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29 Jul 2026 | 17.00
Comme Roger Federer manque sur le circuit ATP. Le champion de 20 Grands Chelems, l'élégance personnifiée, pour beaucoup le meilleur joueur ayant jamais foulé les courts de tennis. En septembre, cela fera quatre ans depuis sa retraite, mais son tennis et ses exploits resteront toujours dans les mémoires, y compris ses plus grandes défaites.
Sur la chaîne YouTube de Punto de Break, nous analysons en profondeur les plus grandes victoires et les plus grandes défaites des plus de 20 ans de carrière du Suisse. Et surtout, nous imaginons ce qui se serait passé si ces victoires ou défaites avaient été inversées.
Que se serait-il passé si Roger Federer n'avait pas gagné ou perdu ces matchs ?
On doit commencer par le moment où Roger Federer s'est révélé au monde du tennis : en battant son idole Pete Sampras, sur le Centre Court de Wimbledon en 2001. L'Américain accumulait quatre victoires consécutives et visait un huitième trophée au Grand Chelem londonien, mais le jeune de 19 ans a créé la surprise et ouvert la voie à une nouvelle ère. Personne ne doutait que le règne du Suisse arriverait tôt ou tard, mais cette victoire contre ce joueur et à cet endroit était l'occasion idéale.
La deuxième grande victoire dont on parle était la finale de l'Open d'Australie 2017 contre Rafa Nadal. Les deux joueurs arrivaient à Melbourne après une saison 2016 marquée par les blessures et peu de succès. Personne ne pariait sur eux, mais ils ont franchi les tours jusqu'à livrer l'une des meilleures finales de Grand Chelem de mémoire récente. Lors de ce duel, Federer a montré sa version la plus agressive, ce qui a surpris Nadal et lui a permis de remporter un Grand Chelem cinq ans après. Une défaite contre l'Espagnol aurait été un coup dur pour Federer et aurait peut-être commencé à le pousser vers la retraite bien plus tôt.
Le troisième succès analysé, peut-être l'un des plus importants de la carrière de Federer mais aussi l'un des moins connus, s'est déroulé en quarts de finale de Roland Garros 2009, Nadal ayant été éliminé la veille. Le Suisse était mené de deux sets et avait une balle de break contre lui face à Tommy Haas. Le champion de 20 Grands Chelems a tenté un coup gagnant qui est passé de justesse et a fini par renverser la vapeur pour remporter quelques jours plus tard son premier et seul titre sur la terre battue parisienne.
Si ce revers avait manqué sa cible et si l'Allemand avait breaké, il aurait ensuite eu son service pour clore le match. Ainsi, dans une autre vie, nous parlerions du fait que Federer aurait pris sa retraite sans avoir réalisé le Grand Chelem en carrière.
La dernière victoire abordée dans la vidéo a été son titre à Wimbledon 2012 contre Andy Murray. Après deux ans sans remporter de tournois du Grand Chelem et restant en retrait lors des premières batailles entre Nadal et Djokovic, le Suisse avait une chance historique de retrouver le numéro un et de prouver qu'il avait encore beaucoup de tennis dans sa raquette. Mais en face, il devait affronter non seulement Andy Murray, mais aussi toute la Grande-Bretagne qui espérait que l'Écossais mettrait fin à une disette de plus de 66 ans. Cependant, Federer n'a laissé aucune chance, remportant son septième Wimbledon et affirmant sa position. Ne pas remporter cette finale aurait représenté une opportunité ratée et peut-être ne se serait-il pas retrouvé à égalité avec l'Espagnol et le Serbe au cours des années suivantes.
Dans la vidéo, nous n'analysons pas uniquement les victoires, mais aussi les grandes défaites qui, si elles ne s'étaient pas produites, auraient encore plus étoffé le grand palmarès de Bâle. L'une des plus douloureuses pour tout fan de Roger fut la finale de Wimbledon 2019. Le Suisse a eu deux balles de match au service contre Novak Djokovic, qui a réussi à résister et à remporter le titre au tie-break du cinquième set après être arrivés à égalité à 12-12. S'il avait remporté cette finale, Federer compterait maintenant 21 Grands Chelems et 9 Wimbledon, mais le destin, la chance et Djokovic l'en ont empêché.
Une autre défaite lourde subie par Federer face à Djokovic remonte à huit ans plus tôt, précisément aux demi-finales de l'US Open 2011. Cette année-là, le Serbe avait écrasé tout le monde, mais n'avait perdu qu'une seule fois, face à Federer en demi-finales de Roland Garros. Le Suisse semblait être le seul à pouvoir lui tenir tête et avait deux balles de match pour atteindre la grande finale où l'attendait Nadal. Avec 40-15 sur le service de Federer, Djokovic a réalisé un retour qui a touché la ligne par quelques millimètres.
Ce coup est resté gravé dans la mémoire du Suisse car il a ensuite perdu cinq jeux consécutifs, ainsi que l'opportunité de se battre pour un autre titre à New York. Une victoire hypothétique aurait stoppé la série de Belgrade, aurait galvanisé le Serbe et aurait vu une finale de l'US Open entre le Suisse et l'Espagnol. En fait, c'est le seul Grand Chelem où ils ne se sont jamais affrontés.
Mais avec l'Espagnol, il a disputé, selon beaucoup, la meilleure finale de l'histoire du tennis à Wimbledon 2008. Ce duel qui s'est terminé presque dans l'obscurité à Londres a consacré Nadal, qui a remporté son troisième titre à Londres en trois finales, mettant fin à une série de quatre titres consécutifs de Federer. Remporter cette finale aurait significativement freiné la grande année de Nadal, qui aurait peut-être eu du mal à encaisser trois défaites consécutives en finale.
Et encore une fois, Nadal était à l'origine de l'une des images les plus marquantes de la carrière de Roger Federer, lorsqu'il a fondu en larmes après sa défaite en finale de l'Open d'Australie 2009. L'Espagnol arrivait après une demi-finale éprouvante face à Fernando Verdasco, donc le Suisse avait une belle occasion de prendre sa revanche par rapport à ce qui s'était passé quelques mois auparavant à Londres. Mais contre une version impitoyable du Majorquin, le Suisse n'a rien pu faire et incapable de retenir ses larmes. Une victoire dans cette finale aurait mis fin à son supplice face à l'Espagnol, bien qu'en dépit de la défaite, il ait remporté Roland Garros et Wimbledon cette année-là.
Cette actualité est une traduction automatique. Vous pouvez lire la nouvelle originale Los grandes ‘What If’ de Federer: Wimbledon 2019, Roland Garros 2009, Open de Australia 2017
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