Nishikori s'effondre bruyamment lors des qualifications de Montréal

Kei Nishikori a subi un nouvel revers dans sa tentative de prolonger sa carrière sportive. Le Japonais a perdu clairement au tour final des qualifications du ATP Masters 1000 Montréal 2026 face à l'Américain Michael Zheng, qui s'est imposé par un score sans appel de 6-3 et 6-1, laissant l'ancien numéro quatre mondial sans chance d'accéder au tableau principal.

Cette défaite constitue un nouveau coup dur pour un Nishikori qui se bat depuis des mois contre les limitations physiques dues aux blessures. Son désir de continuer à concourir reste intact, mais il devient de plus en plus évident qu'il a du mal à maintenir le rythme exigé par le tennis de haut niveau.

Zheng confirme sa progression et laisse Nishikori sans réponses

Michael Zheng, récent champion de la NCAA, a de nouveau démontré qu'il traverse un moment de nette progression. L'Américain a été supérieur du début à la fin, dominant les échanges et frappant sur le manque d'explosivité d'un Nishikori qui a à peine trouvé des solutions.

Pour le Japonais, le contraste avec ce qui s'est passé quelques jours plus tôt à Washington est douloureux. Là-bas, il a obtenu une victoire qui semblait lui redonner un peu d'espoir, mais les défaites suivantes contre Rafael Jódar et maintenant face à Zheng soulignent à nouveau l'énorme difficulté qu'il rencontre pour concourir avec des garanties dans des tournois de cette catégorie.

À 36 ans, Nishikori semble être en train de se prouver à lui-même que le moment de sa retraite approche. Le talent reste intact, mais son corps ne répond plus avec la régularité nécessaire pour affronter des semaines exigeantes ni pour maintenir l'intensité physique demandée par le circuit.

Son grand rêve est maintenant de dire adieu lors de l'US Open, le lieu où il a vécu tant de joies et où il a atteint la finale en 2014. Cependant, le niveau montré ces dernières semaines invite à penser qu'il aura besoin d'une invitation pour faire partie du tableau principal, car il est actuellement loin du niveau compétitif exigé par les grands tournois.

Pendant ce temps, Michael Zheng continue de se consolider comme l'un des jeunes Américains avec le plus de potentiel. Sa victoire sur Nishikori le rapproche du tableau final de Montréal et confirme une tendance clairement ascendante pour un joueur qui n'arrête pas de gagner en confiance.

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