ce n'est pas facile à faire, donc je respecte vraiment ces joueurs et, bien sûr, aussi Rafa.”
Kei Nishikori parle de l'héritage qu'il veut laisser en Asie
“Je n'ai pas encore de plan. J'espère pouvoir aider, en particulier le tennis japonais ou asiatique. C'est un peu triste qu'il n'y ait pas de joueurs asiatiques dans le top 20 ou top 30 après moi. Cela m'inquiète un peu, mais comme on peut le voir avec Jason, Yibing et Jerry, il y a beaucoup de joueurs chinois qui peuvent être dans le top 20, j'espère même dans le top 10, et Rei peut aussi être un grand joueur. J'espère pouvoir aider d'une manière ou d'une autre, peut-être pas maintenant, mais oui dans le futur. J'espère qu'il pourra y avoir trois ou quatre joueurs dans le top 20 ou top 30.”
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