Fran Cerúndolo : "Je ne voulais pas perdre trois finales à Buenos Aires"

Le tournoi de Buenos Aires a eu hier la meilleure fin possible : un Argentin soulevant le trophée. La fête a été animée par Fran Cerúndolo, quelqu'un qui poursuivait depuis de nombreuses années cet objectif magnifique.

Car rien n'est comparable à gagner à domicile, surtout si vous êtes déjà resté aux portes. Fran Cerúndolo avait perdu deux fois la finale de l'ATP 250 de Buenos Aires : en 2021 contre Diego Schwartzman et en 2025 contre Joao Fonseca. À la troisième tentative, le joueur local a vaincu de manière solide Luciano Darderi pour ramener à nouveau la coupe à la maison. Une fois le rêve réalisé, le Bonarense s'est entretenu avec les médias accrédités pour expliquer l'importance de sortir en grande pompe cette semaine.

Le meilleur match du tournoi

"C'est un match très particulier, je le place très haut dans ma carrière, mais je ne saurais dire où. Je le place très haut pour tout l'assaisonnement et le contexte qu'il comportait. C'est une finale à Buenos Aires, après avoir perdu deux fois, en plus contre Luciano, qui jouait très bien sur cette surface. Je savais que ce serait un match très difficile, nous avons affiché un niveau spectaculaire, je dirais que c'était mon meilleur match de tout le tournoi. C'était ce dont j'avais besoin pour gagner aujourd'hui, si j'avais baissé un peu le niveau, il l'aurait emporté, c'est pourquoi je le place en très haute estime. Je ne voulais pas perdre trois finales ici à Buenos Aires".

Le rêve d'enfant réalisé

"Depuis que j'ai joué pour la première fois ce tournoi, je rêvais de le gagner. Depuis que j'ai passé pour la première fois les qualifications et suis passé au tableau principal, c'était déjà un luxe pour moi. Je ne savais pas si je le jouerais à nouveau, bien que j'avais cette illusion d'y jouer plusieurs fois. Deux ans plus tard, j'ai dû passer par les qualifications et atteindre ma première finale, totalement inattendue. À partir de là, j'ai progressé, me positionnant mieux au classement, me voyant plus comme un candidat pour ce tournoi. L'année dernière, j'ai perdu la finale, j'ai pensé que j'aurais une autre chance, donc c'était ma pensée depuis le début de la semaine. J'ai joué match après match pour arriver là où je voulais être, je désirais beaucoup gagner ici à Buenos Aires, j'ai un lien très fort avec ce club et ces gens".

Objectif : faire du bruit en Grand Chelem

"Je ne me fixe pas un objectif précis, je veux bien performer dans les grands tournois car c'est ce qui m'a manqué l'année dernière. J'ai bien joué à l'US Open, je suis arrivé en huitièmes de finale et j'ai perdu contre un joueur qui était supérieur, puis il a presque battu Alcaraz en demi-finales. Ce que je cherche, c'est sortir mon meilleur tennis chaque semaine et affronter les meilleurs du monde, c'est là que je saurai ce qui me manque pour continuer à m'améliorer. J'aime ces défis, j'en ai besoin pour avancer".

Confrontation directe contre Darderi

"J'ai abordé le premier match dès la première balle, nous nous connaissons très bien, nous sommes tous les deux agressifs. Aujourd'hui, j'ai attaqué très bien mais j'ai aussi riposté très bien, j'ai su neutraliser ses coups quand c'était nécessaire. Ce sont des finales, des matchs uniques, il faut les jouer. Je pense avoir presque tout bien fait, puis il a commencé à faillir un peu plus au deuxième set, je dirais que le score final est un peu trompeur, il ne reflète pas ce qui s'est passé. Quand j'ai eu le point de match, j'ai essayé de ne pas être anxieux, de jouer comme s'il s'agissait d'un point normal, sans tomber dans l'erreur de penser que tu dois le jouer de manière galactique".

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La clé du succès de Fran Cerúndolo

"C'est le fruit d'un travail de nombreuses années, de persistance et d'efforts. Il y a des gens qui pensent que je n'ai aucun talent, que je me contente simplement de faire du sport et de m'entraîner, mais la vérité est que je cherche constamment à améliorer mon tennis, à étudier ce qui me manque sur chaque surface pour battre les meilleurs. Je pense que le travail effectué avec mon équipe pendant la pré-saison a été excellent, je l'ai prouvé en Australie et je l'ai de nouveau prouvé ici. Je suis content, cela marque un excellent début d'année, nous cherchions à atteindre ce niveau. Je ne sais pas si cela signifie me décharger d'un poids, mais j'avais vraiment envie de gagner ici".

De Buenos Aires à Rio

"Je suis heureux aujourd'hui, mais ce sport est très exigeant, demain je prends un vol pour Rio et je dois changer de mentalité. Mardi, j'ai un autre match, ton adversaire veut te battre, il y a beaucoup de risques de perdre. Ce laps de temps entre la victoire, cette euphorie d'avoir gagné, est toujours compliqué. Heureusement, j'ai déjà vécu ces situations plusieurs fois, donc j'espère savoir comment les gérer pour changer de mentalité demain quand j'arriverai à Rio. Je ne veux pas rester sur ce titre et ensuite perdre dès le premier tour... même si cela pourrait m'arriver quand même. J'essaierai de donner le meilleur de moi à Rio, je sais que c'est un tournoi ATP 500 qui rapporte beaucoup de points et j'aimerais continuer à gagner".

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