La défaite cuisante subie par Kei Nishikori contre Rafael Jódar à l'ATP 500 Washington 2026 a profondément affecté le Japonais. Le vétéran du tennis a reconnu lors de la conférence de presse qu'il n'a pas pu transmettre en compétition les bonnes sensations ressenties à l'entraînement et a même envisagé une éventuelle retraite, tout en précisant qu'il ne veut pas dire au revoir au tennis sur une performance comme celle-ci.
"Je n'ai pas été capable de placer une balle sur le court, ça m'a même paru drôle", a reconnu Nishikori. "C'était le genre de match après un retour. Lors des entraînements, je peux bien frapper, mais quand vient un vrai match, je ne peux pas le faire".
Nishikori refuse de dire au revoir au tennis avec ces sensations
Particulièrement significatives ont été les pensées qui ont traversé son esprit immédiatement après sa défaite contre Jódar, confirmant ainsi avec cette victoire son extraordinaire confiance actuelle.
"À la fin du match, j'ai pensé : 'Je ne peux pas prendre ma retraite si c'était mon dernier match. Je pourrais même finir par détester le tennis avec une fin comme ça'", a avoué le Japonais, exprimant une réflexion empreinte de frustration mais démontrant également qu'il conserve la motivation pour continuer à essayer.
Nishikori a trouvé un aspect positif dans une performance si décevante. "Cela peut sembler être de la vantardise, mais contrairement aux matchs de l'année dernière, cette fois-ci, je n'ai pas eu l'impression que l'adversaire était trop rapide ou que je devais jouer en défense tout le temps", a-t-il expliqué.
Ce détail nourrit ses espoirs. L'ancien numéro quatre mondial estime que son problème actuel réside moins dans une incapacité physique à suivre le rythme des joueurs comme Jódar que dans le fait de retrouver des automatismes et de la compétitivité après tant d'interruptions. "Je dois m'habituer à jouer contre des joueurs du Top-30 ou Top-50", a-t-il conclu.
La défaite à Washington souligne le chemin qu'il lui reste à parcourir, mais Nishikori refuse de partir avec cette amertume en bouche. Derrière lui se trouvent des années de problèmes physiques ; devant lui, le défi de prouver qu'il peut toujours rivaliser dignement contre une nouvelle génération menée par des joueurs comme Rafael Jódar.
Cette actualité est une traduction automatique. Vous pouvez lire la nouvelle originale Nishikori, indignado consigo mismo tras perder con Jódar: "Mi último partido no puede ser así"

