Parmi tous les changements que le classement ATP a subis au cours des dernières heures, la progression de Daniel Vallejo pour la première fois dans le top100 est devenue l'une des nouvelles les plus commentées sur le circuit.
Nous connaissons Daniel Vallejo depuis ses débuts en junior lorsqu'il est devenu n°1 en 2022. Nous avons suivi son parcours lorsqu'il a fait ses bagages pour passer une saison à l'Académie de Rafa Nadal, mais ce n'est que en 2026 que nous avons vraiment vu le plus grand point de maturité du joueur paraguayen. À 21 ans, après quelques mois remplis de victoires, nous le voyons enfin célébrer son entrée dans le top100 du classement mondial. Un voyage qui n'a pas été instantané, mais nous ne pouvons pas dire non plus qu'il soit arrivé trop tard. Simplement, il est arrivé au moment où il devait arriver.
"Ce n'est pas facile d'être parmi les cent meilleurs joueurs du monde en venant du Paraguay, mais j'ai travaillé dur pendant longtemps pour arriver ici", confie-t-il dans des déclarations recueillies par l'ATP. Même si cela ne lui a pas procuré un supplément de satisfaction, bien au contraire. "Mon objectif, cependant, n'était pas seulement d'atteindre le top100 du classement, mais de me hisser de plus en plus haut dans le classement", avertit l'homme qui apparaît ce lundi à la 99e place du classement. Il ne l'a pas obtenu par hasard, loin de là. S'il est là, c'est grâce à son bilan de 21-5 cette saison, avec trois finales et deux titres à son actif.
Et comme si le circuit n'était pas déjà une jungle où chacun lutte contre tous, la difficulté particulière de Vallejo réside dans ses origines, dans le fait qu'un garçon de Asunción ait pu faire le saut vers le professionnalisme et se glisser parmi les cent meilleurs du monde, quelque chose que seuls deux hommes de son pays avaient réalisé dans le passé. Le dernier, d'ailleurs, Ramón Delgado à la fin de l'année 2005, un fait qui aidera les gens à comprendre à quel point la réalité est extrême dans certains endroits comparativement aux vastes présences que nous voyons généralement dans des nations comme la France, l'Italie ou les États-Unis.

"Il faut prendre en compte que tous mes tournois, tous mes points, proviennent toujours de compétitions dans d'autres pays, c'est là que réside mon dur labeur et ma détermination, sans même recevoir de wildcard comme le font d'autres joueurs européens ou d'autres pays d'Amérique du Sud. L'aéroport du Paraguay est très petit, donc je dois toujours prendre de nombreux vols pour me rendre dans ces endroits. Par exemple, si je veux aller aux États-Unis, j'ai besoin de prendre entre deux ou trois vols parce qu'il n'y a pas de vols directs. De plus, j'ai également dû lutter contre la mentalité qui prévaut généralement au Paraguay, qui n'est pas toujours très professionnelle", déclare avec une grande honnêteté le Paraguayen.
Daniel Vallejo, un phénomène de passion dans son pays
Après avoir déjà surmonté les étapes les plus difficiles du voyage, l'examen de Vallejo porte désormais entièrement sur son niveau. Atteindre le top100 est difficile, mais il reste à voir s'il pourra se maintenir voire continuer à progresser. Ce que personne ne pourra lui enlever, c'est le fait d'être devenu le joueur paraguayen le plus jeune de l'histoire à remporter un tournoi Challenger, ce qui a déclenché une folie dans son pays, quelque chose que tout le monde n'attendait pas.
"Le tennis professionnel n'est pas très populaire ici, franchement, mais j'espère qu'avec le temps, les gens pourront s'habituer à me voir un peu plus, à trouver plus de motivation pour regarder le tennis", confie Daniel, un garçon qui déborde d'audace, de courage et d'une envie de conquérir le monde en ce moment si doux. Il faudra le suivre de près, cela ne fait que commencer.
Cette actualité est une traduction automatique. Vous pouvez lire la nouvelle originale Daniel Vallejo ya está aquí: “Mi objetivo no es solo llegar al top100”

